入夜，汴京城喜气洋洋。

明光堂灯火通明。每间屋子门户大开，屋内桌上都点着油灯，暖融融的橙红光芒，将整个中庭点亮了。庭中放着两张书案，案上笔墨纸砚，一应俱全。

洛厌挥挥手，一手握着笔，另一手驱赶秋日里最后残存的蚊子。一拍，幸好没血，代表还没人被咬。

“啧啧！蚊子进了屋里，晚上不得被它们咬死啊！”

“放点驱蚊草啊。”休花趴在案台对面，脑袋斜倚在臂弯里，眼睛抬起来看他。

“我才不要那些臭得要死的驱蚊草。”

“怎么会，我的东西都是很香的。”休花问，“你画的是什么呀？”

“我画一个笨蛋。”

休花垂眸看画：“这人的头上怎么戴着朵花啊？”

下一秒，一朵花被别在休花的耳朵上。

“诶。”休花脖子一缩，样子很单纯。

“笨蛋。”洛厌咧嘴一笑。

休花掏出一面小铜镜，对准他：“你画的是这个？”

“诶！”

模模糊糊的镜中，那一朵花已在洛厌的耳上。

休花托腮，叹了口气：“唉，你如果执意要自认笨蛋，我也不能对这事实说什么。”

“找打！”洛厌愤然拍笔。

另一张书案边，伸手伏案，在白纸上写了一个歪歪扭扭的“上”字。毛笔轻飘飘，笔尖软乎乎，一用力就印出一个墨疙瘩，实在不好掌控。

沉瑜在它的对面，点头称赞：“不错不错，这个‘下’字写得极好。”

伸手拱手：“承认承认！”

她原本想讲的“承让承让”，奈何学的时候，没学清楚，听成了“承认”。她也不知道，为什么“承认承认”会是谦虚。其实，全学反了，谦虚变成了很不谦虚。

“上”和“下”，倒也不必澄清。原本她只会写一个“上”字，现在一下子变成两个字，岂不是很合适。

伸手又写了一个“上”字，怯怯道：“我……我有事要说。”

“说！”洛厌没揪住休花，先听她说话。

“其实，只是我自己想看王吟月的画……虽然，那些理由，也是我想做的就是了。”

“切——”洛厌道，“直接说嘛。”

休花说：“是啊。我其实也想看看，那传说中的美人，究竟是什么样。”

沉瑜落寞：“看来，美人入梦，还是骗小生的……”

“我……”伸手一时结巴。

不知道你们会帮我。

就好像，那白象不到死前，也从没遇过所有人都把美食投给它的样子。在之前，哪有遇到过对它好的人呢？

它死后，宫里来了官员，叫人以车将白象尸首运到城边空置库房，以药草保全尸身不腐，择日下葬。而她，只装作有神上身，什么都不记得了，一醒来就在象背上。

或许念着此事使城中百姓喜乐，加之她有明光堂撑腰，宫中的消息是并不怪罪。

待一回明光堂，她自觉莽撞，虽无后果，总是为别人添了许多麻烦，决定说清此事。没想到，这几人也并不怪罪。

伸手憋了半天，最后还是只说出一句：“我知道了。”

众人一点头，也不多说话。她自顾自一笑，左手伸进怀中，只一摸，凉丝丝的，是那面具。

她未察觉，她的左手已有了一点点的感觉。

“明大人，来作画吧！”伸手抬头，朝着明月喊道。

“你傻叫什么，大人今日不在。”洛厌嫌弃。

“他在的。”

伸手忽有一种信心，每次有人需要他时，他都能出现。

“那不就真成了神了吗……哪有那种事情。”她自言自语，自嘲一笑。

屋檐上，轻灵歌声忽飘来。

伸手露出笑容。

她想捡一片落叶，吹奏一曲，不论好坏，只为应和这歌声，却发现一片叶子都没有了。现在是冬天，怎么会捡得到叶子呢？

她也不恼，只闭目一笑。

来年春天，叶子便会再长出来。

-

长阶数也数不尽。

皇宫就在这里。

至少现在，绝不是可当戏园一般，随意进出的地方。

那么，如何才能走进去？在这长阶之外，还有多少级长阶，多少泥泞地？要走过什么，你才能获得走上长阶的机会。

最保险的方法，或许是从母亲的腹中出生时，就出生在长阶之上。