眨眼，便到了皇宫年宴时。

数不清的各式宫灯，笼罩层层殿宇，灯花璀璨，照见掺了金丝银线的宫装，一个个披着狐皮大氅、穿着兔绒坎肩、打扮俨然的人在莹莹生辉的琼楼玉宇下落座，严阵以待。

凤箫声动，玉壶光转。

恰如折子戏前的吹拉弹唱，只等一声亮相——

赞礼官唱：“陛——下——升——座——”

“百——官——就——位——”

“行——叩——拜——礼——”

乐声暂歇，皇帝宣谕。

宗亲百官依礼应答，又先后敬过酒。

轻歌曼舞，至此伊始。

高处坐着的，唯有尚未充盈后宫的皇帝陛下一人，他把玩着酒杯，望向下座一应众人。

灯火璀璨中，严整的衣装影影绰绰，多一人少一人都很难发现。

酒过三巡，皇帝身边有侍卫悄无声息贴近，道：“南王身边的侍从，出去约有一盏茶的时间了。”

能叫他报到皇帝这儿，自然事出有因。

“属下没能盯住他的行踪。”

皇帝听罢，不动声色摆摆手，示意人退下。

与他所想，一般无二。

只是来自骨血亲人的算计，终究让人有些怅然。

而那个“小厮”如今到了哪里——自是在皇帝的算计之中。

王安那张橘子皮一般的老脸，如今已经快笑出花来。

“世子！奴婢给南王世子行礼了！”他声音喊得快，身子却没怎么动。

南王世子陪他做戏，一把扶住他的手臂，“王公公，许久不见，您身体可还康健？”

王安乐得被尊重，被扶起来之后就再不强求施礼，笑眯眯的：“哎，都好，都好，上面对我是信任有加，底下人又孝顺，没什么不好的，就是久不见您同南王，叫奴婢很挂念呢。”

寒暄这么两三回，还是南王世子先耐不住，低声问：“皇上最近新招进宫那个神医……”

那王安听了，神情先是微微一滞，紧接着又笑：“嗨，不瞒您说，奴婢也正疑心呐。这位从宫外宣进来的小神医入宫也有小半年了吧，却一事无成，连个药方都没开过，净问太医院要书要药材了，只进不出啊。皇帝不知被他灌了哪门子迷魂汤，竟真将人好好供着，比太医院的御医还信任。奴才看咱们这位陛下，只怕是……项庄舞剑，意在沛公啊。”

“不过不得不说，那位小神医长得真是……”他说着说着，比了一个叫人心照不宣的姿势，眼神中尽显猥亵心思。

“本世子倒是听闻，他有一味良方，要献给皇上？”南王世子试探。

王安面不改色：“说到这个，奴婢也奇怪，先前从不曾听闻这消息，也是陛下的心思暴露之后，这样的传闻才甚嚣尘上。不得不让人怀疑，这是不是陛下为掩耳盗铃而传出的言论，用以给这小神医正名，混淆视听呢？”

南王世子听过，脸色有些难看，但还是陪着王安说了几句话，最后拱手道：“宫宴之上，人多眼杂，本世子不好久留。”

他又塞给王安一个攒金的荷包，沉甸甸的落在他肥厚的手掌上，叫他的笑容又真实了三分。

而待转身后，南王世子脸上的笑容便全然消失，整个人都变得阴鸷起来，连请能人志士做的里三层外三层的易容也遮挡不住。

他沿着宫道走到无人处，便运起轻功，向太医署方向掠去。

不多时，他身后响起另一个冷漠的声音：“这不是回宴会的方向。”

“本世子知道。”南王世子咬牙切齿：“老师，你不要被这老奸巨猾的太监骗了。你看他如此在意这个神医的模样，就证明此药确有其事。不过……只怕这药就算熬了出来，也到不了我那好皇兄的手里，反而是这老东西自己想私吞呢。”

他冷笑一声：“他在宫中当差十几年，岂不知多说多错的道理？若那人真与我皇兄有什么龃龉，按他以往的作风，便该说得模棱两可，叫我们自己去查才是。”

“他如今这么说，才正坐实了那个乡野大夫手中，的确有个经过验查的方子。”

“……”被他叫做老师那人不语，直至又掠出一段距离，他突然提起南王世子一个鹞子转身，悄无声息隐身朱漆巨柱之后，南王世子还没反应过来，但下意识屏息静声。

约有三息后，一对巡逻侍卫从眼前经过。

“幸好有老师伴我左右。”待人走后，南王世子心有余悸道。

他老师原也是江湖上顶了不起的人物。其名叶孤城，是南海飞仙岛上白云城的城主，富甲一方不说，凭借一招“天外飞仙”的剑法，武林几乎无人可比肩其锋芒。