塞涅尼路过霍格沃茨一处安静的空教室，她的余光扫到有人，或有画像，已经在那里等着了。塞涅尼左右看了看空旷的走廊，走进了这件教室里。
邓布利多离开了校长室那副半人高的画框，挤进一个老旧的圆形画框里。原本住在里面的画中人物被他礼貌而顽皮的笑容劝退，显然不情愿错过任何一桩可能的八卦。邓布利多那双蓝眼睛闪烁着笑意，但在那笑意下，藏着更深的东西。
“我想，”他说，“你应该已经知道我为什么在这里。”
塞涅尼停了一下，然后轻描淡写地说：“也许是来承认我是您失散多年的孙女？”
画框里的邓布利多轻笑，摇摇头。“不，不是那样——虽然仔细想想，那可真是妙极了。”
塞涅尼也忍不住笑了起来。她欠了欠身，诚恳地说：“我很感激您当时替我圆了谎，校长，虽然我并没有给您任何理由去相信我。”
“噢，请千万别那么说，”邓布利多眨了眨眼睛，“你毕竟冒着极大的风险带回了西弗勒斯。至少嘛，我可以给你一个机会——让你证明自己，证明你并非威胁。请坐。”
塞涅尼听话地坐在墙边的石板凳上，她脸上的神情流露出真切的感激：“我由衷感谢您。只是我还是忍不住想，在战争的硝烟尚未散尽时，您这份信任，会不会太过慷慨了些？”
“啊，”邓布利多不再焦黑的手抚摸着胡子，白胡子颤动着，“以我这副时常连自己都感到惊讶的大脑，加上太过丰富的阅历……我总归会在某些未知之事上，凭空生出一点不可理喻的直觉。”
他打量着塞涅尼，有一种洞察一切的意味。
“不过我更倾向于相信——对你而言，真正重要的并不是过去，而是未来。”
塞涅尼愣了片刻，随后点了点头：“确实如此。”
接着，邓布利多的神色变得认真起来：“据我所知，你最近非常忙碌。”
空气微微一凝。塞涅尼和邓布利多对视着。就在那一瞬间，他们都清楚，已经没有再绕圈子的必要了。
于是，塞涅尼开口：“您想知道什么？”
邓布利多的微笑未曾消失，但语速慢了几分，带着沉思的味道：“你的能力……究竟能到多远？”
一个简单，却足以令人心悸的问题。
塞涅尼并不打算在他面前隐瞒。来到这里后发生的种种意外，早已让她心满意足。她看见他们偏离了记忆中那条惨淡而短暂的道路，走向截然不同的未来——即使不知缘由，也依旧欣喜若狂。至于自己那早已模糊不清的过去，她从未深究；她所在乎的，始终只是看着他们奔向那充满无数可能的明天。
仔细思考后的塞涅尼慢慢说道：“如果您指的是我目前实际能做到的事情的极限……老实说，我并不清楚。这些能力对我来说同样陌生。我只能说，我能摸索到哪里，它的边界就会止步于哪里。”
邓布利多仔细地听着，他的蓝眼睛闪烁着。他也许在评估我会不会是下一个黑魔王，塞涅尼心想。
“你说，你的极限取决于你能摸索到哪里……可如果有一天，你以为已到边界，却发现前方还有路，那时你会怎么做？”他双手交叠在身前，微微前倾，那双锐利的目光落在塞涅尼身上。
他见惯了世人盲目逐权，那么她呢？
塞涅尼听得出来，比起批判，邓布利多的声音里更多的是好奇。她低头理了理袍子上的褶皱，又抬头，真诚地说：“我明白你的意思。我不敢保证自己永远不会被力量冲昏头脑，但我也相信，如果真有那样的情况，会有像哈利一样的人出现……”
话说到一半，她走了神，随后又轻轻笑起来，“而且我没那么勤奋，想接触到那样的边界，还早得很呢。”
“不太勤奋，是吗？哈哈……”邓布利多捧场地也笑了几声，“光看你只是让楼梯恢复原状，我愿意相信，你并未想把世界塑造成你期望的样子——那已经很罕见了。太多人，一旦发现能再往前一步，就很难停下。”邓布利多停顿片刻，看着塞涅尼坦然的神情，一瞬间那些藏在面部沟壑里的疲惫与哀悯清晰可见。
命运总有办法撬动哪怕是最坚定的心志，他凝视着眼前的年轻女性，想起了自己迫不及待戴上那枚被诅咒的复活石戒指时，那绝望又狂喜的心情。
塞涅尼毫不躲闪地与邓布利多对视。“也许，”她斟酌着语句，“我可以研究一个保险的装置放在霍格沃茨。”她微微垂下视线，手在空气中比划着。
“假设哪天我忘记了今天的承诺，”她的右手指了指空气里她想象中的某个装置，举到太阳穴的位置，比划了一个“关掉”的动作，“就像‘逆魂器’的感觉。”她好像被自己现编的词汇逗笑了。
邓布利多显然不认为这很好笑，他沉默着观察塞涅尼，似乎在细细权衡这其中的意味。他一向对“最终手段”心怀戒备——哪怕是被再负责任地使用着。
“把这样的决定权交到别人手里，这是非常不寻常的信任。你确定，这真的是你想要的吗？”邓布利多严肃地说。
“唔……”塞涅尼察觉到了骤然冷下来的气氛，她玩弄着自己的手指，说：“我还没那么聪明，等以后真琢磨出怎么制作，再及时通知您。”
非常蹩脚的转移话题的方式，邓布利多研究着塞涅尼的肢体语言，然后他慢慢开口：“我很感谢你的提醒，”邓布利多的蓝眼睛里闪烁着探究的意味，“不过我很好奇——你告诉我这些，是希望我在那之前就能阻止你，还是……只是想把钥匙交到一个你信得过的人手里？”
塞涅尼困惑地看着邓布利多，轻轻皱着眉：“这有什么区别吗，教授？如果能阻止我，就不需要这个开关；不能阻止，至少它还在你手里。”
邓布利多沉默地看了塞涅尼好一会儿，才柔声开口：“确实，可如果连阻止都做不到……那问题就远不止于此了。”
塞涅尼没有说话，她脸上写满了真切的不解。邓布利多耐心地微笑着说：“你把这一切都当成一道逻辑题来看待，像是一份周密的应急方案。但告诉我——”他目光一转，变得锐利起来，紧紧盯住塞涅尼：“如果换做别人这样来找你，你会这么轻易答应吗？”
塞涅尼显得有些焦躁，认命似地叹了口气：“我们真要在这上面较真吗，教授？道理我们都懂，对待别人和对待自己总归不同。”
她的目光少见地变得锐利，盯着邓布利多的双眼，笃定地说：“你也是这样的，教授。”
邓布利多的蓝眼睛微微瞪大了一点，他眨了眨眼睛，没有回答。
塞涅尼双手扣在一起，有些破罐子破摔地说：“我之所以要这样做，是因为我相信人性——人总有可能堕为怪物。理解这点，为什么会成了问题？”
邓布利多的视线在她脸上缓缓游移，让她有种被看透的感觉。过了片刻，他才开口：“你说你相信人性。”
他推了推鼻梁上的眼镜，下意识在桌上摸索，指尖只触到冰冷的木面——这不是他的画像，桌上没有糖果。他收回手，继续说道：“那么，你也把自己算在这份相信里吗？”
这下，塞涅尼坦然迎上他的视线：“算。我相信人性，相信人既能展现至善，也能落到最恶——往往就在同一个人身上。”
邓布利多又没有回答这句话。塞涅尼的声音带上点干巴巴的调侃：
“所以要是我真变成了最糟糕的自己，至少还能让大家少跑六趟。”
邓布利多轻轻笑了出来。他终于承认了塞涅尼话里的分量，也承认了这种近乎荒谬的务实。
“唉，那可真……体贴。”
他看着塞涅尼，好半晌都没移开视线，然后温和地说：“我不认为你会需要那样的保障。”
顿了顿，邓布利多无奈地补充道：“但我知道，你还是会去做。”
塞涅尼点头，常见的乖巧微笑又挂到了她的脸上：“很高兴我们达成了共识。那到时候再通知您？”
邓布利多呼出一口气，无奈地摇头，熟悉他的人能看出他隐藏在白胡子底下的喜爱。
“好吧，孩子。请务必通知我。”
塞涅尼点点头，她离开了这个偏僻的教室，邓布利多勉强从不属于他的画像里翻出了一杯火焰威士忌，啜饮了一口。他像是自言自语般轻声道：“逆魂器……真是可怕的脑子。”
可随即，他的表情又柔和下来：“也是……一颗格外仁慈的心啊。”
在邓布利多和塞涅尼谈话的同时，麦格在另一个教室里堵住了斯内普。她双臂交叉，眼神凌厉：“西弗勒斯，她到底在搞什么？”
斯内普差点一头撞到麦格身上，他稳住了自己手里的茶，瞥了她一眼：“如果你说的是她依旧在城堡里到处露营这件事，放心，那可不是我的手笔。”
麦格的神情丝毫未改：“她正在采取一些足以让魔法部盯上霍格沃茨的行动，你心里清楚。”她暂时还不明白始末，但城堡里的画像告诉她，斯内普曾和塞涅尼进过一次地窖长谈，她便隐约猜到了一点。
斯内普干巴巴地回了一句：“那可真是幸运，魔法部眼下正忙着收拾自己的烂摊子，估计没空来找我们麻烦。”
麦格无奈地呼出一口气。她了解他，审判之后，整个霍格沃茨的人都对待他都小心翼翼的，难怪斯内普的脾气更坏了。麦格决定不和他计较。“西弗勒斯——”她的声音低了下去，带着隐约的关切说，“她危险吗？”
斯内普沉默的时间稍微长了点。
他不觉得塞涅尼对他们构成威胁——他只是不知道该怎么回答。因为塞涅尼确实危险，但并不是麦格想的那种危险。
她之所以危险，是因为她会做出别人根本不敢做的选择。因为她看待这个世界的方式，与所有人都不同。而他还不知道，她到底能做到什么地步。
所以，斯内普最终缓缓地从鼻子里呼出一口气，少见的不带嘲讽地说：“也许危险……但至少现在，可以暂时相信她的立场在我们这边。”
说完，斯内普绕过麦格走出了教室，迎面碰上了刚和邓布利多的画像分别的塞涅尼。斯内普面无表情地盯着她看了好一会儿，塞涅尼礼貌地微笑了一下：“中午好，教授。”斯内普轻哼了一声，正想转头离开，塞涅尼却在他背后叫住了麦格。
“麦格校长，”塞涅尼认真地说，“我有事想和您商量一下。”
斯内普猛地回过头，虽然她确实说要让他去联系金斯莱，但他没想到她真的就这么直接摊牌了。她的谋定而后动呢？她的谨慎呢？都跟昨天的吐真剂一块吞进肚子里了？
麦格探究的视线扫过塞涅尼的脸，她思考了一下，点了点头：“二十分钟后去校长办公室见我……”塞涅尼点点头，侧身绕过斯内普离开了走廊。
“……至于你。”麦格有些烦躁地开口，打断了还在目送塞涅尼的斯内普，“麻烦你跟我好好解释一下到底发生了什么。”
斯内普对着塞涅尼的背影磨了磨牙，他从齿缝间挤出一句：“你问她不就好了。”
二十分钟后，麦格目瞪口呆地听完了斯内普和邓布利多画像交代的前因后果。
现在她抱着双臂盯着眼前状似乖巧的女孩，采用了和斯内普一样干巴巴的讽刺语调：“你居然在行动之前就主动跟我们讨论？真是让我震惊。”
斯内普用余光瞥了麦格一眼，满意极了，他慢悠悠地加了一句：“也许她打算推翻魔法部，需要找几位同谋。”
塞涅尼有些无奈地笑了笑：“我只是做了力所能及的事。那件事已经结束了，现在我们有了一位称职的部长。而且——”
她的目光扫向斯内普，似乎决定加入谜语人的行列，锻炼自己的英式幽默：“——和某些人想象的不同，我确实相信体制的必要性。”
邓布利多似乎认为现状非常有趣。他鼓了鼓掌：“真是太有责任感了。那么，你打算跟他说什么？”