休息结束，狩猎继续。

下午的行程中，凌清沅更加留意周围，她注意到，那几位可疑的绅士中，有一位似乎对卡洛登夫人与她短暂的交谈格外关注。

另一个细节是，在路过一条清澈的溪流时，她敏锐地看到溪底有不同于周围岩石、规则切割过的小石块，颜色深暗，与她之前在诺福克潮汐通道附近，见过的某种矿物有些相似。

她没有声张，只是默默记下了位置。

傍晚，队伍带着猎物返回城堡。

气氛热烈，大厅里即将举行庆祝晚宴，凌清沅却感到一丝疲惫，并非来自身体，而是来自精神上的高度集中。

这场狩猎，让格伦莫尔的迷雾似乎更浓了，但也透出了几丝可能的线索。

晚宴的喧嚣中，她借口需要整理一下被风吹乱的头发，暂时离开了喧闹的大厅，走到城堡一条安静的走廊窗边。

窗外，高地的夜空繁星璀璨，清冷月光洒在连绵的山脊上，她下意识地摸了摸外套内衬里的猎鹰胸针。

卡洛登夫人的暗示，溪流中的异样石块，还有那些举止可疑的陌生人……所有这些碎片，都在指向格伦莫尔那个寂静的山谷，真正的狩猎，或许明天才会真正开始。

邓凯尔德堡的宴会厅仿佛另一个时空。

厚重的石墙将高地的寒风隔绝在外，只留下壁炉里松木燃烧的噼啪声，和长桌上银器相碰的脆响。

空气里混杂着烤鹿肉的焦香、威士忌的醇烈，还有古老石墙渗出的淡淡潮气。

凌清沅坐在玛尔科姆公爵夫人右手边不远的位置，墨绿色的绸缎长裙在烛光下泛着幽微的光泽，裙褶隐秘处别着那枚冰凉的猎鹰胸针。

"敬高地的群山！愿它们永远庇护勇敢的人！"玛尔科姆公爵夫人洪亮的声音在石厅里回荡。

她举起盛满琥珀色液体的水晶杯，银手镯与杯沿相碰，发出清脆的声响。

满座的宾客纷纷起身，格呢裙的褶皱沙沙作响，凌清沅随着众人举杯，唇瓣刚触及冰凉的杯沿，就敏锐地捕捉到斜对面那道审视的目光。

约翰逊先生，那位三天前在爱丁堡俱乐部，自称从事矿产投资的伦敦绅士，正透过晃动的酒液若有所思地打量着她。

侍者端上野味清汤时，卡洛登夫人优雅地调整了一下餐巾的位置，银匙与瓷碗轻轻相触，发出细微的叮咚声。"听说格伦莫尔老屋的烟囱去年冬天塌了方，"她的声音轻柔得像是在分享闺中密语，"修缮的工匠说，在墙基里发现了奇怪的砌石方式，像是......矿洞的通风道。"

凌清沅的汤匙在碗底划过，搅动着浓郁的汤汁。

"老房子的秘密总是比地契活得久。"她抬眼望向主位，恰到好处地提高声调，"倒是好奇，在高地，人们通常如何解决那些跨越几代人的边界纠纷？"

玛尔科姆夫人正用一柄镶嵌着蓝宝石的匕首，利落地切开黑麦面包，闻言刀尖在木质砧板上微微一顿。

"有些界线刻在羊皮纸上，"她将面包递给侍从，目光如鹰隼般扫过约翰逊油光发亮的额头，"有些刻在枪管射程里，不过现在......"她意味深长地顿了顿，开始切割面前的鹿脊肉，"更多是刻在股份协议上了。"

约翰逊立即举杯，眼镜片在烛光下反着狡黠的光。"现代测绘技术确实能解决许多祖辈留下的糊涂账，比如我们在坎伯兰的矿场......"

他转向凌清沅时，袖口露出精致的金表链，"听说菲茨罗伊家族在牛津郡的产业改革相当成功？不知是否对苏格兰的矿业投资有兴趣？"

就在这时，烛火突然剧烈摇曳。

管家正巧带着仆役前来添酒，银壶与酒杯的碰撞声巧妙地掩盖了对话的继续，待声响平息，玛尔科姆夫人只淡淡补充道："高地的财富，从来不止埋在地下。"

当甜酒端上时，廊下传来风笛苍凉的旋律。

约翰逊借着酒意凑近，压低声音："听说阁下对古老符号颇有研究？我们收购土地时，常遇到刻着奇怪标记的界石......"

话音未落，卡洛登夫人突然起身提议为女王健康干杯，起身时裙摆不经意间扫倒了盐瓶。

宴会散场后，凌清沅站在回廊的石窗边，望着月光下起伏的山峦轮廓，老管家悄无声息地递来一杯温热的蜂蜜酒，杯底有个不易察觉的箭头刻痕。

"麦克尤恩先生的妹妹嫁给了麦克唐纳家的牧羊人。"他低语时，走廊阴影里传来皮靴渐行渐远的声响。