怀钰淡声道：“你且细细道来。”

“数月前，你们三殿下，主动求与白鹤部结盟，欲里应外合，破安仁驻烬城台外的大军，挫安仁兵力。”言至此处，万俟伊川轻笑出声，“可他不知，白鹤部早与颛孙勉之结盟，意欲届时趁乱结果他，可怜他奔波劳碌、倾财竭力，不过现下落得不能人道，对颛孙勉之毫无威胁，保住一条性命，也算好的结果。”

怀钰愣住，此事勉之亦是从未向她提及，怀钰颤巍巍问道：“是谁，废的三殿下，你可知晓？”

“除了颛孙勉之，还能有谁？”万俟伊川直勾勾地盯着怀钰。

怀钰再难续言，究竟万俟伊川胡编乱造，还是从那时起，哥哥便已布下这盘棋局，难怪给她半块兵符为质，向她承诺必践此诺。

而今细想，只是她无意中，做了勉之的刀，抑或是他为避麻烦，刻意为之，故意让她听见那番对话。

然为何万俟伊川连此事都能探查清楚，却不知三殿下不能人道乃她所为？

怀钰微微颔首，示意万俟伊川继续。

“其后，颛孙勉之与安仁达成共谋，瓜分大昭国土，不过，我倒是听说，于此，是安仁那位座上谋士出的主意。”

怀钰想过，勉之主动，想过一切，从未承想背后策划之人，会是宋安。

怀钰万万难以置信，宋安怎会这般行径，如此必会累得众多黎庶流离失所，昔日的他，口口声声，不是最为心系黎民百姓的么？

万俟伊川面含愧色，“安仁与南夏之间究竟作何筹谋，我实未探得，但有一事，我的下属探清，颛孙勉之等人，确已知晓大昭暗中出兵丰鄞。”

“千真万确？”怀钰声调有些急切，“那他可知大昭谋划具细？”

“不知。”万俟伊川答得果断，“此事，若非赫连渤那个蠢货走路风声，我不会得知，颛孙勉之口风有多严谨，你应当比旁人更知。”

这人分明存心扎她心窝，怀钰睨他一眼，“这便是你以为我所想知的？二王子未免将人看得浅了。”

“冷眼旁观，看你亲族身死？再看那人赴死？你若铁石心肠，今日不会与我相谈甚多。”

似是被人抓住软肋，使她后怕，怀钰冷眼瞥去，“胡言乱语。”

怀钰拂袖欲走，心中涌起不好的预感，若是宋辑宁不知安仁与南夏共谋，他派大昭兵士前来，岂非拂袖欲走！

万俟伊川疾步追至怀钰身侧，低声急问：“那我如何离开？”

怀钰冷冷睨他，“城西等着，若有时机，我自会联络你。”

“小心颛孙勉之，他的城府，比你想象更甚。”万俟伊川面露真切笑意，“敕勒部，当真不愿再作考量？若你肯来，便是我父汗座上贵宾，你与你亲族何须再过这般如履薄冰的日子。”

万俟伊川并未完全坦白，他不顾危险，亲赴南夏探查白鹤部谋逆之事，其一，为得此功，母亲能于父汗面前挣得颜面，博一份倚重；其二，若能带回此人，以她计谋，他未尝不能与大哥一争。

怀钰脚步一滞，并未回头，冷然掷下一句：“不劳费心，你且顾好敕勒部人的性命吧。”

凡于她有用之人，她终会权衡取舍，万俟伊川心下这般思忖。

-

废渠密道。

宁瀚趋前一步，言辞恳切：“陛下岂可亲身涉险？择一良将，率精锐之士前往即可，陛下坐镇中枢，运筹帷幄，方为上策。”

宋辑宁眉峰微蹙，不耐烦道：“起来。”

勉之此人智计百出，仅遣细作，未必能够带回怀钰。

众臣伏跪于地极力劝阻：“陛下三思。”

宋辑宁望向密道尽头方向，“卿等不必再劝。”

起先那批人马想必已在南夏朝堂掀起波澜，他们该当紧随其后。

前行兵士仔细查验密道，确认无误，折返禀道：“启禀陛下，一切妥当。”

宋辑宁微微点头。

龛火昏暗，众人行动缓慢，不辨晨昏。

偶尔有蝙蝠黑影掠过，地下暗河潺潺水声。

途中歇息时，宋辑宁背倚石壁，阖目凝神。

常颢近前奉上水囊，“回陛下，再行一日，便可出渠，进入南夏境内。”

宋辑宁接过水囊，凉水入喉，稍解疲惫，问道：“南夏近日，可有新的消息传来？”

宁瀚答道：“探子来报，除却丰鄞守卫增多，以及塘关暂闭，其余暂无。”