两家一个只有娘俩，一个就一人，索性就合在一起，三个人一起祭杨蔓家的灶。

蒋昭提前准备好祭祀用的米酒、水果、饴糖还有纸钱灶马，待杨蔓和芽芽回来，三人一起将祭品摆好供奉，用酒糟涂抹灶门，又把纸钱灶马烧给灶神。

祭灶完毕，杨蔓理所当然挽留蒋昭吃晚食。蒋昭在杨蔓家吃饭没有十回也有八回了，他自己早就不把自己当外人，自是应下。

这顿饭由杨蔓掌勺，蒋昭和芽芽给她打下手，最后做出四菜一汤，有菜有肉，三个人热热闹闹有说有笑坐在桌前用饭。

若是有人路过看到屋里的场景，一准以为是一家三口其乐融融在过节。

蒋昭搬家，最高兴的莫过于芽芽。

当蒋昭给她解释清楚他以后再也不回薛岭村而是一直住在她家隔壁的时候，芽芽高兴坏了，在饭桌上就缠着让蒋昭以后日日接送她去上私塾。

芽芽从上私塾的第一日起就有娘接送，所以她觉得有人接送是一件稀松平常的事情。其实别的孩子很少有这样的待遇，是杨蔓觉得私塾只有芽芽一个女孩子，恐她遭别的男娃排挤欺负，才借着接送的名义观察一番。

这两个多月以来，芽芽每日高高兴兴去欢欢喜喜回，看得出来她在学舍适应得很好，杨蔓还想着等年后就尝试让她自己去自己回。没想到蒋昭是个惯孩子的，芽芽提什么要求他都一口答应。

晚食吃得差不多，正巧对门的两个孩子来找芽芽玩，杨蔓给她穿戴好，又塞给她一个画着兔子的纸灯笼，打发芽芽出门玩耍。

待芽芽出门，杨蔓就和蒋昭通气：“你别什么都答应她，我已打算年后就让她自己去私塾。”

蒋昭不在意地笑道：“无妨，索性年前我不进山，来年春又禁猎，我闲着也是闲着，能接送芽芽到夏天。到时候再让她自己去也不迟。”

杨蔓叹气，“那你又何苦到县城买房。你常年就在薛岭村后面的深山打猎，环境是你熟悉的，山脚的房子住着也方便，不进山的时候院里种些瓜果也能温饱。在这县城往返不易，又样样都要钱，平白多花费。”要杨蔓来说，他一个猎户靠山吃山，住在薛岭村再合适不过了，在县城反而多出许多不便。

“以前我也这样想，我想着我这辈子就在薛岭村安家了，若是一朝不测还能与我爹娘埋在一处。”蒋昭突然收起笑，直勾勾看着杨蔓，他眼里好似有一团火，一直燃到杨蔓的眼底，“但自从你们娘俩搬走以后，我忽然就觉得整个薛岭村都变得毫无生气，我住在村里的时候不想出门，期盼着有人敲响我的院门，跑跑跳跳进来凑在我身旁看我雕木头玩具；出门遇见人，想着对方曾经也是那伙起哄要你交出房子的人中的一员，我就会迁怒他，不想搭理他；我进山的时候，想着县城里肉贵，我得多猎几只给你们娘俩送来……”

蒋昭不说话了，只是安安静静地看着杨蔓，杨蔓和他四目相对，她清晰地看见蒋昭眼里自己的倒影，她仿佛被人定住一般，一时没反应。

突然，指尖一热，一只粗糙又温暖的大手试探着触上她的指尖。杨蔓低头看去，看到那只手上布满的细小伤口，有些已经痊愈但留下疤痕，有些才刚刚结痂。这只手拿过她家的扫把斧头，也拿过她家的锅碗瓢盆，她从那只手里接过不少吃食，也接过昏迷的芽芽。

此时屋内一片静谧，饭桌旁火盆里燃烧的木头发出的噼啪的轻响声都清晰可闻，蒋昭看着杨蔓，杨蔓低头看着那只触上她指尖的手，二人谁都没有说话，也没有进一步的动作，气氛好似凝滞。

片刻后，杨蔓看见那只手得寸进尺般一点一点上前，直至覆住她整个手背，缓缓收紧，直至她的手被完全包裹。整个过程慢极了，好似给她留足了反应时间，只要她轻轻一抽手，顷刻便能挣脱。

但她没有，她只是眼睛一眨不眨地看着，没有任何躲避的动作和不适的神情。于是她的手完完全全落入蒋昭的掌中，被他抓牢。

“蔓娘。”蒋昭又开口，杨蔓闻声抬头却撞进他满眼温柔的笑意中，像一汪温泉，暖意融融将她包裹。

“自我爹娘走后，我就成了无根浮萍，即使在薛岭村住了多年，但那里不是我的根。像我这般孑然一身之人，我想着，我总要跟着自己的念想走我这心才算有个归处。而你就是我的念想，我跟着你们娘俩，我心里才觉踏实。”

这般肺腑之言，杨蔓觉得自己总得给出回应，“我……”

“娘——”芽芽提着熄灭的灯笼破门而入。

杨蔓吓一跳，下意识就抽回自己的手，转头看芽芽，语气难得有些虚：“怎的了？”

蒋昭手里的温润一瞬消失，空握两下，稍觉怅然。