四周粘稠如墨的黑雾，已褪成一片死寂的灰白。时峤的双手皮肉翻卷，边缘焦黑，灼烧的剧痛一阵阵锤打着他的神识。他却浑不在意，只用那颤抖得不成样子的十指，极轻、极缓地捧住了顾延的脸。

顾延眉头紧锁，双眼紧闭，仿佛仍在梦魇中挣扎。时峤一眨不眨地看着，目光近乎贪婪。他用指腹一点点熨平那人眉心的沟壑，沿着挺拔的轮廓细细描摹，像要借此确认他的存在。

最后，那染着血污与焦痕的手指，轻轻点在了顾延的鼻尖上。一如十六年前，那个跨越了生死的、顽劣又郑重的盖章。

他扯动嘴角，想笑，喉咙里却先涌上一股铁锈般的腥甜。

“我告诉你啊，这回加上医药费什么的，没个百八十万的灵石，我可跟你没完！”

话音越来越弱，最终消散在风里，带着挥之不散的倦意。他像是被抽走了最后一丝力气，额发垂落，遮住了所有汹涌的情绪，只余一声几乎听不见的、混着无奈与纵容的轻笑。那语气，依旧是他最熟悉的插科打诨，却因气若游丝，成了句沾着血沫的、委屈的咕哝。

“真是……上辈子欠了你的。”

尾音未尽，他身子一软，那始终强撑着的脊梁终于断裂，整个人悄无声息地，向着冰冷的地面倒去。

预想中的撞击并未到来。

一双手臂从旁猛地环来，将他稳稳接住，捞进一个带着凉意却无比坚实的怀抱。那臂膀在触及他身体的瞬间，有过一刹剧烈的颤抖，旋即猛地收紧。力道之大，几乎要将他揉碎，嵌入自己的骨血，永生永世不再分离。

惯性让两人一同滑坐在地，顾延的发冠“哐当”滚落。霎时间，两人的墨发如交织的瀑流，紧紧缠绕，难分彼此。几缕发丝被汗水与血迹黏在时峤苍白的颊边，顾延下意识伸手，想为他拂开，指尖却在失控的颤抖下，试了几次才完成。

顾延低垂着眼，周身魔气已褪，只余一片深沉的、近乎疼痛的平静。他指尖灵力流转，毫不犹豫地逼出一枚金灿灿的境界灵丹——那丹霞流光溢彩，萦绕着他最精纯的本命元气。灵丹离体的刹那，他唇角无法自控地溢出一缕血丝，却浑不在意地随手拭去。他托起时峤无力垂落的头，用一种近乎献祭的虔诚，轻柔却坚定地将灵丹渡入他唇间。

丹华流转，映着时峤苍白的脸。在那温暖光辉的笼罩下，他那只被灼烧得焦黑可怖的手，血肉仿佛被注入了生命，正以肉眼可见的速度，一点点蠕动、生长、重塑。

做完这一切，他只是更紧地拥住怀里的人，低下头，将薄唇紧贴在时峤微凉的发丝间。

四周万籁俱寂。

静坐良久，一声极低、极哑的呼唤，终于挣脱了心魔的桎梏，带着失而复得的战栗，递进缠绵地涌出喉咙。

“阿峤……”

他将脸深深埋进对方颈窝，肩膀微微颤动，声音里浸满了十六年寻觅的委屈与如释重负的颤抖。

“我抓到你了……你看，你这次，没有否认。”

他将时峤搂得更紧了些，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的、属于少年顾延的委屈。

“你许久…都未唤我一声‘阿延’了。”

————

五日后，剑宗后山，草丛窸窣。

“大师兄，我们真要去仙尊寝室偷看吗？”一个年轻弟子声音发颤，手里攥着的留影石都快捏出水了。

被称作大师兄的谢姓弟子（就是之前被时峤气到跳脚那位）猛地直起身，又迅速蹲下，他摸了摸鼻子，义正辞严：“什么偷看！我们这是‘护道行动’！”

他眼神灼灼，扫视周围一圈紧张又兴奋的师弟们，“那合欢宗的狐狸精，不知用了什么下作手段，竟让仙尊五日未出房门！此等行径，简直……简直有伤风化，玷污我剑宗清誉！”

他越说越激动，仿佛看到了顾延被妖法蛊惑、沉沦欲海的悲惨未来。

“仙尊乃我剑宗支柱，天下剑道第一人！如今却被妖邪所惑，道心危矣！我等身为剑宗弟子，岂能坐视不理？”他压低声音，语气悲壮，“今日，我们便要潜入敌后，搜集证据，揭露那妖人的真面目，救仙尊于水火！此乃我辈职责所在！”

一番话说得掷地有声，把自己和众师弟都感动了，瞬间使命感爆棚。

“守护均安仙尊小队，出发！”