阿珩连忙点头，轻手轻脚地走到草堆边坐下，把油纸包放在腿上，小心翼翼地打开。

里面是两个还带着余温的红薯，表皮烤得焦黑，是他在路边的灶房里偷偷烤的。

“我想着你们可能没吃东西，就烤了两个。”

他把红薯往谢行止面前推了推，眼神里带着点忐忑，“不知道能不能吃。”

宋狸看着那两个红薯，心里忽然一暖。

这孩子一路逃亡，自己都未必能吃饱，却还想着给他们带吃的。她拿起一个红薯，剥了点焦皮，递到谢行止嘴边：

“先吃点垫垫，总比空着肚子好。”

谢行止没推辞，张口咬了一小口。红薯的甜香在嘴里散开，压下了些药味的苦涩。

他看着阿珩坐在一旁，乖乖地啃着另一个红薯，眼底的倦意里掺了点暖意：

“谁让你回来的，不知道李开霁的人还在找你？”

阿珩咬红薯的动作顿了顿，小声道：

“我知道……可我听见灾民说，您为了救孩子跳进洪水里，差点遇险，我……我放心不下。”

他抬起头，眼里带着点倔强。

“我不是小孩子了，也能帮点忙。”

谢行止看着他眼底的认真，忽然想起初见时，这孩子在祈年庙廊下逗猫的样子，清瘦却倔强。

他轻轻叹了口气，没再责备，只是道：

“吃完红薯，就去里间歇着，这里有林深的人守着，暂时安全。等天亮了，再想办法送你走。”

“我不走。”

师父已经没了，他不想再失去了。

阿珩立刻抬头，手里的红薯还剩一半，却没再吃。

“谢大人，我知道您在为我筹谋，可我不想一直躲着。李统领的人在害灾民，在害您，我想留下来，一起面对。”

宋狸看着阿珩坚定的眼神，忽然想起谢行止说过的话。

这孩子是先帝的血脉，更是个有仁心的少年。

她帮谢行止掖了掖身上的薄毯，轻声道：

“阿珩说得对，与其让他一个人在外漂泊，不如留在身边，也好有个照应。”

谢行止沉默了会儿，看着阿珩眼底的期盼，又看了看宋狸温和的眼神，终究点了点头：

“好。但你得答应我，不许擅自行动，凡事都要听从安排。”

阿珩立刻笑了，眼睛亮得像星星，用力点头：

“我答应！”

棚屋里的炭火又旺了些，映着三人的身影，暖融融的。外面的雨还在下，一夜未停。

这两天，谢行止的烧退了大半，却依旧要靠止痛丸压着疼痛。

清晨的棚屋透着微凉，他坐在案前，看着谢京泽递来的密报，指尖在“李开霁私通粮商”的字迹上轻轻摩挲。

“大人，粮商的据点在城西码头，属下已安排人盯着，只是对方守卫严密，怕是不好靠近。”

谢行止没抬头，只淡淡应了句：

“再等等，先摸清他们的交易时间，别打草惊蛇。”

“我也去。”

宋狸端着粥走进来，正好听见两人的对话，放下碗就开口。

“我能帮上忙，至少能替你们打听消息。”

谢行止抬眼，脸色瞬间沉了下来，语气冷得像冰：

“不行。查案凶险，李开霁的人手段狠辣，你不能去。”

“为什么不能？”

宋狸皱起眉，往前半步，“之前赈灾我能去，查案我就不能？你是不是还把我当需要保护的累赘？”

“是又如何？”

谢行止猛地攥紧手里的密报，指节泛白。

“李开霁早就视你为眼中钉，你若出事，我怎么……”

他话没说完，硬生生咽了回去，只加重语气，“总之，你留在棚屋照顾阿珩就好。”

宋狸看着他的侧脸，定定许久没说话。

“谢行止，我的事，我自己能做主。”

说完，她转身就往外走，下属想去拦，却没拦得住，被谢行止叫住了。

“让她去，多派几个人保护好她。”

谢行止看着她的背影，却又没辙。他知道宋狸的性子，一旦决定的事，十头牛都难拉回来。

下属连忙应下，心里却忍不住叹气。自家大人明明是担心，偏要把话说得那么硬。

宋狸没真的去城西码头冒险，而是回了临时药棚。

她换上粗布衣裙，背着药箱，以义诊的名义，往灾民窝棚密集的地方走。灾民们都认得她，见她来，纷纷围上来，有的要拿药，有的要诉说苦楚。

“宋姑娘，你可得为我们做主啊！”

一个老妇人拉着她的手哭，“前两天发的粮，掺了好多沙子，根本没法吃。听说那些好粮，都被官老爷们偷偷卖了……”

宋狸心里一动，顺着老妇人的话往下问：

“您知道是哪个官老爷吗？有没有看见他们和粮商来往？”

老妇人想了想，指了指不远处的一个窝棚：

“好像是跟城西码头的王老板来往密切，前几天夜里，我还看见他们在码头的草棚里说话，手里拿着个布包，不知道装的啥。”

宋狸记在心里，又安抚了老妇人几句，借口去给其他灾民送药，悄悄往城西码头的方向走。

按照前世的记忆，快到码头时，她看见一个粮商打扮的人鬼鬼祟祟地往草棚走，手里果然拿着个布包。