白尉怜心中一紧，却面不改色。他明白，这不是单纯的提问，而是摄政王在“收口”：若他回答含糊不清，反倒会被人揪住“早知不报”、“暗通朱家”的把柄；但若说得太早，又容易落入“故意设局、引祸朱氏”的口实。

他沉了片刻，方开口：“臣最初起疑，是在‘封坛之木’第一次现出瑕疵之后。”

“其时发现供坛编码不符、封缄颜色微差，本属偶然。但后续又见旧库运单走漏、赵老吏暴毙、北军军粮去向不明……所有的线索皆在指向一件事：有人借神木礼制之名，调动军储重粮。”

他顿了顿，语气放缓，缓缓抬眸看向摄政王，语声不高，却字字清晰：

“臣并未立刻断定是朱家。”

“可事关军储兵线，臣不敢轻举妄动，于是只能静观局势、步步为营。”

殿上诸臣听至此处，有人已暗自点头，认定白尉怜行事谨慎、有度。

沈珣眼中神色未动，又问：“既然如此，阁下又为何在查案期间，与朱家走得如此之近？”

“你同朱筠钦私下出入、同车同宿、同案联审，竟无一人知情你心存疑忌……若非本王今朝问你一句，是否仍想继续隐而不报？”

堂上气氛一滞，朱筠钦猛然抬头，脸色铁青。

白尉怜却低低一笑，仿佛早已预料会被问到此处。

他声音不高，却带着一分沉稳与笃定：

“正因心有疑忌，臣才必须走得近。”

“若与朱将军刻意疏远，必引其警觉。若朱家真有谋算，朱将军极可能为兄脱罪、提前毁证。”

“臣若想彻查真相，唯有引而不发、以亲近为伪装，一步步将线索留存、证据保全。”

他顿了顿，缓缓作揖：“摄政王明鉴。臣虽与朱将军多有同行，皆是因案所系，并无私情。”

“臣所做一切，唯愿查清真伪、保全朝纲。”

一番话说得沉稳有据、立场分明，既撇清了朱家，又自证忠心。

摄政王看着白尉怜那双毫无波澜的眼，眉梢略动，却不再追问。

而殿中另一侧，朱筠钦死死握紧拳，指节泛白。他眼中已无震惊，只有难以遏制的冷笑。

他低声咬出字句，目光如冰：“好啊……好一个皆是因案所系，并无私情！你说的可好听啊白大人。”

白尉怜未回头，只垂眸立于堂下，如一尊冷石，无悲无喜。

摄政王的目光缓缓扫过堂中众人，最终落在那道沉默跪伏的身影上。

“朱筠徵，”他声音不疾不徐，却压得四座无人喘息，“白尉怜已佐证你朱宅旧仓内确存失踪军粮，礼部卷宗与太常寺封缄亦查出伪造痕迹，种种皆指向你。”

他顿了顿，微微俯身，目光居高临下，语气如剑锋轻试：

“你可还有什么要说的？”

朱筠徵缓缓抬头。

他没有失态、没有动怒，甚至没有表现出一丝惊讶。只是轻轻一笑，笑意淡得几乎要消散在空气中。

“……说了，会有人信吗？”

他嗓音微哑，带着一丝低沉的沙哑，但字字清楚，如刀锋划开绢纸。

范泽眉头微动。