易疏弘就这般突兀地在出现在众人的视线中，池春晖紧随其后。异端少年看了一眼身后来者，目光落回易疏弘的手上。

谌徵予的刀，名为扶生。刀鞘不知所踪，是以易疏弘只好时刻握刀在手，唯恐再出差错。

少年仿佛早有预料，脸上现出耐人寻味的表情。“阵法既破，功亏一篑，我的任务失败了。现在进退路穷，我也不想做无谓的挣扎。我认输。”

“什么啊……”晴笙小声道，“它真的不是在忽悠我们吗？”

易疏焉看了一眼景缦，后者将手按在剑柄上，始终观察着异端的一举一动。

场中少年环视四周，神色泰然自若，“我说的句句属实。我不作任何抵抗，也不会动手。至于生死与去留，听凭诸位决定。”

谢常馀的枪尖依然指着少年，语气也未曾松动。“你的任务未必失败，我们的任务也尚未成功。你的反应更像是‘功成身退’，是吗？”

众人闻言，纷纷警惕起来。少年向谢常馀道：“您可以怀疑我，然而怀疑也要有个依据。我想知道您的依据何在。”

“很简单。借助玉尺可以制造幻境，它的权能则是复制。如今玉尺由我控制，城中人形却不见减少。你承认窃取了权能，而它至今没有回到我们手上。我敢断言，你也是人形之一，并非本体。无论你是生是死，都不会影响城中情况。”

“是，您说得对。我的本体只是丰澄邑郊外的一抔泥土，日前已经被守护者打回原形了。”少年看向一旁的柳离亭，“变成异端非我所愿，我也不想和你们作对。可惜万般皆是命，半点不由人呀。”

柳离亭想起先前在城外荒山的遭遇，看来当时被景缦铲除的异端，与面前这名少年脱不了干系。然而他仍然相当疑惑，便道：“且慢。按照你的说法，你是‘被迫’变成异端的？这又是怎么回事？”

少年思考片刻，“被侵入，被控制，被同化，差不多就是这样。我现在究竟是什么样的存在，我自己也分不清了。我出现在这里，为的就是同化城中所有人——不出意料地失败了。”

谢常馀平淡地道：“你很有抱负，可惜你的行动还不足以达成目标。”

“的确。我说过，我主观上并不想这样做，我也知道我的失败只是时间问题。然而我无法违逆‘神’的意志，所以只好勉强做些事情，为诸位添乱了。”

景缦叹了口气。“问不出有用的情报啊。”

“前辈，如果换成你去审问它，或许它也不会交代呢……”晴笙道，“我宁愿相信它真的只是在耍我们。”

“未必如此。”易疏焉接了一句，“它说得轻描淡写，可是我们的努力也不是无用功。无论对方有何用意，我们都不能掉以轻心。还是保持警惕比较好。”

“你们费尽心思找到这里，至少可以控制城里的情况。我的同类遍布外围，留在这里的只有我一个。”少年面带微笑地道，“你们要的权能在在刀鞘上，而刀鞘就在这地下。至于具体的方位……”

易疏弘看着自己手上的刀，一时无话可说。少年却转过身来，脸上依然挂着僵硬的笑容。他似乎还有话要说，然而话未出口，整个人便失去了形貌，倒地消失了。

易疏弘想起城中遇到的无脸人形，心生嫌恶。这些异端的行为总是不合常理，一想到方才说话的人是一具没有神智的空壳，难免有些恶心。

池春晖见怪不怪，淡然置之。“别愣着，走吧，把你师兄的刀鞘找回来。”

谢常馀收起枪，径直从两人面前走过。石壁上的图腾依然散发着醒目的光，颜风涟的声音从另一端传来：“结束了？”

谢常馀不答，而是问道：“城中情况如何？”

“一切如常。”

“那么，准备行动吧。”谢常馀说罢，又回头看向黑暗中的景缦等人，“你们呢？”

景缦道：“此地有你就够了，我与泊卿回去守城。还有人要回去吗？”

晴笙仍留在原地。“我留下。我也很好奇地下的情况，把事情弄清楚总好过白跑一趟。”

景缦没有出言禁止，那便是默许。柳离亭抱着鹦鹉，默默跟了上去。他先前一心追寻异端，脱离了景缦的监视，又在城外制造出不小的动静，景缦定然不会放过他。为今之计，只有主动认罚了。

与晴笙擦肩而过时，攸宁悄悄探出头多看了一眼。晴笙似乎并未注意到它，柳离亭却有所察觉：“柳鹦，怎么了？”