是波特卡斯.D.露玖。

伊莱尔的心脏猛地一沉，瞬间明白了卡普那番隐晦叮嘱背后沉重的含义。

保护她。

保护这位以莫大勇气和母爱，将海贼王哥尔.D.罗杰的遗腹子——艾斯，怀了整整二十个月，最终在生下孩子后力竭而逝的伟大母亲。

此刻，她鲜活地站在这里，在扶桑花的映衬下，美丽而脆弱。

“你就是新搬来的邻居吗？”露玖的声音如同春日溪流，清澈而柔和。

尽管伊莱尔的外表看上去只有十岁，但露玖与她交谈的态度却十分自然，既没有过分亲昵，也没有因为年龄差距而流露出丝毫居高临下，就像是与一位相识已久的平辈友人寒暄。

这份自然而然的尊重，让伊莱尔心头一动。她立刻回以微笑，点了点头：“是的，今天刚搬来。我叫莱拉。”她的视线掠过露玖身后那片打理得井井有条的小花园，顺势说道，“您的花园真漂亮，我远远就被吸引过来了。我自己也特别喜欢种植植物。”

听到共同的爱好，露玖的眼睛微微亮了一下，她侧身让出更开阔的视野，语气里带着分享的愉悦：“谢谢。这些都是慢慢摸索着种的，其实我还不太熟练呢。”

她指尖轻抚过发间的扶桑花，微微垂下眼帘，眸光温柔似水，仿佛落入了某种悠远的思绪。

“……我尤其喜欢扶桑花。它们清晨绽放，傍晚凋零，看似只有一日芳华，但整体的花期却绵延不绝，一茬接一茬，从不间断。”

露玖抬起眼，望向眼前这片殷红的花海，声音里带着一种轻柔却坚定的力量：“这种周而复始、无比坚韧的生命力，看着就让人倍受鼓舞。所以不知不觉，就种了这么多。”

微风适时拂过，满园的扶桑花随风轻轻摇曳，宛如一片波光粼粼的红色海洋。

伊莱尔的目光追随着那起伏的花浪，最终落回露玖沉静的侧脸上，她的话语也仿佛浸染了花的意象。

伊莱尔安静地看了她一会儿，意味深长地应和道：“是啊。看似短暂，实则永恒。凋零从来不是它的终点，而是下一次盛放的开端。”

露玖听到伊莱尔的回应，眼眸中闪过一丝遇到知音的欣喜。她微微倾身，小心翼翼地避开枝桠，从一株生长得格外茂盛的扶桑花上，轻轻折下了两朵半开的、最为饱满的花朵。

“来，低头。”她柔声对伊莱尔说，语气里带着一种自然而然的亲切。

伊莱尔微微一怔，随即顺从地微微低下头。露玖上前一步，动作轻柔地将其中一朵扶桑花，仔细地簪在了伊莱尔黑色的发间。她的指尖带着阳光的温度和泥土的清新，触碰发丝时，有种令人安心的轻柔。

“好了。”露玖退后一步，端详着，脸上露出满意的笑容，“这颜色很衬你呢，莱拉。”

接着，她将另一朵花也簪在了自己原本那朵的旁边，两朵扶桑花在她鬓边相依，仿佛一对翩跹的红色蝴蝶。

“让这扶桑花做个印记吧，这样，我们就都记住今天了。”露玖轻声说着，眼底含着清浅而温暖的笑意。

这个简单却充满仪式感的举动，让伊莱尔的心头涌上一股暖流。她忍不住抬手，轻轻触碰了一下发间那抹柔软的红色，花瓣细腻的触感异常清晰。

“谢谢您，露玖小姐。”伊莱尔的语气比刚才更多了几分真诚的亲昵。

“叫我露玖就好。”露玖微笑着纠正，然后她像是想起了什么，指了指庭院一角那个被树荫笼罩的白色小圆桌，“站着说话有些累了吧？我刚好泡了一壶花茶，是用了晒干的扶桑花萼和一点柑橘皮，味道很清爽，要尝尝吗？”

“那我就不客气了。”伊莱尔从善如流地跟上。

两人在树荫下坐下。

露玖执起白色的陶瓷茶壶，为伊莱尔斟了一杯。浅琥珀色的茶水注入杯中，散发出一种微酸又带着花香的独特气息。

伊莱尔注意到，露玖的手腕纤细，斟茶的动作却非常稳定优雅，只是在那素色的茶杯映衬下，她的指尖似乎缺乏一些血色。

“小心烫。”露玖轻声提醒。

伊莱尔吹了吹气，小心地啜饮了一口。酸爽清新的味道立刻在口中漫开，确实非常解渴生津。

“很好喝！”她由衷地赞叹，“我从没喝过这种味道的花茶。”

“喜欢就好。”露玖也捧起自己的杯子，眼神温柔，“现在……身体不太好，没什么胃口，就喜欢弄这些酸酸甜甜的东西来喝。这扶桑花茶，还是我自己琢磨出来的呢。”

她没有细说是什么病，伊莱尔也没有追问。

阳光透过树叶的缝隙，在两人身上投下斑驳摇曳的光点。她们就这样静静地坐着，品着茶，看着庭院里的扶桑花在微风中轻轻摇曳。

“其实，”伊莱尔放下茶杯，目光再次投向那片绚烂的红，“我觉得这扶桑花最了不起的，不是它不怕凋零，而是它明明知道自己只能盛开一天，却依然在每一个清晨，都竭尽全力地开出最饱满、最鲜艳的样子。这份勇气，比绵长的花期更珍贵。”

露玖握着茶杯的手微微一顿，她侧过头，深深地看了伊莱尔一眼。那一刻，伊莱尔仿佛在她清澈的眼眸中，看到了某种共鸣的、极其复杂的情感——有一丝哀伤，但更多的是一种被理解的慰藉和坚定的光芒。

“你说得对，”露玖的声音很轻，却像是对某种誓言的确认，“正因为知道短暂，才更要灿烂地活一次。”

微风再次拂过，扶桑花在阳光下摇曳生姿，细碎的花影在两人之间流转。伊莱尔望着露玖被阳光勾勒出柔和轮廓的侧脸，感受着发间那朵扶桑花真切的存在感，那柔软的花瓣仿佛正贴着她的脉搏轻轻颤动。

在这一刻，伊莱尔清晰地意识到，她所需守护的，不仅仅是一个关乎世界命运的秘密，也不只是保护一位母亲的安全。

她所要守护的，是眼前这个柔弱却坚韧的灵魂，是她在命运的洪流中竭尽全力守住自己选择的勇气，是这份明知凋零早已注定，却依然无怨无悔的爱。

似是察觉到什么，露玖抬手轻抚鬓边的扶桑花，目光投向远方的海平面。

她的眼神温柔而坚定，仿佛已经接受了生命中所有的馈赠与代价。