摄政王眸光微敛，似在思忖，未语。

文侍郎却先出列一步，微笑拱手：“白尉怜之名，臣从老家亲眷口中听闻年纪虽轻，却颇有家风。若能入太常寺，修礼学政，倒是好苗子。”

齐绥帝闻此点点头：“倒是忘了文侍郎和白爱卿同出冀州了，摄政王意下如何？”

范泽指尖轻敲扶手，声音温和，却透着一丝不容忽视的深意：“既然白卿亲荐，自当一试。但愿白卿退而不休，仍能以忠言辅政，教子有方。”

“太常寺博士之职虽不显，却总归事涉礼制，容不得半分差错。既如此，不妨借着这次上元赐宴的机会，让他列个末席，旁观一二。”

语罢，他唇角浮出一丝似笑非笑的弧度。

齐绥帝沉声道：“白尉怜入太常寺，授博士之职，暂为试用。后日赐宴百官，摄政王既欲见其才，不妨特准入末席观礼。”

白瑾衡再次叩首谢恩，语气不疾不徐：“谢陛下隆恩，愿犬子竭诚为国，不辱家名。”

齐绥帝徐徐合上奏折，手指微微颤抖，朝堂上最后的余音渐渐消散。

金銮殿内，晨光透过雕花窗棂洒下斑驳的光影，映照在他略显稚嫩的脸庞上。

他缓缓起身，步履轻柔而迟疑，身旁群臣恭敬肃立，却无人敢与他目光相对。

身旁的群臣渐渐退去，殿内只剩几名亲近侍从，恭敬地站立不语。

这时，一旁的李忠公公上前，低声禀道：“陛下，年岁将至，快是纳妃立后的时候了。望陛下早作打算，不负江山社稷。”

齐绥帝微微一愣，眉宇间掠过一丝不耐烦，只是缓缓点了点头，目光投向殿外初升的太阳，心中波澜起伏。

真是皇帝不急太监急。

“阿珩！”下朝路上，朱筠徵快步追上自家这位性子急躁的弟弟，神色凝重，“阿珩，现如今局势紧张，父亲和姑姑都守卫在边疆，京中事态复杂，咱们家势单力薄，岌岌可危。你千万别太冲动，把自己折进去了！”

“这征北将军真是当的窝囊！”朱筠钦冷笑一声，一扬眉，“民是国之根本，好一个北境军事紧急，三年前沈将军可没遇上这粮草说发就发的好事！”

“哎呀我的小祖宗啊！慎言！慎言！”朱筠徵连忙捂着自家小子的嘴。

朱筠钦一个转身避开了自家哥哥。

扑了个空的朱筠徵哼哼道：“我看那摄政王上位以来也总算是做了件好事，把你送去礼部好好学习礼法！朝堂不是你家后院，别老想着踹门进去。”

“朱筠徵你到底是谁家大哥啊！”朱筠钦一脚踢过去。

朱筠徵多了解自家小弟的秉性，熟练的闪躲，嘴上抱怨：“你看看你看看！直呼兄长名讳！成何体统。你小子快回府吧，我去侍讲了，后日便是上元节，你回去叫人好好准备。”

第二日清晨，正是上元节前一日，京华城内早已热闹非常。

宫中御苑内，红梅尚未凋尽，已被锦缎彩灯装点得斑斓如梦。太常寺昨夜便遣人进宫布置灯阵，东华门至承明殿之间，挂起一串串琉璃宫灯，光是流苏便换了三样样式。

钟鼓司的乐工在殿外试音，一曲《踏月》调子未起，先有金樽玉盏随乐谱点了位置。

昭阳殿外，数名尚宫正在拣选彩灯花样，今年兰贵妃娘娘要亲设灯宴，灯题皆出自当朝诗人之手，谁解得妙，便能得一支“金桃之赏”。

贵妃本是先帝驾崩前，亲口为齐绥帝所指的帝婚。

那时储位未明，诸皇子各怀心思，是她兰家得了圣眷，也押准了人，方在乱局中保得清贵稳重之名。只是太子未立，后位也空，她虽贵为妃，却始终未登六宫之首。