一场雪来，一场雪去，元月以至，又是新的一年。往常的这个时候，百姓们都在欢庆迎接新年。
不过今岁禹国、东秦、姜国和越国都不太平，尤其是禹国和东秦正处于改朝换代兵戈交接之际，战火纷飞，天灾人祸不断，百姓流离失所，饿殍遍地，很多州府粮食歉收，当地官吏只顾着发国难财，横征暴敛，百姓都快饿死了，他们反而加重了徭役赋税，迫不及待要搜刮民脂民膏，以至百姓苦不堪言，怨声载道。
但抱怨是无用的，上梁不正下梁歪，溪徽都不在意百姓死活，上行下效，官吏们又何必在意百姓死活？
百姓们以往饿肚子还能吃树皮啃树根，可现在寒冬腊月，万物凋敝，他们没有任何东西可以果腹，只能吃土，但吃土有进无出，身体无法消解，只有一死。
于是有心之人就趁乱煽动百姓起义，聚集了很多无家可归无饭可吃的百姓，称霸一方。有的百姓则自发占山为王，当了土匪草寇，还有的百姓为了填饱肚子，只能卖妻鬻子，易子而食。
弱肉强食的乱世，只有生存之法，没有道德人.伦。
辛慎卿和岑归雪一路走来，见过不少无家可归的百姓病死饿死，哀鸿遍地，白骨盈野，惨绝人寰。他们悲悯之余，越发坚定了心中的理想。
局势动荡，贼寇肆虐，辛慎卿等人一路遇到了不少土匪强盗，大多都是几百人到几千人，有的人数上万，但都是一些没怎么受过训练的百姓，所以每回遇到这些趁火打劫的贼寇，他们都能化险为夷。
不过他们兵力不多，要是遇到敌军，很难脱险，为了安全起见，岑归雪就建议辛慎卿不要从池云山取道回巴颜，而是绕道从虢州的山路返回巴颜，辛慎卿依言而行。
两人领着军马到了虢州镜内的乌戟关，突遇一群山贼，这群山贼人数与他们军马数量相当。岑归雪深知乱世之中多数人是被逼无奈才会落草为寇，他并不想为难这些山贼，就拍马上前，与山贼首领交涉，希望他们退回山林，放他们过乌戟关。
但山贼们自认人多，又见岑归雪和辛慎卿都是面若敷粉唇红齿白细皮嫩肉的美男子，肯定就是没什么本事的绣花枕头，根本不听劝，打头的一声大喝：“兄弟们，冲啊！”
山贼一拥而上，辛慎卿一声令下：“动手！”
岑归雪浪费了口舌，不愿浪费拳脚，当即舞出长枪，与山贼头子打了起来，两招之内斩了三个山贼头子，辛慎卿指挥军马包剿山贼喽啰，山贼们一看这阵仗，心中胆怯，干脆撒腿就跑，辛慎卿懒得追他们，下令收兵，继续赶路。
他们一路通行，眼看就要进入乌戟关，却又遇到了拦路的，但这回拦住的他们不是什么土匪山贼，而是溪徽特地派来围堵他们的朝廷大员林不苟。
这林不苟原本是歡州一个小县的混混，因为靠着一张嘴忽悠了当地县慰的女儿，搞大了县慰女儿的肚子，县慰无奈之下就只好收了林不苟做女婿，后来县慰一命呜呼，这林不苟不知使了什么手段，居然就成了县慰，后来又攀上了歡州知州这个的高枝，做了歡州知州的义子，在歡州知州的提拔下，他一路晋升。若干年后歡州知州已经换人，林不苟本以为自己会倒台，但某年他进京述职时机缘巧合之下结实了一位沽名钓誉的秀才，而这位秀才的女儿是溪徽的宠妾，于是林不苟就搭上了溪徽这艘大船，平步青云，成了朝廷三品大员。
林不苟今年五十出头，文不成武不就，根本不懂带兵打仗，但溪徽有命，他不得不从。朝堂给了他六万军马，两员猛将张涛和张驰，他还招揽了数位谋士，以及一群杀人放火打家劫舍的流寇。
他的谋士通过探子得知辛慎卿要回巴颜，猜想辛慎卿会绕道从虢州赶往巴颜，而且极有可能走山路，就建议他在乌戟关的大路和山路都设下埋伏，让流寇领一万军马埋伏在大路，张涛和张驰领六马军马埋伏在山路，等着辛慎卿人马一到，就将他们一网打尽。
林不苟采纳谋士的建议，已设下埋伏，辛慎卿和岑归雪领兵靠近乌戟关时，张涛和张驰就领着六万兵马涌了出来将他们包围了。
张涛和张驰早早埋伏好了陷阱和弓箭手，辛慎卿军马一到，只听一声炮响，烈火轰天，众人纷纷掉入了陷阱。
张涛和张驰指挥兵卒放箭围攻，乱箭齐发，寒风裹挟流矢扑面而来，辛慎卿之兵避无可避，人马嘶嚎，死伤惨重。
辛慎卿眼见就要全军覆没，心中悲凉，提剑而出，只想杀了张涛和张驰，让敌军退散，救出自己的将士。
岑归雪只身挡在前方，挥击着箭雨，他知道今日没有多少人能生还，辛慎卿无论做什么都是徒劳，他不能让辛慎卿冒险，只能和一群心腹将辛慎卿护在人群中央，杀出包围圈。
但辛慎卿却冲出护卫的圈子，策马狂奔，迎着纷飞流矢，挥剑如雨，直奔张涛张驰两将，只想取了两将首级。
一只箭擦着辛慎卿耳畔而过，岑归雪见状大喝：“阿懋！回来！”
辛慎卿耳朵里只剩将士们那种刺破寒风的悲痛的哀嚎声，寒风的吼叫和将士们的哭嚎交织成一曲悲歌，割扯着他的神经，他什么也听不到，只看到锋利的流矢和敌军的身影。
辛慎卿一边闪避箭簇，一边挥剑杀敌，激荡的剑气就要刺入张涛的脖子，突然疾飞的流矢钉入他的右肩，他手臂一抖，长剑落地，险些坠马。
“阿懋！”岑归雪大惊失色，身子凌空而起，跃到辛慎卿的坐骑上，抱住辛慎卿，用背部迎着敌军，要带着辛慎卿杀出去。
辛慎卿看了一眼还在拼命挣扎反击的将士们，血泪齐流，惨叫不断。他心中不忍：“雪哥哥，我们不能丢下他们。”
岑归雪的叹息裹挟着一圈圈寒气：“眼下我只能护住你，顾不上他们了。”