“有师父在，有什么好怕的。我倒觉得，摸不着敌人，可以从卞小姐下手啊。比如，把她不能生养的消息透给二房，趁内斗挑拨他们之间的关系。”

掖尘眼前一亮：“女人果然更懂女人。”

“如果，你白天好好跟着卞姯，我继续假扮道士，偶遇二房。有什么情况，我们师徒结联系。”掖尘很快有了计策，蓦地消失。他知道苌茗报喜不报忧，必须赶在天黑前回来，以确保苌茗安全。

这是卞姯正式礼佛的第一日，苌茗跟随卞姯，跪坐在佛前，闭着眼睛，聆听高僧们诵经。那晚苌茗撞见的高僧唤玄空，玄空法师的声音是核心，像老松的根，深深扎在泥土里，带着岁月沉淀的厚重；两旁僧人的声音则如枝叶，层层叠叠地铺展开，高低错落却毫不杂乱。

苌茗起初听不懂那些梵文经文，只觉得音节单调重复，可听了片刻，竟发现那重复里藏着某种韵律。像春蚕食桑，沙沙，沙沙，不疾不徐；又像夜雨滴阶，嗒嗒，嗒嗒，浸润人心，心上最后的浮沉随之慢慢凋零。

临近傍晚，掖尘顺利归来，作为小狗迈入大殿，一眼看到最靠前的蒲团上坐着的女子。青布衣裙素得像山间的雾，乌发仅用一根木簪绾着，侧脸线条清绝，晨光从殿外的银杏叶缝里漏进来，在她瓷白的面颊上投下细碎的光斑，竟让周遭的佛龛烛火都失了几分亮色。

掖尘愣愣看着苌茗，这种情愫，前所未有，会是爱吗？那他可真该死！

心有灵犀般，苌茗睁开眼，转向掖尘方向，小声对身侧的小师傅说了什么，冲他走来。苌茗双手环住掖尘刹那，掖尘感受到前所未有的安心。苌茗的心脏就在他耳畔，和他的心跳一样，扑通、扑通，很快。

“你刚才和小和尚说了什么？”回到卧房，掖尘立马从苌茗怀抱中跳下来，保持清醒。

苌茗贼贼一笑：“我说既然我佛慈悲，我已跪坐一日，我的小狗一天都没吃东西了，现在饿得来寻我了，可否提前结束。小和尚点头同意了，说万物皆有灵。”

掖尘点头：“我也很顺利，人大多信奉鬼神一说，我在街上假意偶遇二房妾室支柳，说她印堂发黑，恐有灾祸。一来二去，她便隐去姓名，道出家中情况，我要了卞姯八字，说很难有孕，支柳坚信不疑，还给了我银钱作为报酬。”

掖尘话音刚落，不知从哪冒出来一个漂亮的荷包。苌茗弯腰接过来，看着绣工细致的梅花，思及生母。

“这荷包我且留着，没准儿有大用处。”苌茗仔细打量起掖尘。

掖尘了然：“今晚就教你隔空藏物，不过，你得有个空间，可暂用我的瘟神殿。”

晚间，苌茗去给卞姯送了次晚膳，一切如常。待掖尘悉心教导苌茗新法术之际，便听闻回廊传来陌生女声。

“大姑娘在吗？姨娘来看看你。”

苌茗和掖尘对视一眼，推门出去，就见风韵犹存的半老徐娘站在卞姯房门口，身后跟着两个丫头，丫头手里拎着食盒和包裹。

卞姯推开门，看到支柳的一瞬，嘴角上扬，笑意却不达眼底。苌茗赶紧进入房内，为二位斟茶。

“刚听闻大姑娘延期回府，想着往后再也见不到了，便和老爷说情，来看看你。不知你喜欢什么，带了点我亲手做的梅花酥和贴身物件，想来你该用得上。”支柳说完，朝丫头们使了个眼色。

一个丫头将包裹递给苌茗，另一个将食盒搁置在茶几上，打开盖子，里面是一盘精致的梅花酥。苌茗反应过来，初次见面，卞姯递给她的梅花酥，原是支柳做的，她当时便觉着，卞姯不像是个会喜欢梅花的人。

支柳见卞姯不说话，喝了口茶掩饰尴尬，继续道：“这么多年，我一直无所出，你生母走得早，按理说，我该担起作为母亲的责任。我心中有怨，是因老爷一直未给我扶正，不是针对你。往后，你若过得不开心，可随时回卞府小住。”

“多谢支姨娘。”卞姯面无表情收下一切，既不道谢，也不多言。气氛安静又凝重，支柳只得主动起身告辞。

“不必相送，你好好休息。”

可是，卞姯端坐在案几旁，没有丝毫想起身相送的意思。苌茗本着作为婢女的职责，将人送至房门口。等回来的时候，卞姯已嫌恶地打开包袱，里面是一些中药材，还有一张偏方。

“给我丢了！还有这盘梅花酥，赏你了。”卞姯气不打一处来，将包袱里的东西推倒在地。

苌茗弯下腰，瞄了一眼，居然是求子秘方，思及支柳方才说的，眼珠子一转：“姯小姐，支姨娘多年无所出，想来明里暗里寻了不少大夫，这偏方，兴许是好意呢？虽然小姐未必用得上，不如奴婢先替你收着，待……”

“滚！”这一次，卞姯直接将茶盏推翻在地，滚烫的茶水、叶片混在瓷器渣上，洒落一地。

苌茗不再多言，蹲下来，快速收拾好一切，捧着梅花酥离开。途径回廊的时候，草丛传来窸窸窣窣的声响，苌茗余光略过，就见方才跟着支柳的婢女一闪而过。