“夫人，这几日外头可热闹了，您不去瞧瞧那新集市街吗？”琪娜抱着采买回来的新鲜果蔬，边说边走进厨房。

小小女童听到声音，穿着柔软的花裙在厨房外探头探脑：“琪娜，今天午餐是什么呀？”

琪娜被她那副馋兮兮的模样逗笑，连忙回道：“艾莉娅小姐，午餐吃炖牛肉呢。”

四岁的艾莉娅嘿嘿一笑：“我想吃软一点的！”

琪娜从善如流道：“好的，我会多煮上一会儿，让汤汁的味道完全浸透进去，那样吃起来才叫美味呢。”

她来到这个家已经过去两年半的时间，看着艾莉娅小小姐从刚开始学走路，到如今乳牙长齐，也是十分欣慰，同时又忍不住担忧她的雇主，梅芙。

自从家中那位小少爷去世后，梅芙夫人伤心了好长一段时间，后来稍稍振作起来，又忙于花包设计室的工作，这两年来，除了小少爷生日和忌日那段时间外，夫人基本没怎么闲下来过，除了偶尔会和诺顿商会的会长一同去中城区外，夫人几乎日日待在家中的设计室内，去年定制的生意很好，夫人又去神殿买了三名年纪小的女孩回来，因有契约书，便手把手教她们怎么制作那漂亮的花包。

琪娜也跟着学过，她能干也识字，唯独在做这些精细活计的时候不得窍，只能放弃，转头琢磨起小少爷当年留下的菜谱，反倒是学了一手厨艺。

梅芙今日难得不在设计室内工作，而是在客厅陪着女儿玩新得的小玩具，木头被切割成大小不一的形状，诺顿来拜访时，说这是目前在中城区内非常流行的一款叫“七巧板”的儿童玩具，只不过中城区卖的那七巧板没这么精致。

这玩具是艾莉娅四岁时得到的生日礼物，送礼物的人并未出现，只是用红色布料将礼物包好，又写了一封祝贺生日快乐的贺卡，放在了梅芙家门口的信箱中，不必多想，便也知道这礼物是谁所赠。

梅芙的视线望向窗外，因为马上要到祈圣节了，所以现在的下城区热闹非凡，连带着富人街出没的旅行商人也增多了不少，想起琪娜刚才说的话，她犹豫了一下，转头看向女儿：“艾莉娅，你想不想去逛逛新集市？”

艾莉娅惊喜到顾不上手中的七巧板，一把抱住梅芙的手臂：“我想去！”

梅芙捏了捏女儿软嘟嘟的脸蛋，有几分宠溺和心疼道：“那我们吃完午餐，就去集市看看吧。”

去年设计室一直有工作进来，梅芙忙得停不下来，整个祈圣节，最后只抽出了一天时间带着艾莉娅去了趟神殿，隔着人群远远地看了一眼成为红衣主教的卡夏所举行的祈福仪式，那孩子戴着冠冕，面容也被绸缎遮住，梅芙好几次都担心他会不会看不见路，不过那绸缎似乎不太一样，卡夏显然也看见了她们，熟悉且温暖的魔力又一次从空中落下。

她的孩子远远地向这方挥了挥手，随后便离开了。

去年除了去神殿，她都没能好好陪艾莉娅过节，今年难得在祈圣节前夕完成了定制花包的工作，梅芙给收来当徒弟的三个女孩也放了节假，看着外面热闹，便生出了带艾莉娅出门走走的心思。

有了梅芙的许诺，艾莉娅的午餐吃得十分迅速，甚至主动换了鞋，牵着梅芙的袖口眼巴巴地望着她，梅芙有些好笑，好在这个时候琪娜已经赶着马车到了大门口。

如今的下城区，真是隔一个月变一副模样，街道被分成了好几处，连着城墙和建筑都被拆除重建，母女二人搭乘马车前往附近重建街道时新修的集市，途经她们曾经租住过的那条街道，那里前段时间也被破拆了。

听工地上的人说，那片地区要修建两所分别面向孩子和大人的学院，这消息可引起了不小的轰动，毕竟那可是能够学习知识的学院，以往可是只有贵族们才有资格进入的地方。

下城区突然要修建两所学院，难不成贵族们会来下城区上学吗？！

工地的工人们有些惴惴不安，最后是工地的工头给出了回应，这地方上确实是要修建两所学院，但并不是修建给贵族，而是面向平民的学院。

消息一出来，整个工地乃至下城区都轰动了。

虽说工地建设至今，神殿也时不时会派一些黑袍祭司来教他们识字，但那是因为小领主大人修建的工厂需要会识字的员工，可学院就不一样了，那是正经学习知识的地方，而且放在以前可只有贵族才能踏足！

而其中，最激动的当数富人街上的富商们，他们以往都是请老师单独教导家中孩子知识，学院却从未有资格进去，有钱也就代表着了解的东西更多，比起大部分还需要为吃饱穿暖考虑的其他平民不同，他们更加清楚知识能带来的好处，便也迫切地希望这两所学院尽快修好。

所以即便知道这学院修建还需要很长一段时间，但在这块工地上干活的工人们却格外的虔诚和卖力。

原本下城区重建期间尘土飞扬，往来即便乘坐马车，也挡不住外头的灰土，富人街许多富商对此都有些不满，只是碍于重建计划背后据说是领主大人支持，他们连普通的下级贵族都不敢贸然得罪，更何况还是管理整个领地的领主大人啊？！

不过如今听说下城区也要修建学院，这些富商们的态度直接一百八十度大转变，毕竟他们比谁都清楚，能够住进富人街只是因为有钱，即便他们再怎么建立围墙，想将富人街和下城区划分开，但依旧摆脱不了他们也是平民的事实，不过更加有钱一些罢了。

现在有能够进入学院的机会，这些富商一个比一个积极，甚至都恨不得派自己雇佣的仆从去工地帮着干活了。