“他那个年岁...章老爷没考虑过他是否曾娶过亲？通常戏文里这样的男子都有个成亲多年苦守寒窑的‘王宝钏’，你表姐夫就没有？”

宋子书诧异的瞅他一眼，陆兄少见的说笑。

“不曾听闻。姨丈既把表姐许给他，想是仔细查探过，没有问题的。”他那姨丈虽有些利字当先，但自己女儿的终身大事定还是上心的。

“说了这样多，不知你那表姐夫叫什么名字？”

...

他与表姐夫素无往来，平日也不会直呼姓名，一时竟真想不起来。宋子书嗫喏着，不好意思道，“具体叫什么名字我给忘了，只记得表姐夫表字承曜。”

...

当真是他。

陆承曜，陆时明。

“陆兄缘何露出这般表情？”瞧着怪吓人的。

宋子书默默抖了抖肩膀，甩掉骤然袭来的寒意。

陆时昭眨眨眼，掩去深处翻涌的墨色。

“没什么。时候不早，我该回家了，宋兄，下次再会。”

"诶陆兄，"宋子书情急之下拉住他衣袖，“陆娘子这几日还出摊吗？”

“不出。”原还强忍着的温和面具再难维持，陆时昭甩下冷冷二字，便头也不回的走了。

宋子书碰壁也不恼，尴尬的摸摸鼻子，嘀咕道，“果然还是我太唐突了，陆兄这样好脾气的人都被我惹恼了。”

也难怪，如今陆兄好歹也是举人身份，用不着陆娘子再辛苦赚钱养家了，他这般贸然开口，的确不好。

下次再见到陆兄还得继续道歉，哎。

*

章若柳向来做两手准备，子书相邀陆解元，那是他们的交情。

而她身在内宅，常与妇人打交道，很清楚内宅女子在许多时刻能起到意料之外的作用。

她打定主意要为太子拉拢这个年轻人，便有心瞧瞧陆公子的家眷是何等模样，若是太不像样，她所谋算之事就先放一放。

不过转念一想，能孤身一人将幼弟抚养长大，又能想出那等做生意的巧思并践行之人，无论如何也不会太上不得台面。

为此，她特意遣了陶嬷嬷亲自上门相邀。

“老奴的来意已悉数告知，陆娘子意下如何？”陶嬷嬷神情温和，语气亲切又不失庄重，精明的眼神早已将院中情形尽收眼底，继而不着痕迹的打量着眼前的丰腴美人。

没想到陆娘子竟是这么个形容，饶是她见惯燕京各色名门闺秀，也不得不暗叹这陆娘子容貌之盛，虽仪态小家子气些，瞧着眼神清亮老实，倒是个本分人。

陶嬷嬷眼角的笑意越发诚恳。

章家小姐示好之心显而易见，朝娘实在没有任何推拒的理由。

但是——

“陶嬷嬷，实不相瞒，你说的那桩事二郎都不曾告诉过我，既然如此，想来也不算什么大事，很不必放在心上，赔礼道歉的话可千万别说了，我何德何能同章小姐那等金贵人相交。”

朝娘措辞一番后讷讷拒绝。

陶嬷嬷早做好被拒绝的准备，当下也不气馁，继续游说道，“好叫陆娘子安心，我家小姐诚心相邀也并非只为下人冒犯之事，实是我家小姐对娘子做的买卖颇有兴趣，我家小姐自小便对这些个生意经好奇万分，正好借着这桩由头同娘子相识一场。”

陶嬷嬷言辞恳切，朝娘仍是不为所动，苦笑叹道，“贵主既了解过我这买卖，想来对其中拙计早已洞察，雕虫小技而已，如何能登大雅之堂？”

“娘子过谦了，老奴不懂生意经，但您那手艺也是极好的。”见她油盐不进，陶嬷嬷心思一转，索性挑明了说。

“看娘子是个本分人，老奴也就与您说几句掏心窝子的话，您信则有，不信则权当听个乐子罢了。”

绕了半天圈子，总算进入正题了。

朝娘抬眼，“嬷嬷尽可直说。”

“古往今来都道大树底下好乘凉，章家虽算不得大树，有宫里头两位主子在，身份地位也绝非一般权贵可比。您可莫要只盯着脚下这一亩三分地，陆解元眼瞧着是能高中的，俗话说千里马常有而伯乐不常有，想想每年有多少年轻举子涌入朝廷，哪能每位举人都平步青云，多的是平民出身寂寂无闻的举人。”

“我家小姐听闻陆解元同子书少爷既是同窗，又关系匪浅，也是想着从中牵线搭桥，让陆解元少走弯路，不叫陆解元一身才华抱负埋没了去，也好叫陆娘子安心。”

“嬷嬷指的是？”朝娘明知故问，心头却陡然涌上一股戾气。