断雨钗把孩子安顿好，掖严了被角才直起腰来，转身朝门外走。

温招几人跟着她出来，进了西首那间屋。屋子不大，一张方桌并几条板凳，墙上悬着几张晾干的细网，桌上搁半壶凉茶几只粗瓷碗。断雨钗在板凳上坐了，把凉茶斟进碗里推到各人面前，自己端一碗没喝，只拿指腹摩挲碗沿的缺口。

“方才那孩子瞧见了，我便不兜圈子了。”她垂下眸子，神色落寞，“她爹姓周，原在渡口替人修船。我当年摆摊补网，他替我拾过一回落水的竹梭，我替他补过一回破袖口，补来补去便补到一处去了。”

她把碗搁下。

“他说要娶我，我便信了。我爹没了，就剩我跟我娘，棚子是我自个儿搭的，有人肯搭把手我便当是苍天开眼。后来生了这孩子。”

温招没插话。

断雨钗续道：“我也不知晓他是何时变的，孩子周岁那日，我攒了一篮子鸡蛋去渡口卖，回来时屋里翻得乱七八糟，米缸刮得见底，他攒着修船用的铜板一个没剩。我当他遭了贼，抱着孩子跑出门去寻，老张头吞吞吐吐告诉我，他隔三差五便去天墟岸东头那间赌坊里坐，坐一回输一回，输到没法子还便拿我攒的铜板去填。”

一滴泪水砸进了茶里，融了进去。

“我寻了赌坊，没人，寻了医馆，没人，寻了我能想到的所有去处，都找不到他……”

李长羲气急想痛斥，被阮时逢按住了肩膀压了下来，示意让断雨钗接着说。

“打那之后我便再也没见过他。有人说他在外头欠了赌债被人打死，有人说他跑去了忘尘都，还有人说在第四层见过他。我不在意了，是死是活跟我和孩子都没有干系了。”

这时，温招才敲了敲桌面打断她：“孩子几时病起的？”

断雨钗道：“今年开春便咳，咳到入夏不见好。天墟岸那家医馆的大夫说是先天不足，娘胎里带的弱症，要吃参茸养着。参茸什么价钱几位猜也猜得出。我一介摆摊补网的，把棚子拆了卖木料也凑不齐一服药钱。天墟岸就一家医馆，要排队，这眼看着就排到了，可如今家里家徒四壁……”

她垂下眸子，摇了摇头。

“也就在这时掠萤娘寻上我。我晓得劫镖是掉脑袋的买卖，可我蹲在医馆台阶上看着孩子烧得嘴唇起泡，我想掉脑袋总比看着她咽气强。”

断雨钗擦掉了眼角的晶莹，“在外我可以是劫富济贫的女侠，可我更是她的娘亲。”

话毕，屋内落针可闻，终是阮时逢率先打破了安静，“先看看掠萤娘的伤势如何吧。”

温招点了头，将锦鲤玉佩解下来托在掌心。

灵光一引，掠萤娘的身形便从玉中跌出来，软塌塌地落在石床上，周身黑雾缠得密密匝匝，连眉眼都遮了大半。

温招在石床沿坐下，三指扣上掠萤娘腕脉。

脉象浮沉有序，寸关尺三部皆在，迟数匀停，不见毒发时的促急，也不见外伤后的虚浮。

她换了只手再切一遍，指腹下血流依旧平稳，只是较常人略沉了些。

“脉象无恙。”

温招收回手，眉心微不可察地拧了一下。

她将咒力凝作一缕，顺着印堂探入识海。

神识触及眉心的刹那，一股蛮力攥住她整条神识，连挣都没来得及挣，整个人便被拽了进去。

扑面而来的血腥气浓得能呛进肺腑。

脚下踩的是青石板缝里嵌着暗褐污渍的庭院，假山石壁上溅着干涸的血痕，廊柱的朱漆被什么利器劈出深口，木茬翻卷。

堂屋门敞着，门槛上横着一只瘦骨嶙峋的手，指节还勾着门槛边缘，像是临死前想往外爬。

满院都是尸首。

有穿着绸衫的老者歪在花坛边，喉间一道豁口翻着白肉。有挽着妇人髻的女子伏在井沿上，后心插着半截断刃。更有几个年纪尚轻的仆从模样的倒在廊下，死状各异，无一闭眼。

这怕不是忘尘都的哪家修仙世家？温招心里想道。

温招扫了一眼庭院布局。正堂悬着匾额，字迹被血污糊了大半，隐约辨出一个“韩”字。院中布设合着阵法路数，假山按九宫方位堆叠，廊柱缠着灵纹，是修仙世家惯用的镇宅格局。

假山后头传来极轻的窸窣声。

温招绕过假山，石缝后缩着一个小小的身影。那孩子约莫三四岁，裹着一件不合身的大氅，领口拖到地上，袖子卷了好几卷才露出两只小手。她死死捂着自己的嘴，指节嵌进腮帮子里，眼泪把脸上的灰冲出一道道白印，喉咙里压着不敢泄出来的呜咽。

一个三四岁的孩子，竟懂得在灭门血案里捂嘴求生。

温招站在她面前三步远，她没有轻举妄动，这大抵便是幼时的掠萤娘。

脚步声从院门口传过来，甲叶磕碰的响动沉稳而缓。

那孩子浑身一抖，把嘴捂得更紧，整个人往假山缝隙里缩进去半寸。

一柄长刀探进假山石缝，刀尖挑着那件大氅的后领，把孩子从缝隙里提溜了出来。孩子在半空中蹬着两条短腿，哭声终于憋不住从指缝里迸出来，细得像猫崽。

温招看着这一幕，神色不动。

就在这时周围的场景骤然一翻。

血腥气散了，代之以潮湿霉烂的臭味。街道上熙熙攘攘、人声鼎沸，温招所处之处，是一方茅草屋外。

而映入眼帘的是一个四四方方的笼子。

木栅栏一根挨一根钉得密实，缝隙窄得连条胳膊都伸不出来。笼里挤着七八个孩子，大的不过七八岁，小的瞧着才两三岁，个个蓬头垢面，身上衣衫烂得遮不住皮肉。有的缩在角落打盹，有的贴着栅栏往外张望，还有的互相抓虱子。

温招认出了最里头那个。

那孩子比方才在假山缝里见时长了些，约莫五六岁，身上的伤比从前多了好几处。额角结着新痂，左胳膊上一道长长的血痕从肘弯划到腕口，结了薄薄一层褐色的疤。她抱着膝盖坐在笼子最里头的角落，把后背抵在木栅栏上，两条腿蜷得紧，下巴搁在膝头上。

笼子外头摆着一张旧木桌，桌后坐着个穿短褐的汉子，正拿草绳串铜板，一枚一枚数得仔细。

大街上熙熙攘攘，卖什么的都有，灵兽、灵石、疣斛、妇孺……

就在这时，来了一对新婚夫妇。

那对夫妇在笼前站了约莫半盏茶的工夫。男子穿一领靛蓝绸袍，袖口拿银线绣着云纹，腰悬一枚青玉佩，成色算不上顶好，却也是正经营生人家才戴得起的物件。女子偎在他臂弯里，鹅黄衫子衬着杏白百褶裙，鬓边簪一朵绢花，眉眼弯着，拿指尖去戳男子胸口，嗔道：“你瞧这丫头，生得倒伶俐，一双眼睛亮晶晶的，像你。”

男子顺着她的话往笼里瞟了一眼，目光落在角落那个孩子身上。孩子正抱着膝盖缩着，身上那道新结痂的血痕从肘弯划到腕口，见了人也不躲，只拿眼珠定定地瞧回去。

男子笑了一声：“你喜欢便带回去。”

女子朝短褐汉子抬了抬下巴，汉子会意，草绳往桌角一搁，拿指头比了个数。

女子从荷包里拣出几枚银角子扔过去，汉子接住搁牙上咬了咬，拿戥子称过成色才点了头，从腰间解下一串铜钥匙开了笼锁。

孩子被拽出来时两条腿打了个晃，站定了便拿袖子去蹭脸上的灰，蹭完抬头去望那对夫妇。女子拿帕子替她揩了揩额角那道痂，笑意盈盈道：“往后跟了我和老爷，有你的饱饭吃，先叫声娘亲来听。”

孩子张了张嘴，奶声奶气的喊了声：“娘亲。”

女子笑得更开了，牵起孩子的手往街东头走。

男子踱在另一侧，手搭在女子肩上，两人一路低声说笑，孩子夹在中间，仰头望了望女子弯起的眉眼，一家三口，有说有笑。

温招跟在后头半步远的地方，把这画面看在了眼里，眉尖不自觉地蹙了一蹙。

还没等她反应，画面再一次翻转。

柴房逼仄，四面墙拿旧砖垒的，砖缝里嵌着陈年霉斑。

墙角堆着一摞干柴，柴皮剥落得七零八落，落了满地的木屑。

窗纸破了一角，漏进来的光斜斜切在地上，照出浮尘在空气里翻搅。

那孩子缩在柴堆与墙角的夹缝里，比上回见时长了两三岁，个头窜了一截，身量还是单薄，裹着一件灰扑扑的旧衫子，袖口短了一截，露出底下细瘦的腕子。

她把脸埋在膝弯里，肩膀一耸一耸地抖，喉咙里压着呜咽，一声一声往外挤，挤到喉头又硬生生吞回去，只剩鼻息里漏出来的抽噎。

门板被一脚踹开。

男子立在门槛外，靛蓝绸袍换成了灰扑扑的旧短褐，袖口磨得起毛，下摆沾着干涸的泥点。

他变了很多，

腰间那枚青玉佩不见了，裤腰带松松系着，露出里头一截发黄的汗衫。面庞浮肿，眼泡耷拉着，眼底青黑一片，酒气隔着半间屋子便往人鼻子里钻。

他踉跄迈过门槛。

孩子听见动静，脊背猛地绷直，整个人往墙角缩进去半寸，拿手背胡乱抹了一把脸，声音带着鼻音，又急又碎：“爹爹……衣裳也洗好了，晾在院里……”

男子没应声，只拿浑浊眼珠在屋里扫了一圈，落在灶台上那口冷锅上。锅里空空如也，只锅底沾着一层薄薄的米汤印子，是盛粥时拿勺刮过的痕迹。

男子抬脚踹在灶台腿上，铁锅哐当翻在地上，他骂了一句脏话。

温招站在门边，看着男子跌跌撞撞往孩子跟前迈。

孩子缩得不能再缩，两只手抱着膝弯，指甲嵌进布料里，仰着脸看他，眼眶里还蓄着泪，却不敢往下掉，只拿牙齿咬着下唇，咬得唇肉泛白。

男子一把攥住她胳膊，力道大得孩子整个人被提溜起来半寸。她嘶了一声，疼得眉头拧成死结，却没敢挣。

“饭呢？”男子把脸凑到她跟前，酒气喷了她满脸，“老子在外头跑了一天，回来连口热粥都喝不上。你长着手是干什么吃的？！”

孩子嘴唇哆嗦了几下：“家里的米就剩了一点……我实在太饿了……就吃了……”

“放屁！”男子把她往地上一搡，孩子后背撞上柴堆，干柴哗啦啦塌了半边，木屑扎进她手心里，她缩起手来搁在胸前，没敢哭出声。“怎么会没有米，昨日才讨的！你当老子是傻子吗？”

孩子把脸埋进膝弯里，肩膀一直发抖，“爹……你记错了……那是我上旬讨来的……”

男子抬脚往她肋上踹。

孩子整个人往柴堆里陷进去半尺，干柴在她身底下噼啪断成几截。她蜷成一团，两只胳膊护着脑袋，膝盖抵着胸口，脊背弓得像只被踩了的虾。男子没停脚，踹了三四下才扶着墙站定，喘着粗气拿手背蹭了一把嘴角。

“你还敢犟嘴！老子当初买你回来是干什么的？老子花银子买你，就图你端个茶递个水。如今倒好，饭做不明白，衣裳洗不明白，整天就知道缩在墙角掉泪珠子。老子养你不如养条狗，狗还知道冲老子摇两下尾巴。”

他骂到后头嗓子劈了，酒劲顶上来，扶着墙干呕了两声，没呕出东西，只顺着墙根滑坐在地上。他拿后脑勺磕了两下墙砖，闷闷的，磕完又骂了一句，这回骂的是那女子家里的事。

“你当老子稀罕进那家门。老子当初要是知道她家那些个舅爷姨奶奶这么难缠，老子宁可打一辈子光棍。如今倒好，和离了，铺子没了，银子没了，连个后都没留下，全赖你。”他抬手指着墙角的孩子，指尖哆嗦，“老子当初要不买你，兴许还能落个清净。”

孩子把脸从膝弯里抬起来，泪珠子终于滚下来，顺着腮帮子淌到下巴尖上，滴进衣领里。她张了张嘴，像是想说什么，嘴唇翕动了两下，终究没挤出半个字。

男子骂累了，撑着墙站起来，踉跄往门外走。走到门槛处被绊了一下，踉跄半步才稳住，头也不回地摆了摆手，含含糊糊丢下一句：“明天再没饭吃，仔细你的皮。”

门板在他身后合拢，脚步声沿着院墙一路歪斜地远了，渐渐没了动静。

柴房里只剩孩子一个人。

她蜷在塌了半边的柴堆里，拿手背蹭了蹭嘴角，蹭出一手的灰。她把脸埋回膝弯里，这回没再压着，哭声从喉咙里涌出来，呜呜的，闷在布料里听不真切，肩膀一耸一耸地抖，抖了好一阵才慢慢平下去。

温招立在门边，垂目看着墙角那团蜷缩的灰影子，她算是看明白了，那女子家世显赫，男子便入赘了，结果男子生不了孩子，便跟女子领养了一个。

后来这事多半是被女子家里的人发现，随后两人被迫和离，男子便把这一切罪过算在了掠萤娘头上。

画面再次翻转，温招深处一间茅草屋，茅草屋内有一张石床。

石床上躺着一个人，是那个男人，他仰面躺着，颧骨高耸如坟丘，两颊凹陷下去，把一张脸衬得嶙峋可怖。他嘴角歪斜，涎水从唇缝里淌出来，洇湿了枕席，肋骨根根分明地顶着皮肉，随呼吸一鼓一陷。

气若游丝。

而孩子已经转眼长成了亭亭玉立的少女，掠萤娘立在床前，手里攥着一床旧棉被。

她低头看着这张脸。男人的眼皮耷拉着，偶尔掀开一条缝，浑浊眼珠无神地转两转，又阖回去，嘴里含含糊糊地嘟囔着什么，听不真切，大约是骂人的话。

掠萤娘看了他一会儿，声音淡淡，“爹，还认得我么？”

男人眼皮动了动，没睁开。

她又叫了一声，声音比方才低了些。

“爹。”

男人的眼珠子这才慢吞吞地转过来，浑浊焦点落在她面上，转了两转，没认出人，嘴里含混地嘟囔了一句骂人的话。

掠萤娘攥着被角的手紧了紧，但依旧平静。

她往前迈了一步。

“您想不想娘亲？”

男人没理她。

“当年买我的钱，真的是您付的吗？”她的声音不带起伏。

她与她小时候一样，也不一样，

一样的是，自始至终，她的眸子都是极好看的。

不一样的是，这时的她眼底褪去了昔日的恐惧，也没有了初见时的那缕缕星光。