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第31章 利物浦

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[地图—海妖号船长室]阿尔杰农焦躁地踱步:...麦克唐纳家的人到底到没到河口?潮水不等人!

密聊频道里的信息碎片让凌清沅心跳加速,这些零散的信息像拼图般在她脑海中逐渐成形。

她压低帽檐,跟着一队搬运工走向"海妖号”船身随着退潮微微倾斜,舷梯上弥漫着咸腥的铁锈味。

工头挨个检查着工人的号牌,昏黄的煤气灯在他脸上投下跳跃的阴影。

轮到凌清沅时,她亮出哈格雷夫准备的铜质令牌——刻着菲茨罗伊家族徽记的背面被临时磨平了。

"新来的?"工头眯眼打量,粗糙的手指摩挲着令牌表面。

"格拉斯哥码头过来的,"她故意带点西海岸口音,"汉密尔顿先生推荐来的。"

工头啐了口唾沫:"算你走运,今晚工钱双倍,去第三舱搬石料!动作利索点!"

所谓的"压舱石"其实是些用厚麻布包裹的方正木箱。

凌清沅扛起一箱时,指尖感受到箱体异常的轻飘,在昏暗的船舱里,她借弯腰的时机用藏在袖中的匕首划开麻布一角——里面是成捆的空白地契文书,纸张边缘印着与格伦莫尔密室相同的暗纹,墨水的味道新鲜刺鼻。

[地图—海妖号第三货舱]水手甲低声抱怨:...这批"石头"比上次的还轻...真不知道上头在搞什么名堂...

[地图—默西河口]未知信号闪烁:...渔船已就位...信号灯三长两短...等待接应...

正当她试图靠近舱底那个上着特殊铜锁的铁柜时,头顶突然传来警报般的哨声。

几个海关稽查员举着提灯冲上甲板,带队的是个生面孔的年轻督察,制服笔挺,眼神锐利。

"全部停工!皇家海关突击检查!"年轻督察的声音在夜色中格外清晰。

混乱中,凌清沅趁机闪到货堆阴影处,她看见阿尔杰农从船长室冲出,金丝眼镜男紧随其后。

两人用身体挡住那个铜锁铁柜,语气强硬地与督察交涉,阿尔杰农的额角渗出细汗,在煤气灯下闪着微光。

[地图—海妖号甲板]阿尔杰农压低声音对金丝眼镜男:...他们不是我们打点好的人...这事不对劲...

[地图—港务局屋顶]望远镜反光一闪而过...持续监视中...

凌清沅心念电转——这队稽查员出现得太巧,像是被人故意引来的,她悄然退到船舱暗处,果然看见远处港务局屋顶有镜片反光。

迈克罗夫特的人正在暗中策应,这是个精心设计的局。

趁双方对峙时,她溜进相邻的第二货舱。

这里堆满真正的压舱石,潮湿的石头散发着海水的咸味,但在最里侧的隔板后,她凭借在格伦莫尔密室中记下的机关规律,摸到一道几乎与舱壁融为一体的暗门。

猎鹰胸针插入锁孔的瞬间,暗门悄无声息地滑开,露出仅容一人通过的缝隙。

密室内没有窗户,空气混浊。墙上钉着张巨大的海运航线图,从利物浦辐射出的红线连接着爱丁堡、格拉斯哥,甚至延伸到都柏林和奥斯陆。

桌上摊开的日志本最新一页墨迹未干:"...利用土地纠纷制造骚乱,趁乱将'特殊货物'经爱尔兰转运至欧陆..."字迹潦草,显然是在匆忙中写就。

突然,门外传来急促的脚步声。

凌清沅迅速藏到货箱后,只见金丝眼镜男闪身进来,焦躁地翻找文件,他抽出几张信纸塞进内袋,转身时袖口卷起,露出的整条小臂布满信天翁纹身——每只鸟的喙部都指向不同的星座方位,构成一幅诡异的星图。

[地图—海关稽查站]无线电杂音:...总局要求立即扣押海妖号...重复,立即扣押...

金丝眼镜男匆匆离去后,凌清沅在桌脚发现他遗落的一枚怀表,表盖内侧刻着的并非格伦莫尔坐标,而是一串看似杂乱无章的字母与数字组合,旁边蚀刻着微小的洛林十字架图案——这是往返于利物浦与勒阿弗尔之间的走私船常用的密码标记。

当她回到甲板时,稽查员已开始封船。

年轻督察正将阿尔杰农戴上手铐,而那位金丝眼镜男早已不见踪影。

"菲茨罗伊先生涉嫌走私伪造文书与违禁印刷设备,"督察朗声宣布,"这些'压舱石'将是重要证据!"

浓雾中,凌清沅看见哈格雷夫在码头对她微微颔首,她握紧口袋里的怀表,冰凉的金属壳下藏着比格伦莫尔更庞大的秘密。

退潮的海水哗哗拍打着船体,露出码头木桩上湿滑的苔藓。

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