“现在？为、为什么突然去河边？”范夜惊魂未定，被白璧前所未有的厉色吓得后退半步，“现在去，万一遇到危险……”

“没时间解释了，照做！”白璧的目光迅速扫过人群，定格在迟音身上，“迟音！去叫醒树尘，让他务必也过来。快！”

迟音不敢耽搁，冲进草屋摇醒魏树尘。他刚歇下不久，睡意朦胧，但一听是白璧的意思且情况紧急，顿时强打精神起身——白璧绝不会无的放矢，一定是发现重要线索。

众人虽满心疑惑，还是陆续踏入河中。河水冰凉刺骨，瞬间淹过膝盖，寒意如针般扎进骨头。几个身上带伤的人忍不住倒抽冷气，未愈合的伤口被冷水一激，剧痛猛地炸开。

“树尘，这到底是干什么？突然让我们跳河……”马一志揉着胳膊上刺痛的伤口，龇牙咧嘴地问。

“别说话，听好！”白璧厉声打断，目光扫过众人，“仔细清洗，全身每一个地方都要洗到！”

“到底为什么啊？”有人忍不住追问。

“先照做！事后解释！”白璧眼神锐利，语气中的急迫让人不敢违抗。他再次强调，“手够不到的地方，互相帮忙！重点是头发、后颈、耳后，必须洗干净！”

众人虽仍疑惑，但见白璧神色前所未有的凝重，只好依言互相帮忙，奋力搓洗。河中只剩下哗啦的水声和人们压抑的喘息。就在这片混乱中——

魏树尘忽然注意到河面的异样：“咦？有东西浮起来了。”只见无数黑色小点从水下缓缓浮起，像沉睡的诅咒被惊醒。他好奇地探出手去，想捞起一颗看看是什么。

“别碰，树尘！”白璧几乎是扑过去，死死攥住他的手腕，力道大得生疼。他脸色煞白，声音带着后怕的颤抖：“那就是……害死四个人的东西！”

马一志凑近瞅了瞅，没看出名堂：“这到底是什么？”

“是虱子，”白璧深吸一口气，强压震惊，“是吸饱人血的……毒虱子。”

“在、在我们身上？”赵莉儿声音发颤，猛地缩进水里，发疯般搓揉头发，“它有毒？！会死人吗？”

“会。”白璧的回答斩钉截铁，“毒素会逐渐麻痹神经，起初是手脚发软，严重便会呼吸困难，窒息而死，就像胖翔那样。”他目光扫过水面上的黑点，“我们在尸体旁发现的那只，就是吸饱血后胀大了数百倍的成虫。”

恐慌如野火般蔓延。再无人抱怨，所有人都拼命清洗起来。有人不顾一切地脱下外衣擦身；有人互相厉声催促，检查后背、耳根每一个死角。水花四溅间，只听见粗重的喘息和压抑的呜咽，每个人都恨不得剥掉一层皮，将死亡的阴影彻底洗净。

“可、可这虱子是打哪里来的？之前从没有过啊！”迟音揉着湿漉漉的头发，声音发颤。

魏树尘也猛地看向白璧，一个可怕的猜想浮上心头：“难道……是从别处飘来的？”

“不。”白璧的目光锐利地射向远处秃鹰曾盘踞的山坡，声音低沉，“它们只能是被带来的。先前秃鹰为何频频骚扰营地？恐怕真正的目的，就是趁乱将这些毒虱散布进来。”

这话让所有人脊背发凉，不约而同地望向寂静的营地——那里此刻在他们眼中，已成了一个布满致命虫卵的巨大陷阱。

“难怪……”金崇猛地想起什么，脸色更加难看，“我记得秃鹰那次低空掠过时，翅膀扇起的气流里好像有些微小的反光点，当时没在意。现在想来，那恐怕就是……”

“就是毒虱。”白璧眼中闪过一丝彻骨的寒意，一切线索都连在一起，“秃鹰只吃腐肉，它们袭击昏迷的天晋，正是将他误认作尸体。现在想来，它们的真正目的，根本不是直接攻击，而是在营地散布毒虱，等我们全部毒发身亡后，再来收割现成的尸体！这是一个缓慢的投毒计划。”

恐怖的真相如同冰水浇头，让所有人僵在河中。原来他们从一开始，就是被精心圈养的猎物。

还未等大家缓过神来，天际便传来了熟悉的“嘎嘎”怪叫。众人惊恐地抬头，只见黑压压的秃鹰群如同乌云压顶，自山坡那边席卷而来，数量远超上次，径直扑向河边！

白璧看着这“准时”到来的死亡之群，心头一片冰冷。他瞬间洞悉了其中的关联——毒虱既除，储备的“尸体”已尽，秃鹰这是被逼得亲自下场收割。刚出虫窝，又入鹰口，这场生存之战，仿佛没有尽头。