那首诗真有抱怨吗？萧无穷心中自有答案——应是没有的。

苏念当初选这首诗，大抵是因为她明知萧天阔不通诗文，她更清楚，萧天阔心中盛满了对她的爱，定会在弄清诗中之意之前活着。这既是她留给他的念想，也是让他好好活着的牵挂。

而且，她何尝不是在为萧音铺路？看似在抱怨日子清贫，实则是想让萧天阔记着这份“苦”，日后更拼尽全力给女儿挣一个安稳宽裕的将来。

其实今天之前，萧天阔对萧音的照料，更多是源于对亡妻的愧疚；今天之后，更多的将是对女儿纯粹的疼爱。

今天这顿饭是萧音主动提议的。

萧无穷望着从萧音屋内传出来的暖黄烛火，心里忽然闪过一个念头：这提议究竟是偶然，还是她藏了什么心机？若真是后者，那萧音的算计未免太深——借此缓和气氛，拿捏人心，怕不是连平日的直率模样都是伪装。

她果然不像表面看上去那么简单。

就在这时，屋里突然传来萧音的声音，带着几分慌乱又无措的调子：“哎呀！铃铛，你又收拾我东西了，怎么找不着了？我明明记得放在这了。”

“小姐，我可什么都没动。”

“铃铛，你帮我看看呀！咦，怎么跑这来了？哈哈……哈，我记错了，不好意思。”

萧无穷听着这傻乎乎的话，忍不住轻笑出声，她哪有那个脑子。

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时光倏忽，寒岁将尽，边境的风虽依旧凛冽，却已裹着几分年关的意味。将军府内倒有几分暖意，管家领着下人，在廊下挂起朱红的灯笼，又剪了几张福字贴上窗棂，简单布置一番，倒也添了些祥和气。

岁除前一日，萧音刚起床，萧天阔便踏着寒气进了屋。他一身玄色劲装还沾着霜花，眉宇间带着几分歉意：“袅袅，今岁怕是没法陪你们一起守岁了，一会知府要在城心派发粮米，为父需去相帮，晚间还要巡城守夜，晚膳……你就与无穷一同用吧。”

“父亲放心，正事要紧，您不必挂心我们。”

“若粮米派发得快，为父瞧着时辰能赶回来，便尽量回来。”萧天阔又叮嘱一句，“你们不用等我，先吃便是。”

他匆匆交代完，转身便要去备置，萧音却忽然开口唤住他：“父亲，派发粮米是年年都有吗？”

“往年并没有。今年朝廷额外拨了两批粮秣，府库存量比往岁丰足些，才想着趁年关给百姓分些，好让大家过个安稳年。往年这时候，多是在城门口施些热粥罢了。”

他抬手揉了揉萧音的发顶，语气软了几分，“虽这边境苦寒，离年关也近了，总也得添些感觉才是。”

“女儿晓得了。”萧音点头，目送他出门，“父亲一路小心，早去早回。”

萧天阔离家未久，院门外便传来萧无穷的脚步声，他是来萧音这里用午膳的。两人慢腾腾用完饭，正各自坐着消食，萧音忽然想起萧天阔说今天晚上不回来的事情，她怎么把正事忘记了，萧音决定忽悠萧无穷陪她一起去找父亲：“今日要去城中给乡亲们发粮食，我们也去搭把手吧？”

“官府里那么多人手，许是用不上我们……”

话未说完，已被萧音笑着打断：“我知道你也想去瞧个热闹，走啦！”她不由分说拉起他的手腕。

萧无穷无奈跟上，却还是细心叮嘱：“姐姐，陪你去看看无妨，但咱们可不能伸手分粮。”

“为何？”

“因为公平”

这粮就这么些，分给谁多些、谁少些，都容易惹来闲话——领得少的会怨，没轮上的更会怪。

他实在不解，为何莘阳城里有那么多蠢人要做这些吃力不讨好的事？你掏心掏肺去帮衬，未必人人都认你的好，反倒可能平白惹来一身记恨，把麻烦揽到自己身上。

这世道，心善的人从来难有好下场，

萧音脚步一顿，不理解但听话，“我晓得了，就去看看，不给他们添乱。”

城墙根下的枯草冻得发硬，零星几家屋檐下没挂灯笼，只悬着串干红椒，算是添了点年气。可今日的城中心却格外热闹，领粮的队伍从衙署外一直排到街角，百姓们都裹着打了补丁的旧棉袍，手里攥着磨得发亮的破布袋，脸上却堆着笑，偶尔互相说句“今年能给娃煮碗掺了米的粥”，声音里满是满足。

萧音跟着萧无穷往队伍前走，冷风灌进领口，她缩了缩脖子，目光扫过人群里那些皲裂的手、补丁摞补丁的衣裳，忽然恍惚——她想起另一个“除夕前”，街市上张灯结彩，家家户户窗明几净，超市里堆着琳琅满目的年货，人们提着大包小包，脸上是不用为一口粮发愁的轻松。

那样暖的屋子、那样足的吃食，和眼前这寒风里的期盼比起来，竟像场不真切的梦。