“那些对人类不满的激进派妖族，都已经收到了我们的暗示。只要梧桐祭一开始，进入试炼之地，它们就会对人类修士群起而攻之。到时候，法不责众，那是试炼中的‘意外’。”
“此外，”凤鸠顿了顿，眼中闪过一丝狠色，“我们已经按照您的吩咐，在城中散布了大量人类修士虐杀妖族的谣言。现在，梧桐壁内对人类抱有好感的妖族几乎没有了，所有人都对他们恨之入骨。”
“哼，凤齐那老家伙，自以为改了梧桐祭的规则，就能讨好剑仙，让这帮该死的人类带走我们的圣火？简直是痴人说梦。”
凤厉冷笑一声，缓缓转过身。黑暗中，他那双狭长的凤眼中闪烁着诡异的红光，宛如两团鬼火。
“很好。”
“人类，贪婪又愚蠢。他们以为这是一场千载难逢的机缘，殊不知，他们只是我用来开启新时代的‘祭品’。”
“至于那些低劣的妖族……”凤厉嘴角勾起一抹残忍的弧度，“它们同样不配活着。能成为我霸业的垫脚石，是它们的荣幸。”
说话间，他缓缓伸出枯瘦的右手。
“呼——”
一缕漆黑如墨、散发着浓郁血腥气与不祥气息的火焰，悄然在他掌心升腾而起。
“曲鸦族的那个废物鸦九失败了，没能一统西州，还把自己给玩死了。但这不重要……”
凤厉痴迷地看着手中跳动的黑炎，脸上露出了狂热到扭曲的神情：
“只要在梧桐祭上，用这些人类天才和各族天骄的鲜血浇灌神木，让仇恨的种子生根发芽，那曾经救世的神火，一样可以变成灭世的烈焰。到那时，这九霄大陆，终将是我们妖族的天下！”
凤鸠看着爷爷那疯狂的模样，不仅没有恐惧，反而感到一阵热血沸腾。这才是他向往的力量，这才是凤凰一族该有的霸气！
“对了，爷爷。”
凤鸠忽然想起了什么，连忙汇报汇道：
“对了爷爷，今天凤汐那个丫头带回来一只奇怪的队伍。其中，有一只蛟龙。”
“蛟龙？”
凤渊手中的黑火微微一顿，眉头皱起：“是东海龙族那边有动作吗？若是龙族插手，事情就麻烦了。”
“不，孙儿观察过了。”凤鸠连忙解释，语气中带着几分不确定，“我感觉那个小东西还不算是真龙。您也知道，龙族子嗣稀少，但一旦有直系子嗣出世，天生都会自带护体龙气，随着时间的推移，成年便可达渡劫期。但是那个小东西……气息虚浮，顶多就是个元婴期。”
“蛟龙......”
凤渊眯起眼睛，脑海中迅速搜索着关于龙族的记忆，随后，一个久远的、几乎被遗忘的名字浮上心头。
“看来……可能是中州古蛇一族的余孽。”
凤渊的嘴角缓缓勾起，那个笑容阴毒无比：
“哼，那就更好了。万年前，古蛇一族因为妄图通过吞噬同类精纯血脉的邪术化龙，被视为妖族之耻，此外更是试图通过魔气来突破血脉桎梏。”
“虽然那是陈年旧事，但在我的计划里，这正是一个完美的借口。”
……
“栖凤阁”并非建在地面，而是悬挂在一根粗壮的梧桐侧枝之上。
这是一座完全由赤红色的火灵晶和万年梧桐木搭建而成的精致阁楼，四周垂挂着鲛纱，风一吹，便有淡淡的暖香袭人。对于常人来说，这里的温度或许有些燥热，但对于此刻深受寒毒侵蚀的小碧青而言，这里简直就是天堂。
“呼……”
刚一进屋，趴在柳歆肩头的小碧青就舒服地长出了一口气。她迫不及待地从柳歆身上滑下来，在那张铺着火红兽皮的暖玉大床上打了个滚，将身子盘成一团，那双总是半眯着的竖瞳终于舒展了一些。
“虽然这破鸟窝花里胡哨的，但不得不说……暖气给得还算足。”
小碧青哼哼唧唧地评价道，身上的冰棱在暖玉的烘烤下，也不再像之前那样刺骨。
“你们先休息一下，这里很安全。我去拿些特产的灵果和泉水来。”
安顿好众人后，凤汐的神色却并没有放松，反而多了一丝匆忙与凝重：
“顺便……我也得去打听一下具体消息。我才离开没多久，这城里的气氛就变得如此剑拔弩张，连凤鸠那种货色都敢在大庭广众之下挑衅，肯定发生了什么我不知道的大事。”
待凤汐匆匆离开后，屋内温馨的气氛逐渐沉静下来。
沙曼走到窗边，透过鲛纱的缝隙，看着下方那依旧熙熙攘攘、灯火通明，实则暗流涌动的广场，眉头微微蹙起。
“看来，我们这次是被卷进了一个不得了的大漩涡里。”
沙曼转过身，看向正在帮小碧青整理“床铺”的柳歆，以及在一旁乖乖坐好、时刻保持警惕的狐蝶和苗苗，冷静地分析道：
“目前的情况很棘手。”
“首先是凤凰族内部。”沙曼伸出一根手指，“凤汐的姐姐凤洺虽然身为长老之一，掌管一部分权力，但显然，此时凤凰一族的长老会才是实际的控制者。”
“眼下中州来的这些宗门行事乖张，毫无敬意。这就会导致本地妖族对人类极度仇视，却又不得不碍于剑仙大人的谕令，强压着怒火放人进来。”
沙曼叹了口气，目光深邃：
“这种被强行压抑的怒火，就像是地底的岩浆。一旦找到宣泄□□发出来，后果不堪设想。”
“其次是人类修士。”
柳歆接过话头，将擦拭好的长剑放在手边，脸色凝重：
“那个万器宗的南宫烈，贪婪阴毒，是个典型的伪君子；还有之前遇到的天枢宗林轩，虽然自诩正道，但那种高高在上的傲慢和对妖族的偏见，反而更让人头疼。”
“而且他们人多势众，背靠中州大宗门，手里的法宝和底牌更是层出不穷。”
“内有激进派妖族的敌视，外有贪婪人族宗门的觊觎，我们这支‘人妖混编’的队伍，正好夹在中间，两头受气。”
沙曼眼中闪烁着的光芒：
“所以，我们需要情报。”
“我们需要知道‘梧桐祭’到底比什么，规则是什么，以及我们到底有哪些对手。”