罗三率着一众年纪不一的青布衣裳小童，早已等候在那片蓊郁林间的庄子前。
他今日换了身略新的湖蓝色细布长衫，手中羽扇轻摇，真是有几分隐逸山人的模样——而身后那方刻着“清源书庄”的匾额，漆皮剥落，木纹开裂，在铅灰色天光映衬下，愈发古旧荒凉。
见众人已到，罗三已热络地迎上前，对率先的金旃拱手作揖，笑道：“罗某在此恭候多时。”
他身后一个梳着双丫髻、眉眼伶俐的十五六岁少女也跟着上前，声音清脆如黄鹂：“是呢！三哥一早便催着我们打扫庭除，还念叨着若贵客再不来，便要差我往前头路上迎去呢！”
罗三清秀的面皮一红，回头轻声斥了句“就你话多” ，转而略带歉意地向金旃介绍：“这是罗某的义妹，罗璇，她自幼顽劣，让夫人见笑了。”
金旃含笑点头，目光掠过罗三身后只有那些小童，并没有老钱，心下微动，面上不显，侧身示意身后诸人：“罗三爷想必与许老爷、王公子也是旧识了。这一位，便是我家夫君，宋玉。”
许恒与王元俊自下车起，脸色便不大好看。尤其是王元俊，目光如刀子般在罗三身上刮过，拳头在身侧捏得咯咯作响。
罗三对两人的敌意恍若未觉，只对黑着脸的许恒和王元俊略一颔首，算是打过招呼，便转向宋玉禾，手中羽扇合拢，郑重其事地拱手行礼：“果然能配的夫人的郎君自是不凡。在下罗三，见过宋公子。”
宋玉禾眸光微敛，瞧这形貌，莫名让他想起前世京城琅嬛舫里，那个曾让金旃豪掷千金、连点十首新曲的清吟郎——也是这般看似温和的眉眼，透着笔墨清气。
他心下不由轻哂一声。原来她两世的口味，倒是一以贯之，偏爱这种调调。
不过么……
宋玉禾眼尾余光几不可察地扫过身侧金旃，面上依旧是一派清风朗月的温和，甚至还对罗三微微颔首回礼，心思却已转了几转——金旃这丫头，眼光倒也不算差，这罗三放在寻常书生里，确也算得上出挑。可她终究是有些托大了……
他并非惯于自夸之人，但此刻，竟也难得幼稚的在心中比较了一番——
嗯。这罗三，瞧着尚可。
但比起他宋玉禾么……
到底还是，不及。
他的目光又落在罗三手中那柄合拢的羽扇上，眸光一动，语气随意的仿佛闲谈：“罗公子手中这柄羽扇，倒是精巧别致。瞧这翎毛光泽纹理，似是取自北地罕见的白尾鹞？”
听到羽扇，王元俊更是确信——昨夜坑道中那根灰白羽毛不就是这灰白色吗！果不其然就是这罗三搞的鬼！
罗三闻言不由讶异，双手将羽扇捧到宋玉禾面前，钦佩道：“宋公子好眼力！此扇乃是多年前一位贵人所赠，幼时并不识得此物的珍贵，后来才知这翎毛正是白尾鹞的尾羽。”
金旃此刻也凑近前来，饶有兴致地端详那羽扇，接口道：“白尾鹞确实稀罕。我记得多年前西北小国裕丘曾上贡过三只活鹞，其翎毛华美刚劲，堪称贡品中的奇珍。”
她抬眼看向罗三，笑吟吟问：“这位贵人能得此物，且如此大方，想必身份非凡咯？”
罗三羞赧一笑：“夫人博闻强识，罗某佩服。不过那位贵人，我实在不识得，只是幼时一段奇遇罢了。”
他话音未落，旁边的罗璇已叽叽喳喳接上了话：“原来这鸟毛这么金贵！怪不得哥哥当宝贝似的！哎呀，早几年我不懂事，还拿它扇过灶火呢，差点燎了边！三哥，往后咱们就把这扇子当传家宝好了，后面有个什么大灾小难的，也能当铺走一遭啊！”
她这话说得鲜活有趣，众人不禁莞尔。
罗三无奈地看了义妹一眼，用羽扇虚点她额头，摇头苦笑：“你这丫头，莫要口无遮拦，让贵客们见笑了。”
金旃被罗璇这率直活泼的“小财迷”模样逗得笑意更深，顺着她的话道：“这翎毛是稀罕，不过这扇柄的材质嘛……”
她轻轻点了点扇骨：“寻常湘妃竹虽雅，却稍显绵软，配这白尾鹞的刚翎，有些屈就了。等我回了家，让人寻一截上好的雪山山羊脚骨给你重新镶配，那才叫相得益彰。”
罗三闻言，连忙摆手推辞：“这如何使得！夫人厚爱，罗某心领，但这般贵重……”
“使得！如何使不得！”罗璇已双眼放光，像只看到鲜鱼的小猫，一把挽住金旃的胳膊，亲亲热热地道，“哎呀！怪不得哥哥昨晚好大的阵仗说要迎贵人，果不然呢，迎来了一位神仙模样的女财神！走走走，财神姐姐，我带你好好逛逛我们这书庄，虽然破旧些，可后头院子里我种的歪脖子枣树可甜了！”
她力气不小，又热情难却，金旃还没顾得上回头招呼宋玉禾，便被这活泼过头的少女半拉半搀地“架”进了书庄大门。
罗三阻拦不及，只得对着宋玉禾连连拱手：“舍妹被我惯坏了，性子跳脱，宋公子莫要见怪。”
宋玉禾只笑了笑：“令妹赤子心性，率真可爱，与内子定然投缘。”
他话锋微转，看向依旧紧绷着脸的许恒和王元俊，语气平和的说道：“许老爷，王公子，既然来了，不妨一同入内看看？罗公子盛情难却，这书庄定然别有一番景致。”
王元俊胸膛起伏，盯着罗三手中那柄羽扇，又看看宋玉禾，最终还是咬牙忍下，重重哼了一声，别过脸去。
许恒心中有事，深吸一口气，只得拱手算是应承了。
罗三见此，只一笑，侧身让开道路，手中羽扇轻轻一挥，指向洞开的中门：“诸位贵客，请。”
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金旃尝过罗璇爬上歪脖子枣树摘下的甜枣，宋玉禾等人也由罗三引着，将这虽显破败却收拾得齐整的书庄大致逛了一圈。
众人于正堂落座，金旃在不为人注意时，已将在罗璇处探听的“钱叔不在庄子，忙着在接收货物呢”的消息告诉宋玉禾——两人心照不宣，这鬼市老仆果然有问题，看来派人在王家庄子多加部署会得到意外之喜。
众人面前是几样清淡却颇费心思的乡野小菜，一壶村酿，倒也相安。然而，这顿饭注定吃不长久。
酒尚未过三巡，一声震耳欲聋的爆响打破了这份宁静——声音并非来自堂内，而是从书庄侧面那排早已废弃的旧斋舍后方猛然炸开。
紧接着，火舌裹挟着滚滚浓烟冲天而起，吞噬着干燥的梁木与茅草，噼啪爆裂声不绝于耳。火借山风，势头凶猛无匹，顷刻间便将半边天空映成不祥的橘红色。
庄外传来小童惊慌失措的尖叫。
“走水了！走水了！”
“大门……大门从外面被闩住了！打不开！”
堂内六人遽然色变，纷纷起身。
王元俊下意识冲向门口，却发现院内火势渐大，偏这混乱中，一股淡得几乎看不见、也无甚气味的灰白色薄烟从不远处飘来，竟是把慌乱的童子仆人们全数迷倒。
王元俊还未反应过来时，宋玉禾和罗三从座上跃起，冲了过来，齐齐扣上木门，他这也才搭手——这烟有问题！
可即使已关上木门，这毒烟已自门缝窗隙蔓延进来，迅速弥漫了整个正堂。
宋玉禾已回到座上，假装安抚自家夫人，目光与金旃一碰时，金旃的指尖在袖中轻轻一颤，几粒极小的丹丸滑入掌心，借着掩口咳嗽的姿势，飞快送入自己与身旁宋玉禾口中。
可毒烟弥漫太快，宋玉禾闷哼一声，抬手用力按住额角，指节发白，呼吸沉重。金旃也感觉眼前一黑，身子瘫软地向旁边歪倒，被宋玉禾“勉强”伸臂揽住——这毒烟，劲儿挺足啊！不过等阿蘩的“百花解毒丹”起效，定也没事。
“特使！夫人！”王元俊见状大惊，刚欲上前，自己却猛地一阵头晕目眩，脚下发软，险些栽倒。他强提一口气，骇然嘶声道：“这烟……烟果然有古怪！”
罗璇已被哥哥护在怀中，一张小脸发白，以袖掩鼻，惊恐般的蹙眉颤声道：“这、这到底是怎么了！”
罗三蹙眉，低声道：“待会无论发生什么，都切莫多言！”
罗璇虽不解，却还是颔首答应了。
就在此时，一个身影踉跄着从里闯入屋内。他满面烟灰，华贵的衣衫被火星燎出几个破洞——正是方才席间借口更衣离去的“许恒”。
“许叔？”王元俊连忙唤道，“快！快些寻人来救我们！”
“许恒”对上众人的目光，惨然一笑，声音嘶哑：“你们是走不出去了。”
王元俊一震：“你！你这是什么意思！”
“你们既已吃了毒盐，又吸入这毒烟，神佛难救。”他叹息着，随后缓缓走去，打开了木门，回头道，“你们也莫怪我，我也是被逼无奈。”
只见那翻腾的火光里，一个原本佝偻的身影，正缓缓直起腰背，不紧不慢地踱步而出。
还没等众人看清，罗璇迷迷瞪瞪的唤了声：“钱、钱叔？”
烟雾渐明，来人走近，正是鬼市中那怯懦卑微的独眼老者！
金旃蹙眉——他是为谁而来！为许王两人，还是……冲着宋玉禾这个朝廷钦差而来？
想到此，她的手指已按上腰间暗藏的弓弩，脑中飞速盘算着体力未复之下如何最快制敌，尤其要护住宋玉禾时——