“我等奉旨捉拿唐目清！闲杂人等通通离开！”

大街上的路人当然通通跑得远远的，只剩唐目清一个人，背了太多财物，跑也跑不动。都快死了，还放不下钱，只这一点，就注定斗不过唐财。

这些当地官府的人，大概率是已经被唐怀安买通了，只想杀掉唐目清，死无对证。圣上的旨意一到，表面协助明光堂，实际是预备在明光堂之前动手。

“躲开！躲开！你们都是唐财那混蛋派来的，是不是？你们和他是一伙儿的！”唐目清近乎疯狂，“我不会让你们折磨我的！我写了信，写了血书！这封血书，我一定要亲手交给圣上！”

他样貌生得很文雅，能将南淮钱庄发展壮大，想必有一番本领，如今却不管不顾，一点也不像是能经营如此产业的商人。

他为何早不走晚不走，偏偏今天走？会不会连他联系的帮他逃走的人，也是唐怀安亲手安排的。就和唐怀安对他父亲的所作所为一样。

“你做的事，圣上都已经知道了！”

一条身影扑出，手握弯刀，一刀砍向唐目清。

当！

长问剑出，轻飘飘地挡住那刀，刀却不能移动分毫。

“伸手。”

来了！

伸手在心中答应一声，扑向唐目清，叫道：“明光堂信你！”

“你骗我！”

“我们回汴京，见圣上！明光堂，不会和他是一伙的！”

听到“明光堂”三字时，唐目清安静了一瞬间——下一秒，他大叫一声，差点震聋伸手的耳朵，他指着高处：“他！他在那里！啊啊啊啊——”

“那楼上有什么？”伸手大声问。

十几柄乱刀挥舞而来，明褀一一挡下，从容看去：“是一张写着‘财’字的福字。”

也只是一个字。

趁此时机，唐目清身子一弹，伸手力气不够，拦不住他。

他忙着逃走，不知方才挣扎时，身上行囊的破布磨破了一个洞，掉出了一块金灿灿的元宝，正躺在路中央。他上半身还在回头，盯着有没有人追上来时，一脚踩金元宝上。

“啊！”

头直直向下，砸在那一大兜沉甸甸的金堆上，血溅当场。

“唉……”

伸手叹了口气，唐目清已一动不动。她当众打开唐目清的衣襟，向明褀摇摇头：“没找到他说的信。”

“……”

傍晚时分，唐目清尸身已被明褀验过，除去摔伤，并没有其他的被谋害的痕迹。官府收去他的尸身，再做进一步分析。不过，大概都是徒劳无功。

聆香楼门口，牡丹特地在迎接伸手与明褀，嗓音粗犷道：“原来你们是明光堂来的大人们！我却没听出北方口音来。”

唯一一个在汴京长大的是明褀，他平时根本不说话，当然听不出口音。经此行动，明光堂众人的身份当然是藏不住的。

牡丹很好奇，明褀帷帽下是什么样子的，瞧来瞧去，还是忍住没问。

“还是明光堂厉害，一出手便查到证据。唐目清这家伙畏罪自尽，也算是便宜他了！听说那唐目清临死前还说，是唐公子逼得他不得不逃。”

很有可能啊。伸手想。

“这完全是胡说！唐公子一直在聆香楼，寸步不离，怎么会有时间害他呢？”

唐怀安跟着她，还有一个目的，就是留下人证。他跟在调查唐家的捕快旁边，便是对他最好的辩护。

伸手一言不发，轻轻地拉了明褀的袖子一下，对牡丹道：“我们先回去啦。”

牡丹道：“去吧去吧，这次我真得好好摆一桌啦！”

她还哪有吃饭的心思呢。

到了明褀房内，明褀点上油灯，伸手再三确认门关紧了，一言不发，自袖中取出一封血书。血染透了纸，不仔细看，像是一块被咳上血的白手绢。

这就是唐目清说的血书。

在第一次摸索唐目清身上时，她已经将血书偷到了。在明光堂待了半年，她还是学到了一些简单的道理，知道大庭广众，不能叫人知道她偷到了——实际上，这和她做小偷时遵循的信条是一样的。

伸手问得极小声，几乎是不出声，只有唇语：“他写了什么？”

明褀展开信纸，仔细看了几遍，来回确认，方将手放在她的肩上：“你做得很好，是唐目清神志不清。”

伸手的心沉了下去，目光满是疑问。

明褀把信纸转向她：“他通篇只写了‘唐财该死’四个字。”

“啊……”

一股无力的疲软感袭上心头。

但凡唐目清手中还有一点点证据，一点点反击的希望，都绝不会这样的。真不知唐怀安究竟怎么把事情做得不露一丝马脚的。

查案这几日，真是大起大落，说不定查久了，她也和明褀一样，整个人都和焯过水一样淡了。

明褀道：“过几日，我亲自护送上江唐家的罪证回京。你想一起，还是再在南淮留几日？”

明笃的嫌疑已洗去，唐家的罪证亦已查清，只不过唐怀安侥幸逃脱。

伸手沉吟道：“此行也算达成心愿，只是放心不下聆香楼。”

牡丹热情，水仙时不时帮忙打扫，阿莲虽然老得糊涂，看得出是个好人。聆香楼状况不佳，如果经营不下去，还是散了好。回汴京几时回去都来得及，她更想留下和休花一起安顿聆香楼。

“务必小心唐怀安。”

“嗯。唐怀安在外没了威胁，估计会回南允，我们也没多少见面的日子了。”

明褀摇头：“不一定。他损失不小，定会想出其他的法子挽回。”

伸手笑道：“那我也不会被他骗钱的。”

心里已暗暗记住了明褀的话，对唐怀安多了一份警戒之心。

-

一连三日，伸手跟着休花留在上江，清点唐家的财产。唐家的财产用车装，用房子装，五十间都装不下。

伸手一直叮嘱自己，千万不要犯职业病，自己只是财宝的搬运工。休花对这活儿理应比她更熟，这几日却总是走来走去，扭扭脖子，动动胳膊，挤挤面颊，好像总有哪里不舒服。

她别扭半天，终于跑过来问伸手：“你闻闻，我身上的味道是不是淡了？”

伸手嗅嗅：“是有点。”

“可是我搽香膏的量是一样的。”

“这里风大吧。”

“根本就没有风啊，汴京的风比南淮大多了！”

“啧，怎么回事呢……”伸手当然不知道是什么原因，“或许是因为树上的花开了呢。”

来上江也快十日，树上的花渐渐开了，如今时不时落下几片花瓣来。

休花自顾自跺脚：“不对……树上的花，怎么会影响到你闻离你这么近的香膏呢？”

这一整天，繁忙中的空闲时间，休花又拿了别的香膏给她闻，然而伸手闻起来，总是觉得不如先前在汴京时闻到的那么香。

再转天，休花又拿了不知什么香膏给她闻，伸手摇头：“还不如昨天的香。”

“这就是昨天的香啊……哦！我懂了，我懂了！”休花兴奋地跳起来，“我知道是为什么了！”

正午时，伸手在街上买了包子，也不知休花去了哪里，独自托着腮，看着面前包子热气升腾。

“这饭菜都好像没那么香了……”

难不成南淮这地方有点讲究，待得越久，嗅觉就越差？

吃午饭前，休花掏出一个小铜盒，染了蔻丹的指尖在盒子里的透明膏体上一蹭，把指尖伸到伸手面前：“来，闻一闻。”

伸手凑过去，一奇：“这香膏完全没味道啊。”

休花得意道：“这不是香膏，是药气，这股气就能治你的鼻子！”