“是的。”

韩岳靠近了些，用只有两人能听见的声音，低声道，“夏姨娘的底细，有眉目了。”

戚云晞浑身一颤，心底早已做了最坏的揣测，寒意仍丝丝缕缕从脚底往上浸，又盼又惧。她不敢回头，颤声问：“怎么说？”

“她根本不是什么苏州秀才之女。”韩岳语速有些快，“我调阅了景安十七年前后的苏州府志与户籍黄册，那墨迹与同期档案不符，是后来伪造的。”

“为她伪造身份的人，做得几乎天衣无缝，我顺着这条线查下去，发现那批伪造文书的源头……指向中宫。”

“皇后？”戚云晞倒吸一口凉气。

“虽无确凿证据直指，但经手之人必是皇后心腹。更巧的是，她入戚府的年份是景安十七年，恰好是越家案尘埃落定的那一年。”

戚云晞猛地转头看向他：“你是说……”

“这个时间点，太敏感了。”

“必须尽快查出夏姨娘的底细，否则……”她望着漆黑的夜空，眼中满是忧色，“明昭还在戚府，我实在放心不下。”

“明昭？”

“我的胞弟，今年九岁，上次那缠丝扣，就是从夏姨娘送给他的荷包里查出来的……”

“荷包？”

戚云晞点了点头，将荷包的事简单说了。

韩岳眉头紧锁，眼中的杀意一闪而过：“看来戚府也不干净。阿晞，今夜冒险潜入，告知此事只是其一。”

“我来，主要是为了求见锦王。”

戚云晞脸色有些为难，“寒哥哥……王爷他，尚未同意接下英国公的案子。”

“他会接的。”韩岳望着假山上的一株藤蔓，语气笃定。

“何以见得？”

“阿晞，你不必为难。你只需指给我锦王的院落，余下的，我自己去见他。”

……

靖和堂内，桌案上的鎏金铜灯灯影摇曳。

慕容湛正倚在窗边的软榻上，长发仅用一根墨玉簪半挽，月白寝衣松垮，外覆一件厚重的狐裘，一副病弱慵懒的模样。他漫不经心地翻着书页，仿佛并未察觉屋内多了一个人。

唉。

等了这许久，就等来这个？

更何况，他真不想以这般模样见外人。

韩岳单膝跪地——

慕容湛头也没抬，淡淡道：“北镇抚使夤夜造访，连门都不敲？”

“韩岳冒昧。”

慕容湛这才缓缓掀起眼皮。

那目光极淡，带着久居上位的威压。韩岳在诏狱见过无数生死场面，却从未被谁一个眼神压得如此沉重。但他没有闪避，也没有怯懦。

半晌，慕容湛合上书页，道：“何事？”

“韩岳此来，是送一件东西给王爷。”

“什么东西？”

“一条命。”

慕容湛摩挲狐裘绒毛的指尖微微一顿。

“英国公案唯一的活口，就在王爷面前。”韩岳抬起头，“十八年前，越家满门被屠，三百余口，只有我活了下来。”

“这条命，是越家上百口人的血换的。韩岳苟活至今，不为偷生，只为雪冤。”

他重重叩首，额头触地：“若王爷肯接此案，韩岳这条命，便是王爷的刀。”

屋内静得落针可闻。

慕容湛没有说话。

原来这才是他真正的身份。

时间一寸一寸碾过。

良久，他才开口：“掌印太监曹秉成的义子，北镇抚使，前年的武状元——竟是越家遗孤。”

韩岳没有辩解：“是。”

“那你可知。”慕容湛的声音忽然冷下来，“本王最恨什么？”

韩岳：“请王爷明示。”

“被人利用。”

“韩岳不敢。韩岳只是……赌一次。”

“赌什么？”

“赌王爷心中，除了权谋，还有公道人心。”

慕容湛移开目光，望向窗外沉沉的夜色，久久不语。

“王爷在查的北境军报泄露一案。”韩岳忽然开口，抛出了最后的筹码，“韩岳或许能帮上忙——那封军报，经手过中宫。”

这是义父私下透露给他的，是有意还是无意，他无从知晓。义父素来不涉储位纷争，莫非……是想借他之口，暗中传话？

慕容湛收回目光，凤眸微眯：“继续说。”

“北境之仇，与越家之冤，背后极可能是同一只手。王爷要揪的人，与韩岳翻的案，是同一个人。”

“你倒是不怕死。”慕容湛淡淡开口，“指控皇后，可是诛九族的罪。”

韩岳的声音冷得没有半分温度：“韩岳的九族，十八年前就诛过了。”

慕容湛沉默良久，才道：“本王知道了。”

他的声音平淡至极，既像应允，又像推诿。

韩岳叩首：“韩岳静候王爷决断。”

他等了片刻，不见回应，起身欲走。

“且慢。”

韩岳脚步一顿。

慕容湛没有看他，只是重新拿起书，“你那北镇抚司的暗探，莫要再往锦王府派了，本王这里，不缺眼线。”

韩岳心头一凛。他确实在王府外围安插了两个暗探，本以为神不知鬼不觉。

“……是。”

说完，他身形一闪，便消失在夜色中。