“但凭小姐驱使。”姑娘眼神坚毅，瘦弱的身躯里迸出倔强。

秦施施又问她叫做什么名字，她说自己父母早亡，邻里都是喊她阿小，妹妹就是小妹。秦施施皱眉，留了身上的银子给她，让她等秦府的消息，那姑娘诚恳地点头。

目睹了秦施施一路行迹，街角处，一身华贵锦衣的衣角翩然离去。

回到府上时，秦仲春已经按照秦施施交代给秦贞棠的，准备好了消杀的醋和艾草，几人细细处理了一番才有进门。见她如此严谨，秦仲春自叹不如，心想下次可以提醒主母此法。

此次宫宴，是皇上特意邀请朝中三品以上的部门主司参加的，每家携一子参加。秦府因同静王的婚事已定，特意带的是秦施施。

黄昏时分，秦施施已经换好了衣衫，却在出门时，遇到了秦知。他已经八岁，长高了许多，再不是过去那个矮小的“幺哥儿”了。

秦知总角晏晏，捧着一碗冷酥山，笑嘻嘻地躲避着身后仆从的追赶，却一头撞入了秦施施的怀里，两人都重重地倒在地上。

“幺哥儿，没事吧？”

“二小姐！”

婢女都赶上来扶起两人，所幸两人并未剐蹭受伤，只是衣衫都被这碗酥山惹脏了。“没事，我去换一件就好了。”

秦知自知惹祸，顿时红了眼睛，“二姐姐，我知错了，你不要告诉母亲！”

秦施施蹲下安慰着他说不会告状，拍了拍他背部，让婢女重新给他拿一碗酥山，提醒道：“天气渐冷，不可贪食。”

从秦府门口走回流芳居，秦施施走了许久，呼吸不畅起来，最后只得停在西华阁门口，顺了一口气，交代流汀拿那一套粉色的袖衫来。

“嫂嫂，我来打扰了。”秦施施敲敲西华阁的院门。柳吟雪见她还没有出发赴宴，又见她这身打扮，正欲说些什么，转眼看到她身上衣衫又脏了，便忧思重重地问：“换了哪一件？”

秦施施缓了缓呼吸，开口解释了自己的安排。很快流汀拿来那件粉色绿边的长衫，柳吟雪点点头：“虽有些单薄，也算得体，带上这个披风吧。”说着她拿着一件雪白的披风，递给了流汀，要她带上，说着时间赶，先上车。

晚风习习，吹散了日间的热气和躁动。秦施施跟在秦正行的身后，下了马车，自玄武门一路步行到正阳宫。

路上同僚都很惊奇秦施施的存在，与秦正行连声寒暄，往来恭维不绝于耳。

正阳宫里，男女分道入席，秦正行交代了宫人照顾秦施施，便去往内室检查了。而秦施施则跟着一粉衣宫婢去了另外一边，女官贴身搜查，就连她的发环都细细检查了一番后，才换了宫婢，提着灯笼引路前往桐花台。

桐花台离正阳宫不远，月色朦胧，整座皇城都披着一层皎洁银纱。秦施施出门就能看到远处灯火通透，丝竹如环鸣悦耳，鼓声阵阵，笑声越过湖面而来。

廊桥曲折，中途经过花团锦簇的濯浪亭。秦施施亭前见昙花正盛，捂住口鼻，脚步加紧了些，却看到前方转角处站了两个人，看不清模样。

宫女停下，恭敬行礼道：“静王殿下万安，靖北侯万安。”

秦施施这才后知后觉。“臣女秦施施见过静王殿下、靖北侯。”她照着家中教导的规矩，虽然有些拘束，但也做得十分到位，没有一丝差错。

凌慕阳身着紫金朝服，头戴金丝边乌纱，腰间玉革带冰冷精致。而靖北侯则是穿着深紫如意云纹圆领袍，胸前绣猛虎扑案图样，和秦施施父亲所绣的双只松山仙鹤不同，腰间左右各缀着蓝璎朝参牙牌和红玉条形翡翠。

凌慕阳一见秦施施放下捂着口鼻的衣袖，也很快认出了她，漆黑的眼眸中惊愕一闪而过，抿着薄唇转身走了。

靖北侯则回礼笑道：“秦二小姐今夜桃粉绿玉，艳丽无双，殿下有些害羞了。”

秦施施见凌慕阳步伐快了，也跟了上去，对靖北侯低声问道：“殿下他是饿了吗？”

凌慕阳顿住了脚步，背影里怨气冲冠，转过头来狠狠地盯了一眼靖北侯，最后那道寒意渗人的目光定格在了秦施施身上。

两次了。他压下心头火气。可这次再看向她那双琉璃般的眼眸时，他仍是不由得眯了一下眼睛，细细区分，企图在那对相似的眸中寻到过往重合的踪迹。

眼前是一双纯净如山林幼鹿的眼眸，明亮得摄人心魄，未因在船舟处春光尽现而羞涩或愤恨，总是淡然平静。

虽和曾经那个面对瘟疫泰然处之的姑娘，有些相似，可秦施施总是呆然多一些，实在不像曾经那人。

凌慕阳的心头竟生出一丝慌乱，分不清楚自己到底希不希望曾经的倩影便是眼前人。