“换上，等天黑了，咱们就出发，就我们俩。”拓跋辽再看苌茗时，眼神亮晶晶的，仿佛看待稀世珍宝。

苌茗露出温柔的笑容，眼底的怜悯一闪而过，这人也太好骗了吧？好骗得她于心不忍，可惜，还是不如师傅帅呢。

入夜，本就清冷的皇宫万籁俱寂，一前一后两个身影自寝殿后门出去，直奔永巷。来到最低矮处的墙，高个子一跃翻过，转头去拉矮个子，二人神不知鬼不觉便离开了冧国皇宫。

“苌茗，永巷漫长，却是离开冧国的最佳捷径，委屈你了。”拓跋辽话音刚落，回过头，伸出手，掌心朝上。

苌茗犹豫片刻，将手放入拓跋辽掌心，任由对方牵着往前走。走了一刻，一道身影一闪而过，拓跋辽后颈中招，栽倒在地。

苌茗正欲惊呼，被一只手捂住嘴巴，落入一个温暖又熟悉的怀抱，嗅到掖尘身上特有的清冽香气，苌茗害怕的心瞬间放缓。

“师傅！”苌茗兴奋得企图抱住掖尘，被后者躲闪避开。

“好了，为师已在祁馡体内注入瘟疫，冧国的任务结束了，咱们该启程前往下一处了。”

苌茗指了指拓跋辽：“那他怎么办？”

“为师自会用传送术送他去安全的地方。”掖尘说完，口中念念有词，一道光圈自掌心展开，包裹住拓跋辽，拓跋辽的身影逐渐变淡至消失。

掖尘看着漆黑无尽的永巷，不少往事涌上心头，率先走在前面：“经文背诵如何了？”

“师傅，这才几日啊？”

“咚——咚——咚”穿过永巷和羊肠小道，再施加隐身术经过城门。甫一到达虢国，打更的声音便铿锵有力袭来。

苌茗饿得肚子咕咕叫，腰都直不起来了。

“虢国繁华，为师记得夜市开至天明，这便带你去寻好吃的。”掖尘本是作为修行人飞升，在人间时四海为家，对历史悠久的国土皆很熟悉。

四更的梆子声响过，夜市两侧悬挂的灯笼光渐渐淡去。醉汉扶着酒肆的幌子蹒跚走过，木屐敲在石板路上的声音越来越远；挑着空担子的商贩打了个哈欠，灯笼的光晕在身后拉出长长的尾巴；唯有巷口的馄饨摊还亮着灯，沸水翻滚的 “咕嘟” 声里，身着粗布衣的老板娘正用竹勺轻轻搅动着锅里的月光。

“抱歉，不知是否战期，与为师想象中的曾经不太一致。不过，这家馄饨很好吃。”掖尘转头向苌茗说完，便快步来到馄饨摊前，要了两碗清汤馄饨。

老板娘的目光停留在掖尘脸上几秒，再看向苌茗：“你们兄妹两甚是好看，莫不是本地人吧？”

苌茗企图解释：“我们不是兄妹，是……”

掖尘打断了苌茗：“多谢老板娘夸奖，我家提亲的门槛都快被踏破了，这才领了她出来避难。你们虢国真是繁华，如此时辰，还有馄饨吃。”

“害，别怪大娘多嘴，最近战乱，你们既是出来散心的，就别去冧国了。”老板娘说话间，在热气腾腾的锅灶中捞出两勺馄饨，放入碗中，肉香四溢。

苌茗正要捧碗，被掖尘打开手。

“你细皮嫩肉的，还是我来吧。”掖尘一手端了一碗馄饨，择了角落的桌子坐下。苌茗则从筷桶里取出两个调羹，递给掖尘一个。

苌茗饿得不行，烫了舌头，疼得哇哇叫。

“你要真是凡人，早死八百次了。”掖尘看着苌茗冒失的样子，直摇头。

吃饱饭，苌茗摸了摸肚子，眼皮开始打转。

掖尘看出苌茗的疲惫，起身指了指街对面的客栈：“我去订个厢房，你且休息半日。”

“那师傅呢？不一起休息吗？”

“为师无碍。”其实，掖尘好几次心软，都想解了苌茗的禁锢，无奈每每脑子里闪过二人初见时的画面，生怕苌茗生事儿。再者，让苌茗用凡人之躯言行，体会世间冷暖，未尝不是一种修行。

等安顿好苌茗，看着苌茗闭眼睡着，掖尘自窗户跃出，隐身往人迹罕至的小树林走去。每每完成一项任务，皆要给天上复命。算着时日，使者该到了。

晨雾还在青石板路上匍匐时，东方天际已裂开一道银缝。最先惊醒的不是打更人，而是护城河面上凝结的露珠 —— 它们在刹那间折射出虹光，如同无数面微型铜镜，将即将破晓的天光分解成七彩流岚。

掖尘甫一踏入树林，一道紫色的身影自天而降，踏碎最后一片夜色而来，足尖点在一株尚未苏醒的海棠上。

来者纵使细纱遮面，仍难掩脱俗之气。而她眸光里的星辰尚未完全隐去，连带眉间一点朱砂，照亮了整座树林。