军营的夜晚来得比想象中快。
季听浔领着他们穿过几排营帐，在一顶位置相对僻静的帐前停下。帐子不大，但看得出是新支的，边角的压绳还绷得紧紧的，门口挂着一块厚实的粗布帘，被晚风掀起一角，露出里面一小片整洁的地面。
“你们俩住这顶。”季听浔拍了拍门框，“本来没料到沈兄也来，就备了一顶。不过里头铺盖都是新的，床也够宽，两个人挤一挤没问题。”他说这话时语气坦然，仿佛在同帐兄弟面前讨论合铺是再寻常不过的事，又随手扔给他们一卷厚布，“这是备用的褥子，夜里凉，自己看着加。”说完摆了摆手，“我先回帐了，明早卯时我来叫你们。”
帘子落下，脚步声渐渐远了。
谢溟衡伸手撩开那粗布帘，弯腰钻了进去。帐内比想象中宽敞，地上铺着一层细密的干草和粗毡，踩上去有种厚实的回弹。中间摆着一张矮桌，桌面打磨得平整，没有上漆，但边角都磨得很光滑。桌旁搁着两个矮凳，看得出是新做的，木茬还没来得及完全磨平。靠里的位置铺着一整张宽床，木架支得稳当，上面叠着两套干净的铺盖，被褥虽厚实却不显笨重，边角叠得整整齐齐。角落里还立着一个半人高的木架，上头搁着铜盆和干净的布巾。床的旁边，一道粗布帘子从帐顶垂下来，将里间一角和主空间隔开——帘子后面隐约能看见一只半旧的浴桶，旁边还放着一小罐不知是什么的粉末，大约是沐浴时用的东西。
谢溟衡在帐内站了一会儿，环顾了一圈，弯了弯嘴角。他把离渡解下来靠在床边的柱子上，然后走到桌边，拉开矮凳坐下。
沈疏羽掀帘进来时，就看见谢溟衡坐在桌边，手肘撑在桌面上，双手托着下巴，眼睛弯弯的，正对着他笑。帐内那盏刚点起的油灯在他身侧投下一圈暖光，把他那张脸照得格外明亮。他本来在外面时眉间还凝着一点思索的痕迹，此刻却整个人都松弛下来，像一只终于找到窝的幼犬，高兴得连尾巴都看不见，可那股劲儿全写在眼睛里了。
沈疏羽把行囊放到角落的木架上，回身看了他一眼，挑眉道：“怎么了？”
谢溟衡摇摇头，还是笑，不说话。灯火在他眼底跳动，映出细碎的光。那姿态里有种很干净的、不需要理由的喜悦——好像仅仅是坐在这顶军营帐篷里，等另一个人进来，就已经足够让他高兴了。
沈疏羽看了他几息，没再追问。他走到桌边，在谢溟衡身旁的另一个矮凳上坐下。两人之间隔着一臂的距离，不近不远。帐外的风偶尔从帘缝钻进来，吹得灯焰晃了晃。
“你刚才进来的时候，”谢溟衡侧过身，趴在桌沿，支着脑袋看他，“皱眉在想什么？”
沈疏羽没有立刻回答。他低头看了一眼桌上那盏灯，像是在整理思绪：“我在想，西凛这次的动作，不只是为了灵脉。”
谢溟衡安静地听着，没有插话。
“西凛灵脉枯竭是几百年前的事，若只是缺灵气，他们早该动了。可他们偏偏等到这几年，等到那位国师入朝之后才开始大举南扩。”沈疏羽的声音放得很平，像在拆一根线头，“那位国师是什么来路，目前没人说得清。但一个人能让一个积贫积弱了几百年的国家突然改变方向，说明他手里有足够的筹码，或者说，有足够的说服力。”
谢溟衡接道：“能让一个国家赌上国运的筹码，不会是‘找到一条新灵脉’这么简单。灵脉是死的，挖出来就能用。可如果他们要挖的不是灵脉呢？”
沈疏羽没有转头看他，但嘴角微微动了一下，像是一个极淡的、被认可的弧度：“如果他们要挖的是‘能让灵脉活过来的东西’，那这件事的规模，就比边境冲突大得多了。”
帐内安静了一会儿。灯焰在两人之间轻轻跳动，把他们的影子投在帐壁上，交叠又分开。
谢溟衡把头搁在交叠的胳膊上，侧着脸看他：“沈吟初，你说要挖什么东西，才能让一条枯了几百年的灵脉重新活过来？”
沈疏羽没有立刻回答。他垂下眼，目光落在桌面上那盏油灯跳动的火苗上，似乎在掂量这个问题的分量。过了片刻，他才开口：“能让灵脉复苏的东西，通常只有两种。一种是‘源’，另一种是‘引’。”他抬眼看向谢溟衡，“源，是天地生成时就在那里的东西，比如地脉之心、灵眼之核，可遇不可求。引则不一样——引可以用来借，可以用外力将一个地方的灵脉引入另一个地方。但引的过程，往往会毁掉被借的那一方。”
谢溟衡的目光微微一动：“你是说，西凛要找的不是自己的灵脉，而是可以‘引’的东西？”
沈疏羽没有直接回答，只是说：“那位国师如果真有这么大的本事，他应该知道，强行引脉的代价是什么。”
“可如果他不介意代价呢？”
沈疏羽看了他一眼。
谢溟衡把脸埋进胳膊里，声音闷闷的：“如果他不介意代价，那他想要的东西，就不只是灵脉复苏。”他的声音从臂弯里传出来，带着一点被布料压过的暖意，“他在西凛蛰伏那么久，忽然冒出来，不可能只是为了让他们过好日子。”
帐外有巡逻士兵的脚步声经过，整齐而有节奏，渐渐远了。沈疏羽把那句话在心底过了一遍，没有立刻接。他靠在椅背上，目光落在帐顶某处，像是在看什么很远的东西。
谢溟衡等了一会儿，没等到回应，偏过头来从臂弯里露出一只眼睛看他：“你在想什么？”
“在想那位国师，”沈疏羽说，“如果他真的不介意代价，那他选在西凛，是因为西凛有他需要的东西。可西凛除了灵脉枯竭，还有什么值得一个隐世已久的人亲自出山？”
谢溟衡把脸从胳膊里抬起来，目光亮了一些：“也许他要的，不是西凛的东西，而是‘西凛的困境’本身。一个快要撑不下去的国家，比一个安稳富足的国家更好用——他们愿意付出的代价，也更大。”
沈疏羽转过头看他。灯火映在他银色的面具边缘，勾出一道柔和的光弧。他看着谢溟衡，看了几息，然后说：“你有时候会让人觉得，你比看起来想得多。”
谢溟衡愣了一下，随即笑了一下。那笑容里有种被夸了却不知道该怎么接的腼腆，耳根微微泛起红。他没有说什么，只是又把下巴搁回交叠的手臂上，目光落在桌面上那盏灯上。
两人之间的沉默并不让人觉得空，反而有种踏实的、不需要靠话语来填满的妥帖。在军帐外隐约的号角声里，这种沉默像一片小小的避风处，让他们能暂时把那些沉重的东西搁在桌角，只坐着就好。
沈疏羽放下手里的杯子，抬手掩住一个很轻的呵欠。灯火映在他眼底，比方才暗了一些。
“困了？”谢溟衡问。
“有点。”沈疏羽站起身，走到角落那道垂落的布帘前，“我先洗。”
帘子后面传来水声，先是铜盆被挪动的声音，然后是衣料摩擦的细响。谢溟衡坐在桌边，指尖无意识地捻着灯盏边缘，目光落在帘子上。
那帘子是粗布做的，不算厚，透光。灯焰的光从帘子那边透过去，把一道修长的剪影投在粗布上——先是肩膀的轮廓，然后是脊背，腰线收进去，再往下，被帘子的下摆遮住了。那道剪影在动，衣料一层一层地褪下来，动作不快不慢，带着一种舒展的、不设防的从容，像是他习惯了一个人的时候做这些事。墨色的发从肩头散落下来，在半空中铺开一道柔和的弧线，像一条墨色的溪流。他扬起脖颈时，那道剪影的轮廓从肩颈一直延展到背脊，线条干净得像一笔落成的墨画。
谢溟衡垂着眼，看着自己手指在灯盏边缘慢慢滑动。不是故意要看的。帘子在那里，光在那里，影子在那里——他只是坐着，目光没有刻意避开，也没有刻意追逐。他知道帘子后面那个人在做什么，听见水声落进桶里，听见布巾被浸湿后又拧干的细微声响。那些声音隔着一层布传过来，模糊了一些，却比直接看见更让人无法忽视。他想起那个人在晨光里收剑的样子，衣袍被风吹起一角，想起那个人靠门框上等自己说话的时候，露出的那只眼睛清透又安静。他把这些画面叠在一起，和帘子上那道剪影并排放着，忽然发现有什么东西在胸腔里轻轻动了一下，不重，却很清晰，像一颗石子被丢进平静的水面，漾开的涟漪一圈一圈荡到他够不着的地方。
他不知道自己坐了多久。帘子被掀开时带起一阵细微的湿气，混合着一种很淡的、说不上来是什么的香气——像是草木被雨水洗过之后的气息，又像是在春天的山野里走了一整天才沾上身的味道。他抬眼看去，正看见沈疏羽穿着里衣走出来。领口没有系到最上面，露出一小片锁骨和颈侧被热水蒸得微微泛粉的皮肤。几颗未干的水珠沿着脖颈的线条往下滑，没入衣领的边缘。墨色的长发散在肩上，发梢还在滴水，在灯下泛着潮湿的光。
谢溟衡坐在那里没动。他的目光从沈疏羽的颈侧滑到肩头，又从肩头落回领口那片微微敞开的区域，像一只迷路的小动物，走了好一会儿才找到回来的路。沈疏羽站在他面前，垂眼看着他那副还没回过神来的样子，没有动，也没有出声提醒。他好整以暇地站着，由着他看了一会儿。谢溟衡的睫毛很长，在灯下投出细细的阴影，被灯火一晃，就像落在水面上的墨痕一样微微颤动。
然后沈疏羽伸出手，白玉般的指节轻轻弹了一下谢溟衡的额头。
“咚”的一声轻响，不重，刚好够他回过神来。谢溟衡猛地眨了眨眼，目光像是从很远的什么地方被拽回来，落在面前那张近在咫尺的面容上。银色的面具就在他眼前，露出的一只眼睛正含笑看着他，眼角微微弯起，像月牙似的。
“回神了？”沈疏羽的声音里带着一点还没散尽的笑意。
谢溟衡张了张嘴，耳朵尖一瞬间就红透了。他下意识往后仰了仰，拉开一小段距离，可目光却还是黏在沈疏羽身上，像是没来得及收回来。他想起刚才自己盯着人家的领口看了那么久，耳朵更烫了，清了清嗓子，声音有点飘：“……洗完了？”
沈疏羽歪了歪头，幅度不大，却带着一种说不出的慵懒的意味，目光从谢溟衡发红的耳廓滑到他悬在半空没来得及收回去的手上：“归筵，你不洗吗？”
谢溟衡猛地站起来：“洗，洗。我这就去。”
他几乎是同手同脚地走向那道布帘。经过沈疏羽身边时，带起一阵风，把那点湿润的草木香气送到他鼻尖。他脚步顿了一瞬，然后更快地钻进帘子后面去了。
帘子在他身后垂落，隔开了两个人的视线。
沈疏羽站在桌边，看着那道帘子晃动了几下才停下来，嘴角那点笑意还没完全敛去。他在床边坐下，靠坐在床头，把散落在肩上的湿发拢到一侧，慢慢理着。隔着一道帘子，水声又响起来了，比之前他自己洗的时候明显快很多，带着一点匆忙的、急于完成什么的气息。他听着那水声，忽然觉得有点好笑。
帘子后面那个少年，刚才坐在桌边，双手托着下巴，像一只等着被顺毛的小兽。他确实长开了不少，入营时站在营门前的姿态已经能看出成人的骨架正在一寸寸撑起来，肩背的线条比一月前更挺，下颌的轮廓也比初遇时更分明。那张脸在灯下尤其好看，眉眼之间有种介于少年与青年之间的张力，好看得让人没法忽略。
沈疏羽低下头，把一缕湿发从指间理顺。他想，槐序道长收徒的眼光确实不差。帘子掀开了。谢溟衡走出来时，衣袍已经穿戴整齐，只是领口还带着一点没来得及擦干的水汽。沈疏羽抬眼看了他一下，目光从他湿漉漉的发梢移到衣襟上：“你洗得比我想象中快。”
“军营里洗澡，快是美德。”谢溟衡走到床边，蹲下来解开靴子。他的动作很自然，蹲在床边的姿态像一只归巢的鸟终于落定。他把靴子并排放好，又把自己的外袍叠好搁在床尾，然后翻身躺了上去。
谢溟衡翻身躺上床，侧过身，面向沈疏羽。床铺比他想象中软和一些，干草和粗毡压得紧密，躺下去时有一种被稳稳托住的感觉。两人之间隔了一臂的距离，不算近，但在这顶不大的帐子里，已经是最亲密的空间了。
沈疏羽也侧过身来，面朝他。灯还亮着，火光在帐壁上投出两人交错的影子。他看了谢溟衡一眼：“躺好了？”
“嗯。”谢溟衡把手枕在脑袋底下，“这床比我想的舒服。”
“你以为军营里是什么样子？”