“嗯。”白尉怜点头，声音低哑，“那处已被人收尾，我们若再现身，只会落入圈套。”

朱筠钦靠着椅背，闭眼低声道：“伤没好，线断了，今夜还有人死了……我们得暂避几日。”

白尉怜抬眸看他，眼中情绪晦暗不明。

过了片刻，他才轻轻点头：“也好。趁此间隙……我也好好理下线索。”

脑中诸多线头，正缓慢收拢。

第一道异处，是赵老吏之死。

赵吏素谨，仓中管账数十年，若非亲眼所见，断不会擅动那第四车礼木。他未及启禀便被灭口，证明他所触之事，极不可泄。

而那车神木，自始至终并未入太常寺正库，仅凭礼部封文流转。

不验、不查、不问。

那车去哪了？

随后在天峒岭，朱筠钦发现祭坛出镇时曾走北道，唯独那第四车绕行废道。再往前查，杜弼随口一句：“天峒岭的礼木是照例由那边林场运来，每年皆是如此。”

若无意外，第四车并非特例，而是例中之常。年年运，年年封，年年递送，而太常寺却从未真接手那“额外一车”。

为何？

因为那不是给太常寺的礼木，而是给另一个地方的……“供给”。

再联想谷中探查所得，朱筠钦发现车痕在旧水渠处断折，木箱碎屑、麻绳香气皆在。

这批货物曾被临时卸下、藏匿，甚至不惜挖渠填石，试图“消灭道路”。

这一切，布置得太过细致，细致到不像是临时劫粮，更像是一种“多次使用、早有经验”的路线操作。

那么问题来了。

谁，有能力调用“御仓之粮”，却又不走常例途径，不报兵部，不报大理寺，只借礼部一纸文牒，从太常寺祭礼车中“替出一车”？

谁，有人手熟悉旧道废谷，调动熟地者，甚至动用过训练有素的死士来封口灭迹？

摄政王。

若不是他，便是他身边最贴近核心的几人，总管内库、掌礼中使、兵司旧部……

最重要的，是那车上所运的并非终点之物，而是一条更大的线上的“开口粮”。

白尉怜指尖轻触额前，缓缓阖上眼。

那条封了十余年的边商旧道，仍有人往来；那绵延山岭之后，是朝廷最忌的“西陲之地”；而被袭之夜，对方刺客招式凌厉狠绝，并非山匪或匠人，而是训练有素的死兵之手。

从御仓到礼部，从赵老吏之死，到第四车的“未抵太常寺”，再到天峒岭旧道的藏粮，再到那条“可能通至西陲”的封路……

白尉怜心中一线已成。

这不是单纯的“礼物失车”，这是某人借礼制之名，暗运重粮之实。

那人不是贪，而是在筹。

“筹兵。”

话一出口，白尉怜自己都怔了一瞬。

“筹兵。”

那两个字在唇齿间轻轻坠落，却像重石坠入水心，激起层层阴浪。风自车窗缝隙灌入，吹得灯火微颤，照亮他面上一瞬间的凝色。