“秦公子。”

秦卿许心头一紧：“草……草民在。”

云初见缓缓转过身，琥珀色的眸子在昏暗的光线下，亮得惊人，带着毫不掩饰的戏谑笑意，直直地落在秦卿许苍白的脸上。

他踱步走近，目光在秦卿许身上转了一圈，最后落在他因紧张而微微泛红的耳尖上。

“秦公子……”云初见拖长了调子，声音里满是促狭，像逗弄一只炸毛的猫。

“家大业大啊。”

秦卿许的脸腾地一下全红了。

他猛地抬头，对上云初见那双写满被我逮到了吧的眼睛，窘迫得恨不能找个地缝钻进去。

“方才楼下那位李掌柜……”云初见慢悠悠地说，欣赏着秦卿许瞬间瞪大的眼睛和更加窘迫的神色。

“似乎……认出你了？”

“这客栈……”云初见走到他面前，微微倾身，凑近了些，压低声音，带着一种分享秘密般的亲昵语气，指了指窗外门楣的方向。

“是秦家的产业吧？”

他眼中笑意更盛，像只偷腥成功的猫：“那匾额右下角的徽记，是秦家商号独有的暗记。还有那掌柜拨算盘手法和记账笔迹……”他模仿了一下，动作略显夸张。

“啧啧，错不了。”

秦卿许只觉得一股热气直冲头顶，脸颊滚烫，连肋下的痛都忘了。

他张了张嘴，想辩解，却一个字也说不出来，只能窘迫地低下头，盯着自己的鞋尖，恨不得把脸埋进衣领里。

云初见看着他这副恨不得原地消失的模样，心情似乎格外愉悦。

他轻笑一声，声音清朗，带着少年人特有的爽朗：“秦公子，你说……”

他故意停顿，欣赏着秦卿许窘迫的样子：“云某……能否借秦家这客栈，歇息几晚？”

“借、借……”秦卿许的声音细若蚊蚋，脸颊红得能滴出血来。

“云…云公子说笑了……这客栈开门做生意，自然是…是客人都能住……”

“哦？”

云初见挑眉，故意逗他，身体又微微前倾了一点，带着浓浓的调侃：“那秦公子……不介意吧？李掌柜那边……需要你去打声招呼吗？”

“不！不介意！”秦卿许猛地摇头，声音都拔高了几分，随即又意识到失态，脸更红了。

“不！不用！”秦卿许突然意识到什么似得，猛地摇头，声音都拔高了几分，随即又意识到失态，脸更红了，连脖子都染上一层绯色。

“草……草民不敢，陛…云公子能下榻此处，是、是草民的荣幸。”

“李掌柜……他、他是万万不敢不敢多嘴的。”他语无伦次，只觉得手脚都不知道该往哪里放，眼神飘忽不定，就是不敢看云初见的脸。

陛下的戏谑像羽毛一样挠在他心上，又痒又窘，偏偏还带着难以言喻的亲近感。

这感觉太陌生了，让他心慌意乱，心跳如擂鼓。

云初见看着他这副手足无措的样子，终于忍不住低笑出声，那笑声清越，带着长途跋涉后的疲惫，却更多是纯粹的愉悦。

他伸手，轻轻拍了拍秦卿许的肩膀：“好了，不逗你了。”

他转身走向桌边，端起那杯凉透的茶，也不嫌弃喝了一口：“去让掌柜的备些清淡的吃食，再取些金疮药来。”

“你的伤……该换药了。”

秦卿许如蒙大赦，慌忙躬身：“是，是，草民这就去！”

他几乎是同手同脚地退出房间，后背紧紧靠在冰冷的门板上，才长长地舒了一口气。

脸颊依旧滚烫，心跳也还没平复，但刚才那种巨大的窘迫感，却奇异地被一种轻松感取代了。

他摸了摸自己发烫的脸颊，又想起云初见刚才那促狭的笑容和清朗的笑声……

好像……和平时那个冷冰冰的陛下不太一样？

他扶着墙壁，一步步挪向楼梯口，肋下的剧痛提醒着他现实的残酷。

但心中那份沉重的恐惧，似乎被刚才那番戏谑的玩笑冲淡了不少。

云公子，陛下也是真不怕别人问起来怎么敢和天子同姓。

秦卿许有些觉得好笑，这所谓的暴君，到底也是个少年郎。

江南道的风暴尚未真正踏入，在这秦家的客栈里，他第一次感受到了这位少年帝王身上，除了威压与冰冷之外，一丝鲜活的、属于少年人的顽皮。