希卡利·伊斯塔尔，戈斯特瓦恩领地继承人战争的最终赢家，在她的兄弟们战败后，她于大夫人和长兄的宅邸里，找出了被藏匿的父亲遗嘱，上面果然写了由她继承领主之位，希卡利毫不犹豫地带着遗嘱前往帝都，觐见陛下与皇后，完成了她的授勋仪式。

前几年戈斯特瓦恩领地虽然在内战，但帝都的消息，她也一直在关注，虽说眼下神殿和皇室明面上剑拔弩张的氛围减少，但希卡利能够感觉到，排名靠前的那些领地贵族，私下已经开始站队了。

若是以往，希卡利一定会在帝都多停留一段时日，看能否通过茶会和社交探听大致的情况，但如今她继任领主之位，领地才刚经历一场内战，她所管辖的地区尚且还好，但被她那几个兄弟祸害过的管辖地状况极其糟糕，领地百废待兴，希卡利只能将探听消息的任务交给大女儿，自己启程返航。

说是返回领地，其实她此行还有一处目的地，是拜访怀特维尔领地的领主凯勒伊。

拜访的亲笔信，在她出发前往帝都前，便由正式的外交信使队送去了怀特维尔领地，授勋结束后，她也收到了正式回信。

按照信中的约定日期，希卡利带着守护骑士和文书官抵达了怀特维尔的主城港口。

毕竟是正式拜访，不好直接走传送阵，而是由船队带领他们从帝都赶往怀特维尔领地，抵达港口的时候，希卡利有些意外，她身边的文书官和守护骑士则面露不虞。

因为接引他们入港的船只虽然豪华，却无法掩盖整个港口的“凌乱”，希卡利并非第一次到访怀特维尔。

作为最接近琥珀暖海的领地，怀特维尔算是一部分贵族们旅行的去处，十多年前希卡利也曾同好友来过这里旅行，但那时候的港口虽狭窄，却井井有条，何曾像现在这般乱石堆积，灰尘扑扑。

文书官温舒尔眉头紧锁：“领主大人，怀特维尔领地也太不尊重您了，这港口怎么能乱成这样？！”

他们戈斯特瓦恩领地在帝国内排名十一，虽说不如靠前的领地，但比起倒数的怀特维尔还是绰绰有余，对方怎么能用如此糟糕的港口迎接他们的领主大人，这实在不符合贵族礼仪！

希卡利望着港口堆积的碎石，有些迟疑：“你以往来过这港口没有？”

温舒尔摇头：“回禀领主大人，未曾。”

难怪这领地在帝都排名倒数，其他领地领主造访这般重要的事情，他们竟然连接待都做不好。

温舒尔也是上级贵族出身，家族在帝都有一处庄园，出行只会往排名靠前的领地去，这还是他第一次来怀特维尔，心中愤怒于此地领主竟这般对待他们的领主大人，难道此处已经穷得无法修缮港口了吗？！

想到希卡利此番拜访的目的，温舒尔不由得担忧起来，这么穷的领地，真的还能买到粮食吗，毕竟怀特维尔之前还以歉收为由，将献给帝都神殿的祈祷金都减半了呢。

事实上，温舒尔还真冤枉凯勒伊了，早在接到希卡利的亲笔信后，凯勒伊就去找了卡夏，让港口暂时停工，至少将开凿制造的乱石堆给清走了大半，否则戈斯特瓦恩领地的人过来，只能看到比这更混乱的情况。

希卡利却望着入港的方向若有所思，她以前来过这里，若没记错，当时的这处港口，可远没有如今这般开阔，怀特维尔这是在开凿港口？

马车已经在港口外等候，港口虽然停工了一段时间，但海风一过，依旧会有尘土被带起，所以希卡利一行人并没有在这里过多停留。

车队并不会穿过下城区，而是走港口的另一条道路进入中城区，待马车行驶起来，希卡利一愣，这马车怎么一点都不晃？！

她挑起车帘，便见马车行驶的这条道路，并非寻常领地主城常见的砖石地，而是从未见过的灰白色平坦道路，马匹的速度不慢，但车辆却不见摇晃，这实在有些惊奇，她在其他领地可没见过这般平坦的道路，也不知道是何等材料，若是能用来给她的领地城区铺路，届时用马车出行也会方便许多。

车队走了小半日顺利抵达了怀特维尔的领主府，温舒尔扶着希卡利下了马车，同为领主又都是大公爵位，希卡利到访，凯勒伊便要带着近侍亲自迎接。

希卡利这次只带了二十人出行，人数上其实算不得正式拜访，她自己也在信中言明，有事相求，不必准备迎接宴会，所以凯勒伊婉拒了其他接到消息的上级贵族拜访的请求，只设了简单的晚宴。

考虑到对方在海上漂泊了一段时间，必然会感觉疲惫，凯勒伊便叫仆从先引希卡利一行人去休息，其他事情待到晚宴再谈，希卡利对此安排十分满意，叫随行的仆从拿出提前准备好的礼物，那是从领地内采集与酿造的高级精矿和美酒。

然而就在仆从领着希卡利一行人前往别馆休整的时候，温舒尔竟在领主府内见到了四五名神殿的黑袍祭司，几人腰间坠着木牌，手上抱了一堆“羊皮纸”，见到他们出现，也只是恭敬行礼，随后步履匆匆地赶往别处。

温舒尔不由得惊讶：“神殿的祭司怎么会在领主府内？”