“德雷议长，”他慢悠悠地开口，“您这话说得可不对。”

“哪里不对？”德雷冷声道。

理查没有起身，只是微微偏了偏头：“去年元老院审议《边境安全法案》时，您亲口说过……王室血脉的找回是南部复兴的关键，任何虫都不应阻挠，怎么?现在血脉真的回来了，您反倒要质问墨菲阁下？难道说，您所谓的‘复兴’只是嘴上说说？”

德雷脸色一僵。

“更何况，”理查坐直了些，语气依旧不紧不慢，“北部宣战，是他们的事。南部宣战在前，北部不过是趁火打劫。您身为元老院首席，不去想如何应对北部的舰队，反倒在这里质问自家执政官……我是不是可以理解为，您对打赢这场战争没有信心？”

“理查，你……”德雷气的手指微微发抖，却说不出反驳的话。

墨菲终于开口。

“德雷议长，您的问题，我已经回答了。卡托尔在王宫，是因为他流着王室的血。至于北部的宣战……”他抬起那双深不见底的眸子，语气平淡，“他们会来，也会走。南部不会因为一个宣战就乱了阵脚。”

他的目光扫过在场每一个官员，“还有谁有疑问？”

无虫应答。

德雷咬了咬牙，终究没有继续发作。他缓缓坐回椅中，端起早已凉透的茶，一饮而尽。

墨菲收回视线，淡淡道：“既然没有，会议继续。”

此时的东部，也因为后方传来的消息，前线士气大振，硬生生将南部的军队逼退了一步。

梅瑞狄斯懒散地靠在尤利塞斯书房的长椅上，手里端着茶盏，听着光屏那头的阿利克一板一眼地汇报后方消息。

当听到“北部向南部正式宣战，理由是索回其执政官的配偶卡托尔殿下”时，他手指一抖，茶盏差点滑落。

尤利塞斯抬眸看了他一眼。

梅瑞狄斯稳了稳手，将茶盏放回桌上，捏了捏眉心，长长地叹了口气：“他们最终还是知道了。”

“只是时间问题。”尤利塞斯开口道。

“那你现在打算怎么做?”梅瑞狄斯抬眼看向尤利塞斯。

“毁了那里，”尤利塞斯语气平淡，“你要阻止我吗？”

梅瑞狄斯无奈地笑了一下，笑意里带着几分苦涩：“有用吗，哥哥？”

“我绝不允许他们如此侮辱弗兰。”尤利塞斯站起身，低头看着自己的掌心，那只曾经沾满“弗兰”鲜血的手，至今仍觉得滚烫。他缓缓攥紧拳头，声音低哑，“他们怎么可以……”

“我并不是来阻止你的，”梅瑞狄斯站起身，他走到尤利塞斯的身边，“我们已经困住你太久了，偶尔冲动一回吧。”

“去把你的‘王子’带回来。”梅瑞狄斯拍了拍他的肩，“这里有我呢。”

尤利塞斯偏过头，看了他一眼：“我并不觉得是你们困住了我。”

“但是你说的对，我把他留在那里太久了。”尤利塞斯转身走向门口，像是挣脱了身上无形的束缚，回头对梅瑞狄斯道：“现在，该带他回家了。”

书房的门在身后轻轻合拢。

“您不是说来拯救您的哥哥吗？”阿利克带着些许无奈，他从来没有搞清楚过自家长官的脑回路，“为何看起来你在将他往火坑了推。”

“阿利克，”梅瑞狄斯望着尤利塞斯离去的方向，笑意淡了下去，“尤利塞斯，早在那场战争里就死了。我只是在让我的哥哥活过来。”

梅瑞狄斯笑了笑，他来这里从一开始就没有想过拦着尤利塞斯，而是替他担下边境的重担，让尤利塞斯有离开的机会。

困住尤利塞斯的从来不是家族，不是责任，而是他自己。

他用沉默和疏离为自己建了一座无形的囚笼。将自己困在这里，变成一个守卫边境的机械，麻木地活在这个世上。

而现在，他只是将困住尤利塞斯的束缚撕开了一道口子，尤利塞斯便能真正的活过来了。

梅瑞狄斯转过身，目光落在书架上那张泛黄的照片上。照片里的虫一身正装，不苟言笑，神情严肃地望着镜头，他的身旁站着两只雌虫，一个笑得张扬开朗，另一只微微低着头，眼神里带着几分怯意。

“大哥，”梅瑞狄斯轻声说，“你也会支持我和二哥的决定，对吧？”