马蹄踏过湿润的草地，惊起几只云雀。

老唐纳德一路几乎不言不语，只在经过某些特定地貌，比如一棵被雷电劈开的老橡树，或是一处形似卧狮的岩石时，会用低沉的盖尔语喃喃几个音节。

“他说的是‘老麦基的诅咒’，”艾米丽侧耳倾听后，小声对凌清沅解释，“是个当地传说，十九世纪初有个叫麦基的矿工，据说在这里发现了富银矿脉，结果没多久就人间蒸发了一样失踪了。老人们说，是土地下的精灵拿走了贪婪者的灵魂。”

凌清沅默默点头，将这个名字记在心里。

随着他们深入山谷，植被越发茂密幽深。

参天的古橡树遮天蔽日，脚下堆积着厚厚一层腐烂的落叶，马蹄踏上去发出沉闷的噗噗声。

空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息，隐约还夹杂着一丝若有若无、类似金属锈蚀的涩味。

行至一处半坍塌的羊圈废墟时，老唐纳德突然勒住缰绳，举手示意停下，他利落地翻身下马，走到一面布满苔藓的岩壁前，用粗糙的手指拂开一片藤蔓，露出几道深刻的划痕。

“猎户的标记，”他这次用了生硬的英语，声音沙哑，“新的，不是牧羊人干的。”

凌清沅也下马走近细看。

划痕边缘锐利，绝非自然风化所致，高度齐肩，像是有人刻意留下。

她蹲下身，悄然运转内力，岩缝深处，除了苔藓的阴湿气，她捕捉到一丝极淡的、劣质烟草的焦油味，以及更深处，几乎难以察觉的火药残留气息。

与此同时，艾米丽在旁边的灌木丛中，发现了半张被揉皱又试图掩埋的货运单据，纸张被雨水浸染得字迹模糊，但一角盖着的“爱丁堡航运公司”的圆形印章，还依稀可辨。

时近正午，他们终于抵达了此行的目的地，格伦莫尔小屋。

它孤零零地嵌在陡峭的山壁之下，由灰褐色的岩石垒成，低矮而坚固，屋顶的茅草早已腐烂塌陷，黑洞洞的窗口像盲人的眼窝凝视着山谷。

然而，门廊前的空地却异常干净，没有落叶，没有鸟粪，仿佛近期被人仔细清扫过。

老唐纳德没有进屋的意思，他沉默地守在门外，浑浊的眼睛像探照灯一样，缓缓扫视着四周茂密的松林和嶙峋的岩石，布满老茧的手始终没有离开腰间的猎刀刀柄。

凌清沅推开吱呀作响、仿佛随时会散架的木门，一股陈年尘埃和潮湿霉菌的气味扑面而来。

阳光从屋顶的破洞和窗户射入，形成几道昏黄的光柱，无数尘埃在其中飞舞。

壁炉里积着厚厚的、不知堆积了多少年的灰烬，但角落一个厚重的橡木工具箱，其黄铜锁扣却泛着近期被频繁触摸才有的油润光泽。

她的目光最终落在壁炉旁一块颜色略浅的地板上，用靴尖试探性地踩了踩，传来空心的回响。

她示意艾米丽帮忙，两人费力地撬开了那块伪装巧妙的活板门。

一股更浓烈的、混合着泥土和某种特定矿物锈蚀的气味从地窖深处涌出——这气味与她之前在溪边捡到的矿石样本如出一辙。

借着艾米丽递来的手提马灯的光晕，凌清沅小心翼翼地沿着湿滑的石阶走下地窖，窖底空间不大，散落着几块带有新鲜凿痕的深色岩芯样本，旁边扔着半本被虫蛀得厉害的工程日志，封皮上的字迹已难以辨认。

“阁下！您看这个。”艾米丽的声音从上方传来，带着一丝压抑的兴奋，她在壁炉内侧一个松动的砖石后面，摸到了一个冰冷的铁盒。

盒子里是几份泛黄脆弱的旧地契，以及一卷用油布仔细包裹的图纸。

凌清沅回到地面，在门廊的光线下缓缓展开那卷图纸。

当图上的线条完全呈现时，她的呼吸几不可察地一滞，这是一张极其精细的矿脉测绘地图，墨线勾勒出错综复杂的地下隧道网络，如同一张巨大的蛛网。

而这张蛛网的中心点，被用刺目的朱砂精确地标注着，赫然指向他们刚刚离开的邓凯尔德堡的地基所在。

返程时，夕阳已将山峦染成金红色。

老唐纳德一反来时的沉默，坚持要绕道另一条更为险峻、紧贴悬崖的小径，他的理由简短而不容置疑：“避开月光下的影子安全些。”

在穿过一片死气沉沉的枯树林时，凌清沅敏锐的耳朵捕捉到侧后方高处，传来几声细微的碎石滚落声，她猛地回头，只看见几只乌鸦被惊起，扑棱着翅膀消失在暮色渐浓的天空中。

当晚向玛尔科姆公爵夫人辞行时，老管家麦克尤恩先生递过来一个用粗布包裹的、还带着体温的小包。

“老唐纳德的一点心意，给女士路上御寒。”包裹里是一块烤得恰到好处的燕麦饼，饼胚里，巧妙地嵌着一粒刻有抽象鹰首图案的旧铜钮。

马车载着凌清沅驶离邓凯尔德堡沉重的阴影时，她最后回望了一眼格伦莫尔山谷在夜色中模糊的轮廓。

清冷的月光给远山的脊线镀上了一层银边，而那片被阴影彻底吞噬的寂静谷地，在她眼中，已如同一头蛰伏、不知何时便会苏醒的巨兽。