说完，她不再看众人精彩纷呈的脸色，转身走出前厅。

秋日的阳光透过廊檐斜照进来，洒在身上暖意融融，却只让宋莲觉得浑身发冷。

太监……对食……

她久居深闺，母亲去得早，无人教导她男女之事，对阉人也是一知半解，只知道世人都瞧不起，却不知为何瞧不起。

她蹙起秀眉，边走边嘀咕：“那个太监……叫严世瑛？听起来像个姑娘的名字，也不知是个怎样的人。”

她回到冷清的小院，只简单收拾了几件衣物和母亲留下的银簪，其余那些首饰一件未动。

司礼监值房内。

“世瑛啊，这可是天大的福气砸你头上了。”

案上檀香袅袅，林德咏端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着茶沫。下首站着一人，身形清瘦，腰背微微躬起，姿态恭敬。

闻言，他头垂得更低了些，露出一段白皙修长的后颈：“师父莫要打趣了。”

林德咏放下茶盏，嗤笑一声：“南平侯府如今是臭了，可那宋莲好歹是娇养出来的千金小姐，模样儿也是一等一的出挑，赏了你倒是可惜了。也罢，既是陛下的意思，你可要……好生‘伺候’着。”

严世瑛袖中的手用力攥起，面上却依旧平和温顺：“能得陛下厚爱，是徒儿的造化。只是徒儿身份卑贱，怕……唐突了贵人。”

林德咏尖声笑了起来：“贵人？过了今晚，还有什么贵人？不过是个罪臣之女，跟你一样，都是主子眼里的玩意儿罢了！”

严世瑛眼底掠过一丝阴鸷，很快又恢复那副温吞模样：“师父教训的是。”

林德咏摆摆手，语气带着几分不耐烦：“行了，赶紧下去吧。”

严世瑛躬身行礼，退出值房。走到廊下，他抬眼望向头顶那片被分割得四四方方的天空，暮色渐沉，云翳昏黄。

宋莲，他在心里默念这个名字。南平侯府的嫡女，本该是入宫当小主的秀女，如今却成了陛下羞辱南平侯府的棋子，落在了他的手里。

一个他连仰望都觉得是亵渎的千金小姐，现在却要以最不堪的方式，和他这个残缺之人绑在一起。他会得到她，以这种畸形的方式，占有那轮原本遥不可及的明月。

严世瑛心底瞬间涌起强烈的自卑与自厌。

宋莲一定有双美丽的眼睛，他能想象到那眼神里会流露出怎样鄙夷和恐惧，那会比林德咏刻薄的话语更让他无地自容。

这并非恩赐，而是一场凌迟。折辱宋家，也折辱他。

严世瑛垂下眼睑掩去所有波澜，快步融入了渐深的暮色里。

天色擦黑时，小轿停在了南平侯府的侧门外。宋莲没有丝毫留恋，弯腰钻进了那顶狭窄的轿子。

一路颠簸，轿帘被掀开，小太监低眉顺眼地站在外面：“姑娘，到了。”

宋莲定了定神，弯腰走出轿子。眼前是一处整洁的院落，不算宽敞，一进而已。门前挂着两盏红灯笼，上面写了“严”字。

小太监上前一步引她入内：“姑娘请，公公都已安排好了。”

宋莲被引到东侧的一间厢房，推开门，里面收拾得一尘不染，布置也十分妥当。物件一应俱全，被褥茶具等都是崭新的，窗边还摆了盆开得正盛的玉壶春。

只是，不见那位新郎官。

“严……他呢？”宋莲看向那太监。

小太监低着头：“公公今日差事忙，怕是不能来了。姑娘且安心住下，缺什么少什么只管吩咐奴才就是。”

这借口宋莲也不想听，摆手让他退下了。她独自站在布置一新的房间里，看着那对燃烧的龙凤喜烛，只觉得这一切荒唐又讽刺。

这所谓的新婚之夜，她竟是孤身一人，那个太监连面都不肯露。

是觉得羞辱了她这个侯府千金，不敢来见，还是因侯府没落，根本不屑于来见？

宋莲走到窗边，手指拂过玉壶春淡色的花瓣，鼻腔溢出一声轻哼。

“趋炎附势的小人罢了。”

也好，她本也没指望什么举案齐眉，相敬如宾。既然对方避而不见，她也乐得清静。