紫宸殿西暖阁内，烛火通明，却驱不散那股沉凝如铁的压抑。

沉水香的烟气袅袅盘旋，带着一丝甜腻的腐朽气息，如同这深宫本身，华丽之下暗藏死寂。

云初见斜倚在铺着白虎皮的紫檀软榻上，一身素白寝衣，墨发未束，随意披散在肩头。

几缕碎发拂过光洁的额头，在烛火映照下，勾勒出少年人独有的清俊轮廓，却也衬得他脸色愈发苍白透明。

他指尖捻着一枚温润的白玉佩，无意识地在掌心摩挲，琥珀色的眸子低垂，目光落在面前摊开的一卷北疆舆图上，却仿佛穿透了那密密麻麻的墨线，投向更遥远，更凶险的所在。

影七如同融入阴影的墨痕，无声无息地出现在榻前三步之外，单膝跪地，声音平板无波，却带着一股浸透寒意的肃杀。

“禀陛下，江南道巡察使团已于今日卯时离京。”

“吏部考功司郎中陈元清为巡察正使，都察院监察御史周子明为副使，随行吏员、护卫共一百二十人，兵部调拨的五百卫所军士已按旨意，在城外三十里处汇合，听候使团节制。”

云初见捻动玉佩的指尖微微一顿，随即又恢复如常。

他并未抬头，只淡淡嗯了一声，声音带着一丝刚睡醒般的慵懒沙哑。

“赵庭和陈润达挑的人？”他问，目光依旧停留在舆图上那条蜿蜒的界河。

“是。”影七垂首。

“陈元清为陈尚书族侄，素有清名，周子明乃赵都御史门生，以刚直敢言著称。”

“清名，刚直。”云初见唇角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，那弧度冰冷，未达眼底。

“江南道那滩浑水，要的不是清名，也不是刚直。”他抬起眼，琥珀色的眸子在烛光下流转着幽深的光泽，如同深潭寒水。

“要的是能活着把东西带回来的本事。”

影七沉默，头垂得更低。

云初见的目光终于从舆图上移开，落在影七身上，带着一种洞悉一切的审视。

“影七。”他声音低沉。

“卑职在。”

“你说……”云初见的声音拖长了尾音，带着一种奇异的、近乎残忍的玩味。

“陈元清和周子明，带着这一百多人，能活着踏入江南道几府几县，又能有几人活着把朕要的东西带回来。”

他沉默片刻，声音依旧平板：“江南道势力盘根错节，断指盟余孽未清，地方官吏豪强沆瀣一气，此行凶险万分。”

“凶险万分？”云初见轻笑一声，那笑声短促，带着点金属的冷感。

“是九死一生。”他缓缓坐直身体，素白的寝衣下摆拂过榻边，赤足踩在冰冷光滑的金砖地面上。

他走到窗边，推开半扇雕花木窗。

夜风裹挟着初冬的寒意瞬间涌入，吹散了殿内沉闷的暖香，也吹动了他散落的墨发和素白的衣袂。

窗外，月色清冷，宫墙巍峨，投下大片浓重的阴影。

“江南道的水，比任何人想的还要浑，还要深。”云初见的声音在夜风中显得格外清晰，也格外冰冷。

“断指盟不过是摆在明面上的，真正从中牟利盆满钵满的，藏在京城，藏在那些朱门绣户，钟鸣鼎食的府邸里。”

他转过身，背对着月光，面容隐在阴影中，唯有那双琥珀色的眸子，在昏暗的光线下亮得惊人，如同蛰伏的猛兽。

“陈元清是陈润达的族侄，周子明是赵庭的门生。”他声音平静无波，却字字如刀。

“他们此行，查的是江南道的账，动的却是京城某些人的根基。”

“那些人，会让这把刀……顺顺当当地砍下去吗？”

他顿了顿，嘴角那抹冰冷的弧度加深。

“不会。”

“他们会不惜一切代价，让这把刀彻彻底底断在江南道。”

“让那些账本，那些证人，那些可能指向他们的线索……永远埋在那片富庶之地的淤泥里。”

“让陈元清和周子明，还有那些随行的吏员、军士……”云初见的声音陡然转冷，如同淬了冰的寒风。

“变成江南道某处乱葬岗里，几具无人认领的枯骨。”

“或者干脆尸骨无存。”

殿内一片死寂。

只有夜风穿过窗棂的呜咽声，和烛火燃烧的细微噼啪声。

影七跪在阴影里，如同凝固的石雕。

云初见缓缓踱步，回到榻边，重新拿起那枚温润的白玉佩，指尖无意识地摩挲着。

“这是一场注定要流血的折子戏。”他声音带着一丝倦怠的慵懒，却更显残酷。

“若是能彻底根除江南道的蛀虫，朕九泉之下对他们也能有个交代。”

他抬起眼，目光锐利如针，刺向影七。

“不过影七，你的刀，要磨得更利些。”

“等江南道的水被血染红，等那些毒蛇按捺不住的时候。”

“朕要你，把他们的七寸，钉死在朕的御案上。”

“卑职明白。”影七的声音斩钉截铁，带着不容置疑的杀意。

云初见挥了挥手。

影七无声叩首，身影如同墨汁融入夜色，瞬间消失在殿内。

暖阁内重归寂静。

云初见独自站在窗边，月光洒落在他素白的背影上，勾勒出孤峭的轮廓。

他摊开手掌，那枚温润的白玉佩静静躺在掌心，流转着柔和的光泽。

“秦卿许……”他低声念出这个名字，琥珀色的眸子里掠过一丝极淡的、难以捉摸的幽光。

“这把新刀，是时候……见见血了。”

他缓缓握紧手掌，玉佩冰凉的触感透过掌心传来。

“传旨。”他对着空无一人的暖阁，声音清冷。