很快，他便在一个空旷之地，看到了聚在一起的五名孩童。

他们正在以天为盖地为庐，一边叽叽喳喳地说着话，一边大快朵颐地吃着什么东西。

待离得近了，沈息魄才发现，他们手中的食物，似乎是已然烤得□□的番薯。

“公子！”瞧见了他的身影，为首的女子，率先招呼道，“要不要来一个？”

“不必了。”沈息魄缓缓地摇了摇头，“我不饿。”

“哦。”

“你们为何还在此处？”他的话音，陡然一转。

“我们……”听见沈息魄的质问，女子不由得放下了手中的红苕，“我们方才讨论了一下，想要跟着公子您……”

“不可。”话音还未落下，沈息魄便厉声拒绝。

“为什么？”

“你们又不是修真者，跟着我作甚？”沈息魄反问道，“我可没有闲心，管束一群屁大点的孩子。”

“我们无须您的管束！”见沈息魄态度坚决，女子连忙急声说道，“若是因为待在您身边，发生了什么，我们也定然绝无怨言！”

“你们没怨言，我有。”沈息魄神色冷漠道，“我平生最讨厌麻烦事，你们对我而言，便是麻烦事，听懂了吗？”

“公子，我们发誓，绝不会烦到您一星半点，还会为你洗衣做饭，只要您不赶我们走便好，至于吃穿用度方面，我们都会自行解决。”

“这便是你们自以为足以打动我的理由？”沈息魄面露讥诮道，“那我劝你们，还是早些下山吧，不是守在这里，便能守住我，我想走便会走，你们还是不要再白费工夫了。”

语罢，沈息魄一个转身，便打算离开此处。

“公子，且慢！”为首的女子说道，但见沈息魄并不理睬，只能疾步来到了他的身边，“我还有一句未说。”

“……”

沈息魄一言未发地乜了她一眼。

虽然只有一眼，却看得女子脚底发软，险些原地栽倒下去。

她知道，沈息魄的耐性，已经告罄了，若是说不出个所以然来，怕是要承受他的怒火。

“公子……”女子涩声说道，“还记得我们方才谈论的那位僧人吗？”

“怎么？”沈息魄哂笑道，“是你又想起了什么？”

“不是不是。”女子忙不迭地否认道，“公子，我无意窥探您的秘辛，但你既不知僧人带发一事，想必是多年不曾出世的隐秘高人。”

“哦？是又如何？”沈息魄不置可否。

“若是没有猜错，您既在此时出山，短期之内，应当不会回去。”女子鼓起勇气，望向沈息魄的眼睛，却在觉察到其中隐含的恫吓之前，先被沈息魄的那双剪水双瞳，迷得一阵恍惚，愣了好一会儿，方才接着往下说道，“换言之，您是要由出世，转为入世。”

“继续。”沈息魄饶有兴味地停了下来。

“既是要入世，有人指引，方能不露破绽。”女子终于说到了关键之处，“公子，还有什么人，会比源自草根的我们，更为合适的呢？”

“更何况，我们都是被你救过命的人，纵使是死，我们也会守口如瓶。”不等沈息魄开口，女子又继续说道，“再加之我们来自五湖四海，地界并不相交，了解的东西，也各有侧重，对您来说，不啻于一张张活地图啊!”

“看来，之前倒是我眼拙了，竟是未能看出，你不仅这般聪明，为人还义气得很。”良久，沈息魄才意味深长道，“给自己挣得了去处还不够，还唯恐其他人落了选，让我将他们，一齐带上。”

“公子谬赞了，我只是实话实说罢了。”闻言，女子略显局促地说道，“等等——”

她不可置信地将头抬起。

“您适才是说 ‘挣得了去处’吗？”女子大喜过望道，“您愿意让我们跟着了？”

“不然呢？”沈息魄浅笑道，“但我只会带四人，不会带五人。”

“……为何？”女子倏地收起了面上的喜色。

“那个傻子不能留，你们若不想将他杀了，便将他送走吧。”沈息魄漠然道，“至于送去哪儿，你们自行决定。”

“可是……”女子还欲再说。

“人，切忌贪得无厌。”沈息魄却直接断了她的话茬，“还是你打算说服我，一个傻子，对我这个‘隐士高人’来说，亦有用处？”

“不敢。”女子立时将双眼垂下。

“知道便好。”沈息魄轻轻地哼了一声，“好了，该交代的，都已经交代尽了，你们在明日之前，便将他送走吧。”

“明日之前？”女子愕然道。

“怎么，嫌晚？”沈息魄面无表情道，“那便在今夜……”

“不晚不晚！”女子用力地摆了摆手，“公子，明日之前，我们一定将十四安顿好。”

“嗯。”

沈息魄抬腿打算离开。

“公子……”

然而，女子又一次叫住了他。

“还有何事？”沈息魄面带不豫，语气亦是不善道，“既是要跟着我，便要看得懂我的喜怒，明白了吗？”

“明白。”女子乖巧应道，“公子，此事……跟我们无干，而是牵扯到了陨丹门，敢问公子，是否想听一听？”

嗯？

陨丹门？

他倒是未曾料到，会从对方嘴里，听见这三个字。

“说吧。”

须臾，沈息魄微微颔首。