回头一看，是白尉怜。

只见他从袖中取出一只小钱囊稳稳递到那老吏掌心。

“这点盘缠，够你路上用的。能不能活下去，就看你自己。”

赵老吏怔住，嘴唇哆嗦着，眼圈更红了几分，想说什么，却一个字都吐不出来，只低头连连作揖。

“走吧。”白尉怜低声道。

赵老吏紧紧攥着那钱袋，像攥着一条命，转身一步三晃地钻进夜雾，不久便没了踪影。

朱筠钦斜眼瞥他：“那可是害了西北数千兵将的粮道，几万条命没得吃……换了旁人，恨不得剐他三刀才解气。”

白尉怜听了，却未立刻回应。

他沉默片刻，才淡淡道：“他是害了西北军，但他不是蓄意为之。”

朱筠钦没说话，只用看着他。

白尉怜慢慢往客栈方向走，字字落地有声：“他只是个小吏，朝命一下，文印具备，他不照做，便是抗命。那一车粮也好、军火也罢，他能看得透几分？”

他顿了顿，垂了眸：“换作你我若也在这位置，若家中还有老母病妻，若生死只在于‘听命’二字……你会怎么办？”

朱筠钦默然。

半晌，他低声吐出一句：“你心太软。”

“不。”白尉怜抬眼，眼神清亮，“我只是不愿将账，错算在没权没势的百姓头上。”

朱筠钦低声一哂，摇了摇头，不再辩。只是看着那截已被包好封存的竹简，目光渐渐沉了下去。

回到会春居客栈，掌柜早早熄灯，二楼巷侧一片寂静。

屋内烛光微黄，映着白尉怜肩上的披风半湿。

他解下披风，挂在屏风后，走至案前轻声道：“他说的那个‘三十上下、京南口音、持兵服押车者’，很可能就是关键人物，找到这个人我们就能顺藤摸瓜。”

朱筠钦已坐下，撑着额角，嘴里咬着半块干果，语气却比刚才重了几分：“内库的印，也能落在礼部下头？这不是一个人能做成的。”

白尉怜点头：“所以我们要顺着印信、封文，再查车队路径和人员调遣。这人敢动这一车，怕手下也不止这一个环节。能改封印、能出调令，还调得动兵服军车，他背后怕是有更大的人物。”

朱筠钦低声道：“内库、兵符、军粮，这可都不是咱们随便能碰的事。你觉得……”

白尉怜沉声接道：“幕后之人，很可能就在中枢。”

两人对望片刻，无言。窗外风声萧瑟，似乎将一切尚未说出口的猜测都吹入夜中。

许久，朱筠钦才起身倒了两盏茶，将其中一盏推向白尉怜，苦笑道：“这事，怕是抄到了摄政王的锅边了。”

白尉怜接过茶盏，指尖微热，目光却澄明：“那便烧下去，看他锅里，还藏了什么。”

朱筠钦眼神沉了沉，手指在木桌上缓缓一敲。

“说起来，”他似无意一笑，“你上元宴那夜……敬他酒、送他灯，神态倒是恭顺得很。”

白尉怜动作微顿，却未抬头，只淡淡应了句：“那是上元节。”

“哦？节日便能抹了立场？”朱筠钦笑意不达眼底，语气却仍旧轻松，“我记得你那灯，还是亲手做的，题的诗也雅。”

白尉怜终于抬起眼，神色仍温：“人前的灯是给人看的，至于灯里藏的是光，还是火，愿不愿烧，就看他眼拙眼明了。”