永安九年。
自南姜建国到如今已有九个年头，边关虽仍战事不休，但内地经过几年休养已是一片海内升平，欣欣向荣的景象。
特别是永京一带，更是称得上繁华。
便是距离永京几十公里外的茶棚也是座无虚席，来往的旅客们谈天说地，热闹得很。
有三人骑马自西而来，路过茶棚准备休整一番。
“三位客官，可需要喝点什么？”茶棚外，店小二爽朗清脆的声音响起。
“一壶银茶。”其中一人看模样不过十五六岁，她开口道，“再给马儿喂点草料，我们歇会便要走。”
“好嘞，客官请落座稍等。”
三人中为首之人大约十七八岁，身着青衣，那料子看上去还算上乘，只是反复浆洗衣角显得发白。青衣女子没有说话，只是下马，认真地打量茶棚内的环境。
“小姐，赶了这么许久的路也乏了，坐着歇一会吧。”
卫离点头，三人寻了处角落的桌子，坐下休息。
“还没到永京便如此热闹了，真不知道永京是什么样子？”少女的语气充满着期待，“肯定比东城好。”
“东城乃边境重镇，自然比不了姜都永京繁盛。”卫离喜静，对这茶棚内热火朝天的气氛反而不太适应。
“三位客官，这是你们的茶，请慢用。”小二拎了一壶茶，将三个瓷杯斟满便退下了。
“哇，这永京的银茶比之东城都更醇厚！”少女端起茶杯，仔细品尝。
卫离无奈摇头。
卫晗从未出过东城，沿途对一切事物都感到新奇，如今接近永京，便显得愈发兴奋。
银茶产自东南银湖，是大姜流通最广的一种茶叶，北至柳州，南至观丘，皆有其身影。
卫离也尝了一口，确实比东城茶肆里的味道更纯正，口感清爽。
茶棚之中，人声鼎沸。
“要说起这前朝贺大将军，那真是勇冠三军，万人莫敌……”三人旁边一桌有两位女子，其中黄衣女子正神色飞扬地向蓝衣女子说道，“年纪轻轻便受封平戎将军不说，墨羊坡一役仅以数千人便击溃娀羌数万主力，突破包围圈。听说娀羌人都称之为‘飞燕之刃’！”
蓝衣女子捏着一粒花生百无聊赖地听着，很明显她已经听了不知多少遍了。
“宣文年间，更是兼任四州节度使，讨贼平娀，战无不胜，攻无不克，北境固如铁板！”
“是么？”蓝衣女子将那粒花生丢到嘴里，“那庆州一役？”
蓝衣女子的话伴随着清脆的咀嚼声，就像匕首扎在了黄衣女子身上。只见黄衣女子的脸瞬间便涨红，也不知是被气得还是因为茶棚里人多太闷热。
“那……那是因为……”黄衣女子结结巴巴，半天没说出个所以然。
“三日便城破，也不过如此。”蓝衣女子又捏起一粒花生准备送入嘴里，但却被无情拦截。
“不许你这么说！”黄衣女子抢过花生，气愤地丢在地上，花生蹦跶几下，便圆溜溜地滚走了，恰好停在卫离的脚边。
卫离捏着茶杯，盯着这粒花生没有说话。
“贺大将军肯定是因为什么事情才会……才会如此！肯定是……”黄衣女子低头思索，猛然抬头，“肯定是有奸细！对！”
蓝衣女子诧异地看着她，还未来得及阻拦，黄衣女子便像竹筒倒豆子，咕噜咕噜说了一长串。
“一定是有内奸开城门，庆州才会如此快沦陷。不然凭借贺大将军的英勇善战，还是她的治所庆州，怎么可能如此快就沦陷呢！一定是她身边……唔？！”
蓝衣女子捂住黄衣女子的嘴，低声说道，“你疯了！这种事怎么可以乱说，你不怕皇城司的人吗？你可知皇城司指挥是谁？！”
她环顾周围，发现没人注意她们，才松了口气，“真是怕了你了，贺大将军骁勇善战以一当千智勇双全屡战屡胜，可以了吗？”
“哼。”被捂着嘴，黄衣女子只是发出了一丝气音。
卫晗小心翼翼地观察卫离的脸色，见她脸色如常，便说道：“小姐，我们该走了，若是快一些，还来得及在天黑之前赶到永京。”
“嗯。”卫离放下茶杯，便离开了茶棚。
卫晗求助地看向从始至终沉默着的人，这人背了一个长匣子，虎背熊腰，个头不小，但偏偏沉默如石，几乎从不开口。卫荣被盯着也只是沉默地起身，沉默地随着卫离离开茶棚。
唉……她这是造了什么孽，跟这两个闷葫芦一起。
小姐一路上只有她说才会搭几句，卫荣更是一句话不说，到了姚府，可怎么办……
她们此行是代卫氏向姚氏老祖宗祝寿，虽同为四大世家，但姚氏的地位如今已至显赫，一门中高官厚爵者数位，朝中不是故吏便是门生，加上姚氏老祖宗受封司母，更是有“五世三母”“青州望族”之美称，卫氏根本不可与之相提并论。
卫晗叹了口气，认命地跟了上去。
三人紧赶慢赶，终于在日落之前踏入永京西门宣和门。
永京，原名永州，北姜武宗之妹静王的封地，静王去世后由其长女姜芯继承王位，北姜宣文十一年，娀羌突犯庆州，三日城破，铁骑越过朔关一路南下，直抵北姜都城中京。末帝于中京宣政殿自焚，北姜覆灭，同年十月，静王姜芯于永州登基，改元永安，南姜建国。
永京在成为大姜都城之后，将原来的城墙作为内城，向外扩大了一倍，称之为外城。
外城划分十二坊，其中西三坊被合并为长乐坊，专司货殖，商铺林立，沿街叫卖，好不热闹，便是日沉影斜也丝毫不影响商贩们的热情。
“瞧一瞧！看一看！新鲜的荔枝膏，口味酸甜，清凉解渴！”
“几位姑娘，来尝一尝嘛！”
距离卫离不远处的食摊后，站着一位矮胖的女人，笑起来眼睛眯成一条缝，正和蔼地招呼她们。