江文元放下茶盏，郑重的点点头。

“那为何不明说？”

“我知郡主心悦与你，若她知晓是我救的她，不过徒增烦恼。”

“那你大可放放心，我与郡主早已说开，我并非是救她的人。她说了，她心悦的是当年救她的人，既然你与她心意相通，又有什么好犹豫的。”

他仍是摇头，

“或许她寻当年之人只是执念，感激不同于男女之情，我不想挟恩图报，倒教她为难。”

“那你这心结可就无解了，你许她随心而动，却没想过面对自己的情感吗？”

“我不知道。”他这般垂头丧气，竟比断案受阻更为颓唐。

卫寂见他不过是胆怯，起身向外走，

“若你真的心悦于郡主，无论如何，让她知晓，莫待来日后悔，为时晚矣。”

他洒脱的留下最后一句忠告，踏出大理寺，却又想起那不归家的“妹妹”，多日来杳无音讯，是否真的为时晚矣。

——

不出几日，迟家旧址的废墟就已经清空，主体倒不急在一时，迟初就先命人在剑冢旁先建药庐，这样往后胡望朝便不用日日清晨从庙中厢房赶来，也算是对父亲故旧的一点帮衬。

这一日，望朝来时身上多背了一个卷轴匣，交予迟初，

“这是在父亲旧物中找到的，看着像是令尊的手稿，便带来给你。”

迟初当下惊喜，小心地展开这陈年的图纸，试图从中找到父亲残存的温度。

第一幅便是凤凰鸣的图样，她见到了图样旁的题诗，是熟悉的，是在她昏迷时脱口而出的那四句，是熟悉的娟秀字迹，是母亲崔氏所写。

母亲崔氏莹碗，也是出自工匠之家，极善机巧之术，父亲铸剑，母亲更是手巧，尚记得年幼时，她便亲眼见过母亲的巧思。

这一首题诗，是为恭贺芳辰之礼，早在卫眠云入仕之前，也曾云游数年，与崔莹婉是闺中密友，也是云游途中，邂逅了周勋，成就了一段佳话。

底下另一张则是机弩的改进图，迟初只觉得奇怪，这一张所用的印章与上面那张不同，按照父亲的习惯，印章多是劲苍二字，这一张却是迟松的本命。

随图纸一同来的，还有几封信，是胡太医生前未来得及寄出的回信，信中每每提及劲苍兄，皆是满怀抱负之言，足见两人志趣相投，畅快直言。

未及细看，绿云引了几人匆忙赶来，绿云在最前面向迟初说明，

“白家人，来找胡望朝的。”

来人正是那日与望朝一同回来的白家兄弟，只不过今日她已恢复女儿身，脸上的神情焦急，远远见到望朝便一路小跑。

“望朝兄，你一定要帮帮我，救我姐姐。”

胡望朝还愣在原地，眼前人说不出来的熟悉，却又不是同一人。

“姑娘稍待，请恕在下眼拙，姑娘是？”胡望朝疏离的后退一步，将那搭上胳膊的手推了推。

那姑娘也才反应过来，指了指自己，

“望朝兄，是我呀，白家老二，白涉江。不过我本名不叫这个就是了，我是白家二姑娘，白衔霜。”

绿云倒是一点也不意外，只是这一路上同行之人是女子，给胡望舒的震撼还是太大了，缓了许久，他才接受了事实。

“敢问白姑娘，今日来我这药庐有何事？”

“衙门有具尸体，因为仵作离开，无人敢验，所以特来请你帮忙。”

“那你说的救你姐姐又是怎么回事？”他一边问一边开始收拾东西，

“今早我姐姐白疏影，背着家人，去衙门认罪了。”

此言一出，在场几人皆愣在原地，

“所以是你的姐姐杀了那人吗？”

“怎么可能，我姐姐最见不得杀生，也不知怎的，竟一声不吭的去认了这等大罪，望朝兄还要麻烦你好好看看我姐姐，可是魔怔了。”

如此不可谓不蹊跷，迟初收好信件与图纸，使了个眼色，两人也跟上去，同去衙门一探究竟。

衙门前已经聚集了许多人，迟初在人群中，远远望着堂下跪着的人，一个是衣衫朴素的妇人，另一个白衣素纱，不染纤尘，只一个背影便知是个富庶人家的女儿，想来就是白衔霜口中的姐姐。

两名女子中间就是白布覆盖的尸体，两边跪着的人似乎对这尸体都无惧色。

胡望朝见这阵仗也有些发怵，上堂之前，低声与白衔霜说，

“姑娘勿怪，我随从医，却并非仵作，若是死因简单或许能够找出死因，若是过于难解，在下才疏学浅，只怕爱莫能助。”

看着姐姐一意孤行的跪在堂下，也不喊冤，也不申辩，她哪里顾得上这么多，

“我知望朝兄医术精湛，见多识广，此番真的拜托，我姐姐的性命皆系于你了。”

他见状，也不再退缩，挤出人群，上堂前来，躬身拜见。

“堂下何人，报上名来。”

“草民从医，可助大人验尸破案。”

迟初好不容易挤到白衔霜身边，低声问，

“这堂上尸体是谁？”

白衔霜凑过来，悄声回答，

“是我们家为姐姐请的教书先生，名叫沈庭玉。旁边那个就是他的妻。”

身后看热闹的人，连同迟初都在心里打量着眼前的场景，想法难免落俗，

一个男子，两个女子，糟糠之妻，相比知心富家女，莫不是又一个负心人？