暮春的夜，风裹着晚樱的残瓣，掠过刑部大牢高耸的砖墙，落在宋狸紧绷的肩头。

她裹紧玄色夜行衣，布料摩擦着指尖，带出一丝凉意。

这是萧翊的暗卫特意送来的，说能防刀割，还能在暗处隐匿身形。可此刻，宋狸的手心却全是汗，攥着的青铜钥匙硌得指节发白，钥匙齿缝里还残留着锁匠打磨时的铜屑。

她要救的人，是苏文清。

这个名字在宋狸心里压了两世。

前世在江南，她还是小姐，苏文清是父亲门生，总爱捧着书卷来府里，会给她讲《论语》里的典故，也会偷偷塞给她江南最甜的梅子。

后来宋家遭难，父亲被瑞王诬陷下狱，是苏文清冒着风险，偷偷给狱中的父亲传递消息，还帮着母亲变卖首饰凑银两。可最后，他还是没能逃过瑞王的毒手，流放途中 “失足” 坠入江中，连尸骨都没找到。

这一世，瑞王虽已被打入天牢，可苏文清却因 “牵涉李开霁余党案”，被大理寺关押在刑部大牢。三日前，宋狸在市集上偶遇苏文清的书童，那孩子跪在她面前，哭着说 “先生是被冤枉的，牢里的人天天打他，还说再过三天就要问斩”。

那一刻，宋狸心里的某根弦被狠狠拨动，她不能让苏文清再死一次，更不能让前世他没来得及说出口的话，永远埋在土里。

刑部大牢的后门藏在巷尾的阴影里，墙根处长满了青苔，铁锁上锈迹斑斑，一看就常年无人问津。宋狸左右张望，确认巷子里只有打更人远去的梆子声后，迅速蹲下身，将钥匙插进锁孔。锁芯早已生锈，她轻轻转动，“咔嗒” 一声轻响，在寂静的夜里格外清晰，吓得她连忙屏住呼吸，等了片刻，见没人过来，才推开那扇沉重的木门。

门轴发出 “吱呀” 的呻吟，宋狸闪身进去，反手将门关上，一股混杂着霉味、血腥气和稻草腐烂味的气息扑面而来，让她忍不住皱紧眉头，她强压下不适，借着月光打量四周，大牢的院墙很高，墙上插着碎玻璃，角落里堆着废弃的刑具，铁链在地上拖出长长的锈迹。

往里走是牢房区，每隔五间牢房，就挂着一盏油灯，灯芯跳动着，将牢房里的人影拉得忽长忽短。宋狸放轻脚步，踩着稻草往前走，鞋底沾满了泥泞，每走一步都要格外小心，生怕发出声音。走廊里静得可怕，只有她自己的呼吸声、脚步声，还有远处狱卒房里传来的呼噜声，此起彼伏。

“谁在那儿？”

突然，一个沙哑的声音响起，宋狸心里一紧，连忙躲进旁边一间空牢房的阴影里。只见一个醉醺醺的狱卒提着酒壶，摇摇晃晃地走过来，酒壶里的酒洒了一路，身上的制服歪歪扭扭，脸上满是醉意。他走到宋狸藏身的牢房门口，停下脚步，打了个酒嗝，眯着眼睛往里面看了看。

宋狸的心跳得飞快，手悄悄摸向腰间的短匕。

这是谢行止之前给她的，刀柄上刻着小小的 “谢” 字，此刻却像是有千斤重。她屏住呼吸，看着狱卒的脚在门口晃了晃，心里祈祷着他快点走。

“妈的，什么都没有。” 狱卒骂了一句，又摇摇晃晃地往前走，嘴里还哼着跑调的小曲，“今日有酒今日醉，明日…… 明日说不定就人头落地咯……”

宋狸等他走远，才长长地舒了口气，后背已经被冷汗浸湿。她定了定神，继续往里走，嘴里默念着萧翊暗卫给的牢房编号。苏文清被关在最深处的天字号牢房，据说那是专门关押重犯的地方，守卫最严，也最偏僻。

终于，她看到了 “天字号” 的木牌，挂在一间牢房的门上，木牌上还沾着暗红色的血迹。宋狸快步走过去，轻轻敲了敲牢门的铁栏杆，声音压得极低：

“苏大哥？苏大哥你在吗？”

牢房里没有动静，宋狸心里一慌，难道苏文清出什么事了？她又敲了敲，刚想再喊，就听到里面传来微弱的声音：

“谁…… 谁啊？”

是苏文清的声音！宋狸心里一喜，连忙说：

“苏大哥，是我，宋狸。我来救你了！”

牢房里的人动了动，宋狸借着油灯的光，看到苏文清靠在墙上，脸色苍白得像纸，身上穿着破烂的囚服，胳膊上缠着沾满血的绷带，嘴角还有未干的血迹。他缓缓抬起头，看到宋狸，眼里满是惊讶，挣扎着想要站起来，却因为虚弱，又跌坐回去。

“宋姑娘？你怎么会来这儿？” 苏文清的声音沙哑，带着浓浓的疲惫，“这里太危险了，你快走吧！瑞王的人还在牢里，他们不会让你把我救出去的！”

“我知道危险，可我不能看着你死。” 宋狸掏出另一把钥匙。这是开牢门的钥匙，是萧翊的暗卫从狱卒那里偷来的，“萧翊的人已经安排好了，只要出了大牢，巷口就有马车，能带你出城，去一个安全的地方。”

她把钥匙插进锁孔，轻轻转动，牢门 “咔嗒” 一声开了。宋狸推开门，快步走到苏文清身边，想要扶他起来，却被苏文清拦住了。

“别碰我。” 苏文清摇了摇头，苦笑一声，“没用的，宋姑娘。我身上中了毒，是瑞王的人昨天给我送的饭里下的，他们说，这毒，无药可解，最多只能活三个时辰。”

“毒？” 宋狸的手顿住了，眼里满是震惊，“怎么会这样？我这里有解毒的草药，是我自己配的，能解很多毒，说不定能救你！” 她说着，就要从怀里掏草药。那是她特意为谢行止准备的，里面有金银花、甘草、还有些稀有的解毒草，平时都带在身上。

“不用了。” 苏文清拦住她，咳嗽了几声，嘴角溢出一丝黑血，“这毒是瑞王专门找人配的，我试过了，普通的草药没用。宋姑娘，我找你，不是为了让你救我，是有件事要告诉你，这件事，关系到你兄长的死，还有…… 还有灭门案。”

“灭门案？” 宋狸心里一震，像是被雷劈了一样。她只知道谢行止的父母早逝，却从来没听说过曾遭遇过灭门之祸。她看着苏文清，急切地问：

“苏大哥，你说清楚，这到底是怎么回事？我兄长的死，难道不是瑞王陷害的吗？他当年在户部发现了瑞王贪腐的证据，瑞王才会杀他灭口，不是吗？”

苏文清靠在墙上，喘了口气，眼神变得凝重起来：“瑞王只是个棋子，真正的主谋，比瑞王更有权势，也更可怕。你兄长当年在户部当差，确实发现了瑞王贪腐的证据，可他还发现了另一件事。二十年前，谢家之所以会被灭门，是因为谢老爷子发现了主谋的一个大秘密，主谋怕事情败露，才会派人血洗谢家。”

“二十年前……” 宋狸的脑子一片混乱，她努力回想前世的记忆，却什么都想不起来。前世她年纪还小，家里人从不跟她提这些事，她只记得谢行止小时候常来家里，总是沉默寡言，不像其他孩子那样活泼。

“那我兄长…… 他是因为查到了谢家灭门案的线索，才被主谋灭口的？” 宋狸的声音带着颤抖，她不敢相信，兄长的死竟然牵扯到这么大的秘密。

“是。” 苏文清点了点头，又咳嗽起来，脸色更白了，“你兄长查到线索后，本来想告诉你父亲，可还没来得及，就被主谋的人陷害，说他贪墨公款，最后被瑞王推出来当替罪羊，斩了首。我也是偶然间从一个老狱卒那里听到的，他当年参与了谢家灭门案的审讯，后来良心不安，才偷偷告诉我这些。”

“主谋是谁？” 宋狸抓住苏文清的手，急切地问，“苏大哥，你告诉我，主谋到底是谁？我要为兄长报仇，也要为谢家的人报仇！”

苏文清张了张嘴，刚想说话，突然剧烈地咳嗽起来，身体蜷缩成一团，嘴角的黑血越来越多。他指着宋狸，想说什么，却发不出声音，眼睛里满是焦急和不甘，像是有什么重要的话没说完。

“苏大哥！苏大哥你别死！” 宋狸用力摇晃着他，眼泪流了下来，滴在苏文清的手上，“你告诉我，主谋是谁？你说啊！”

就在这时，走廊尽头突然传来一阵整齐的脚步声，伴随着火把的光亮，将整个走廊照得通红。宋狸心里一慌，刚想扶着苏文清躲起来，就听到一个熟悉的声音响起，冰冷得没有一丝温度，像寒冬里的冰刃，直直地刺进她的心里：

“宋狸，你果然在这里。”

宋狸猛地回头，只见谢行止穿着一身玄色官服，腰间系着玉带，手里握着一把佩剑，剑鞘上的龙纹在火把的光下闪着冷光。他身后跟着几个狱卒，手里拿着长枪，脸上满是严肃。谢行止站在走廊尽头，眼神冰冷地看着她，没有一丝温度，让她觉得格外陌生。

“谢行止？你怎么会来这儿？” 宋狸的声音带着颤抖，她不知道谢行止是怎么知道她在这里的，更不知道他会用怎样的态度对她。她下意识地挡在苏文清面前，像是在保护一件珍贵的宝物。

谢行止一步步走近，玄色的官服在地上拖出轻微的声响，每走一步，都像是踩在宋狸的心上。他停在牢房门口，目光落在苏文清身上，又转向宋狸，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：

“我要是不来，怎么会看到你为了救你的相好，不惜冒险潜入刑部大牢？你可真让我失望。”

“相好？” 宋狸愣住了，随即明白谢行止是误会了，她连忙解释，“谢行止，你别胡说！苏大哥是我的朋友，是我父亲的门生，我救他，是因为他知道我兄长死的真相，不是你想的那样！”

“真相？” 谢行止冷笑一声，突然抬手，将佩剑拔出一半，剑鞘顶住苏文清的脖子，语气冰冷得像霜，“你想知道真相？”

剑鞘紧紧贴着苏文清的脖子，苏文清的脸色瞬间变得惨白，呼吸也急促起来，他看着宋狸，眼里满是痛苦，却一句话也说不出来。

宋狸看着这一幕，心里又急又痛，眼泪一下子就流了下来：“谢行止，你放开他！这跟他没关系！我接近你，从来不是骗局！我是真心喜欢你，想跟你在一起的！”

“真心？” 谢行止打断她的话，眼神里满是失望，甚至带着一丝受伤，“你所谓的真心，就是背着我偷偷查案，背着我来救你的朋友？宋狸，你别忘了，你兄长的案子，是我花了三个月的时间，找遍了京城的官员，才翻过来的；瑞王，是我冒着被革职的风险，收集了他贪腐的证据，才把他扳倒的；你现在住的房子，穿的衣服，吃的东西，哪一样不是我给你的？可你呢？你什么都瞒着我！你甚至从来没告诉过我，你认识苏文清！”

“我不是故意瞒着你！” 宋狸的声音带着哭腔，泪水模糊了她的视线，“我只是不知道该怎么跟你说！谢家灭门案的事，我也是刚刚才知道！我怕你知道后会生气，怕你会觉得我接近你是有目的的，我更怕我们之间会因为这些事产生隔阂！谢行止，你相信我，我对你的真心，天地可鉴！”

谢行止看着她流泪的样子，心里像被针扎了一下，密密麻麻的疼。

他知道，宋狸不是会说谎的人，可他一想到她背着自己偷偷查案，一想到她为了别的男人冒险潜入大牢，心里就像被火烧一样。

他硬着心肠，将剑鞘又往前送了一寸，语气依旧冰冷：

“相信你？我凭什么相信你？宋狸，你今天要是不承认你一直在欺骗我，我就立刻杀了他！我说到做到！”

“不要！” 宋狸尖叫起来，她看着苏文清痛苦的表情，又看着谢行止冰冷的眼神，心里像被撕裂成了两半，“谢行止，你不能杀他！他是唯一知道主谋是谁的人，他还没告诉我！你杀了他，就永远找不到主谋了！你也报不了谢家的仇了！”

“主谋？” 谢行止的眼神动了动，握着剑鞘的手紧了紧，语气却依旧冰冷，“我不需要他告诉我主谋是谁。我谢行止要查的案子，就算没有他，也一样能查清楚。我现在只需要你告诉我，你是不是一直在骗我？宋狸，你说！”

苏文清看着宋狸痛苦的样子，用尽最后一丝力气，抬起手，抓住宋狸的衣角，对她说：“宋姑娘，别…… 别管我…… 主谋是…… 是……”

他的声音越来越小，像是风中残烛，随时都会熄灭。宋狸凑过去，想听清楚他说的话，可苏文清的头一歪，手无力地垂了下去，眼睛睁得大大的，再也没有了呼吸。

“苏大哥！” 宋狸凄厉地喊了一声，眼泪像断了线的珠子一样往下掉，她扑到苏文清身上，摇着他的身体，“苏大哥你醒醒！你告诉我，主谋是谁！你不能就这么死了！”

谢行止看着苏文清的尸体，剑鞘从他脖子上移开，他看着宋狸悲痛欲绝的样子，心里的冰冷渐渐融化，取而代之的是浓浓的悔恨。他没想到苏文清会这么快就死，更没想到宋狸的反应会这么激烈。

“他死了。” 谢行止的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“你想知道的秘密，永远也不会知道了。”

宋狸猛地抬起头，眼泪还挂在脸上，眼神里却满是愤怒和失望，像一头受伤的小兽：

“谢行止，你满意了？你为了逼我承认莫须有的罪名，杀了唯一知道真相的人！你太残忍了！你根本就不爱我，你爱的只是你自己！”

谢行止看着她，他往前走了一步，想解释，却被宋狸躲开了，“宋狸，你有没有想过，我为什么会在这里？我为什么会用他的性命要挟你？我不是故意要伤害你，我只是想知道，你对我到底是不是真心的！你总是瞒着我，什么都不跟我说，我每天看着你，都觉得你离我很远，我心里有多慌，你知道吗？”

“我瞒着你，是因为我不知道该怎么跟你说！” 宋狸的声音带着哽咽，她看着谢行止，眼里满是失望，“谢家灭门案是你的心病，我怕我提起这件事，会让你想起伤心的过去；兄长的死是我的痛，我怕我说出来，会让你觉得我是个只会沉浸在过去的人。我以为，只要我们好好的，这些事总会过去的，可我没想到，你竟然会这么对我！”

谢行止看着她通红的眼睛，看着她脸上的泪水，心里的悔恨越来越浓。他知道，自己刚才的做法太冲动了，他不该用苏文清的性命要挟她，更不该怀疑她的真心。他伸出手，想擦去她的眼泪，声音软了下来：

“对不起，狸儿，我知道错了。我不该怀疑你，不该用苏文清的性命要挟你。我只是……怕你像我爹娘一样，突然就不在了。”

宋狸却后退一步，躲开了他的手，眼神里满是失望：

“别碰我。谢行止，我没想到你会是这样的人。为了试探我，你可以不顾别人的性命，你太让我失望了。我现在不想看到你，我想一个人静一静。”