凌逸晨勉强牵了牵嘴角，“多谢你们这些年对他的照顾，以后还……”

“他不需要别人照顾。”萧音打断他，“他不是需要别人照顾，他能照顾好自己，甚至能照顾身边的人。”

空气静了片刻，萧音才再次开口，声音没什么温度：“我不会告诉他你来过。”

“多谢。”

“我不是为你。”

凌逸晨笑了笑，“我知道。萧小姐五年后若是有兴致，可来凌氏做客。”

“为什么不是现在？”

“因为现在的凌氏并不好玩。”

萧音想了想，“行，如果凌逸晓请我去的话，我会去。”

“好，那时我必恭候萧小姐大驾了。”

看着凌逸晨的马车辙印渐渐消失在路尽头，谢孟瀚长舒一口气，抬手揉了揉脸颊：“天啊，可算走了！跟他说话可真累啊。”

萧无穷挑了挑眉，“我瞧着你们方才相谈甚欢啊。”

谢孟瀚扯了扯嘴角，“呵，你是没看见我脸都笑僵了，肌肉都快抽筋了。”

他顿了顿，想起方才凌逸晨的模样，忍不住感慨，“都说传言非虚，今日才算真正见识到，这‘笑面虎’的名声果然半点不假。昨天我俩明明都说的那么僵了，他倒好，今天见面跟没事人似的，热情得仿佛我们是认识了十年的老友，我当时整个人都傻了。正所谓‘伸手不打笑脸人’，他都那么客气了，我还能怎么办？要不是他还清楚我是来干什么的，都要怀疑他是不是失忆了！”

萧音抬眼看向谢孟瀚，语气带着几分疑惑：“哥，你这些传言都是从哪儿听来的？我怎么一点儿都不知道？”

“你自然不知道。”谢孟瀚道，“我们这地方，你若不仔细打听，还能听到多少外界的消息？这些一部分是我两年前在京都时听来的，另一部分是我在泽丘当县丞的好友往来同信时偶尔提了几嘴。如今凌氏势力越来越大，多少双眼睛都盯着他们呢。”

萧无穷瞥了他一眼，慢悠悠道：“就他这能放低姿态的性子，你这辈子怕都学不来。”

谢孟瀚，“我这辈子都不可能学！待人接物凭的是真心，哪用得着这般虚与委蛇？弯着腰做人，比杀了我还难受，我的骨头，这辈子都软到这份上。”

谢孟瀚又想起一事，转头问向两人：“你们说，他是不是真像传言里说的那样，不会生气？”

“怎么可能？”萧音先开了口，语气笃定，“是人就有七情六欲，哪有不会生气的道理？”

萧无穷跟着点头，补充道：“首先你得知道他在乎什么。”

谢孟瀚琢磨了片刻，随即苦笑：“他在乎什么？凌氏的家业，还有那些银子呗。凌家嫡长子前不久刚因过错被罚，已近乎成为弃子，眼下这些东西恐怕已是他的囊中之物，这么说来，这辈子怕都没人能看见他生气了。”

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夕阳把最后一点暖金揉进漫天黄沙里，风裹着干冷的气息刮过路面，卷起细沙打在马车上。天际线压得很低，昏黄的光把远处的戈壁轮廓晕成模糊的暗色块，马车停在路边，车帘缝隙里漏进半缕残阳，刚好落在凌逸晨垂着的手背上。

马蹄踏在冻硬的土路上，由远及近撞进耳朵里。

缝隙里，他看见那匹黑马油亮的鬃毛，被残阳镀上一层暖金，再往上，是玄色劲装裹着的少年挺直的脊背。

马蹄擦着马车驶过，夕阳落在少年的右颊，把眉骨、下颌线的轮廓照得分明，左脸却沉在阴影里，眼尾轻挑，肆意且张扬。

“哥哥。”

直到马蹄声稍缓，他才掀开了车帘。

冷风灌进车厢，掀起衣角。

视野里，匹骏马载着少年越跑越远，渐渐融进淡金的暮色里，马蹄扬起的沙尘模糊了他的轮廓，从清晰的墨色，到淡影，再到彻底消失在路的尽头，只剩残阳铺在空荡荡的路面上。

最后连马蹄声都淡得听不见了。

残阳的温度渐渐从脸上褪去，凌逸晨才缓缓将窗帘落下车厢里重归昏暗，他闭了闭眼，“走吧。”

马鞭轻扬，马车轱辘碾过冻土，发出沉闷的声响，朝着与少年相反的方向慢慢驶去，两道渐渐拉长的影子，在天际线的两边被最后一点余晖吞没。

只留下空旷的戈壁，在寒风里静静等着夜色降临。