华灯初上，城南凝香阁，笙歌隐隐，脂粉香腻。

二楼雅间内，梁忱一身素青男装，玉冠束发，眉宇间刻意描画得英挺几分，只是过于清俊的轮廓仍透出几分女气。

她端坐案前，指尖无意识摩挲着温热的汝窑茶盏，目光落在对面抚琴的女子身上。

凝香阁当红的花魁月曜，并未盛妆，只着一袭月白素纱裙，发间斜簪一朵玉兰，眉目间笼着淡淡愁绪，指尖流泻的琴音亦带着几分萧索。

羲泽一身玄色行服，扮作护卫模样，抱剑静立梁忱身后，身影几乎融入角落的阴影，唯有一双锐目，不动声色地扫视着雅间内外，将月曜每一丝细微神情尽收眼底。

“公子此来，只为听曲？”月曜一曲终了，纤指按弦，抬眸望向梁忱，眼波如水，深藏警惕。

梁忱放下茶盏，声音刻意压低，带着少年郎的清朗：“久闻月曜姑娘才情，更闻姑娘与营缮司楚主事，交情匪浅。”

月曜眸光微闪，垂首拨弄琴弦：“楚大人是贵客，奴家不过侍奉一二，何谈交情。”

“姑娘不必惊惶，在下并非寻他晦气。”梁忱放缓语调，“家父在刑部任职，与楚大人是同乡故交，楚大人日前拜托家父疏通门路，略尽绵力，替他洗脱嫌疑，如今查明靖远侯府一案与楚大人无涉，奈何他不肯现身，反倒落人话柄，要坐实罪名不成？他那金豆子家父定要悉数奉还，叫我务必寻他踪迹，自证清白。”

月曜指尖一颤，琴弦发出一声微哑的颤音。她抬眼，仔细打量着梁忱，又瞥向她身后气息沉凝如渊的羲泽，眼中疑虑更深。“公子是刑部姬郎中家的？”

梁忱道，“家父正是刑部郎中姬芮。”

月曜确实多次听楚余瑞提起过刑部的姬芮，二人乃同科进士，又都出身渤州，多年志同道合，私交不错。

“家父并非贪财之人，无功不受禄，物归原主才是正理。倘或被广福寺察觉，罗织行贿之名，楚大人永无宁日！”

羲泽适时开口，声音低沉平缓，“我家公子言出必行。楚主事之事，关乎身家性命，姑娘若知内情，当早做决断。迟了，恐悔之晚矣。”他目光如炬，直刺月曜心底。

广福寺当世冥府，形同魍魉，猖獗肆虐，无人不惧。

月曜脸色微白，贝齿轻咬下唇，沉默良久。室内只闻窗外隐约的丝竹喧嚣，以及她自己略显急促的呼吸。

终于，她似下了决心，声音细若蚊呐：“楚郎，他确是惶惶不可终日。”她抬眼看向梁忱，眼中带着祈求与恐惧，“他原以为攀上高枝，能得白都督青眼，在营缮司更进一步。”

梁忱心头一紧，与身后羲泽目光短暂交汇。

“上明苑行宫修缮，银钱账目，楚郎经手。”月曜声音更低，带着颤意，“他听信小人撺掇，暗中虚报了不少木料、石方耗银，想以此攒下厚礼，孝敬白都督，谋个前程。”

羲泽眼底寒光一闪。梁忱放在膝上的手悄然握紧。

“岂料，”月曜眼中涌上泪水，“白都督，他早已知晓，非但不受，反将那账册捏在手中，斥责楚郎胆大包天，侵吞宫银。”

“后来呢？”梁忱追问，声音也带了一丝不易察觉的紧绷。

“白都督说，此乃抄家灭族的大罪。”月曜语带哽咽，“除非楚郎肯指认一人，担下这贪墨之责。”

梁忱屏住呼吸：“指认谁？”

“靖远侯府景彦章。”月曜几乎哭出声，“白都督说，景彦章督造行宫，本就是主官，只需楚郎咬定是他授意虚报，再伪造几份有景大公子私印的文书，便可脱罪，甚至，还能立功。”

真相如冰冷的毒蛇，瞬间噬咬梁忱的心肺。她强压下翻涌的气血，指尖深深掐入掌心。

“楚郎，他怕啊！”月曜掩面，“可白都督权势滔天，他若不从，立时便是死路一条。他别无选择。”

雅间内，唯有月曜压抑的啜泣声。

羲泽上前一步，沉声道：“楚余瑞此刻何在？”

月曜摇头，泪珠滚落：“自他按白都督吩咐，在刑部画押指认景大公子后，便再未踏足凝香阁。奴家只知，他似被白都督派人保护起来，行踪成谜，奴家也寻他不着。”

梁忱缓缓起身，脸色在昏黄灯光下显得有些苍白。她深深看了月曜一眼：“姑娘今日之言，望勿再对他人提起。好自为之。”言罢，转身便走。

羲泽紧随其后，玄色身影如一道沉默的屏障。

两人快步穿过凝香阁喧嚣的回廊，脂粉香腻的空气令人窒息。直到踏出那朱漆大门，清冷的夜风扑面而来，梁忱才似找回一丝呼吸。她扶住街边冰冷的石柱，指尖仍在微微颤抖。