谌徵予跟随着回城的队伍走向城门。城内的灯光一路延伸至鼓楼附近，人群缓慢前进着，偶尔有人低声交谈。明明应该再热闹一些的，采诗官如是想。灯光落入他的眼中，他只看到一片寂寥。

他目送着其他人进了城，自己则留在原地。之前他与晴笙在城门口分别，他身负调查之命，却没有进城。他深知鼓楼的安危直接关系到外围结界，况且百姓尽数离城，以防万一，他决定前往鼓楼。桐山默许他留在鼓楼地界，所幸无事发生。

鼓声沉稳有力，如春雷震慑天地，昭示着丰澄邑乃至全妖界千年不变的秩序。轻微的妖力扰动从鼓楼的方向传来。妖界暮鼓晨钟的传统并不能因为灾异而改变，只是近日听不到钟声——至于发生了什么，只有负责钟楼的执掌者知道。

“此地的守护者就在城中，你要回城吗？”易疏焉的声音打断了他的思绪。

谌徵予凝视着地上的影子，道：“不，我回鼓楼。”

“顺路，走吧。”易疏焉跃下城墙，径自向鼓楼的方向走去。

谌徵予也不急，只是慢慢地跟着。“附近的结界依然有问题，请多留意精神方面的变化。”

易疏焉的脚步停顿了一下，“你为何如此笃定？”

“啊……是我的直觉。”谌徵予扶额道，“另外，你能否察觉到妖力的变化？具体来说，就是结界内外的妖力循环不同于往日。”

“我感觉不到。”易疏焉道，“但是的确有异常之处，毕竟钟楼没有动静，此地的氛围同样让人不舒服。”

“如你所说，问题的根源正是钟楼。我们尚不知道它的情况，请多加小心。”

沉默半晌，易疏焉又道：“很少有人提及妖力与结界的关系。那是开拓者在漫游时期定下的规则，我对此知之甚少。”

“我同样不了解。除非亲身经历过那个时代——”谌徵予道，“其实，我一直有个推测。这套规则时至今日仍在变化。若能窥其一斑，或许可以得出更具体的结论。但是目前没有任何确凿的证据，所以只能是推测。”

“你要把你的推测告诉执掌者吗？”易疏焉若有所思道，“他们应该早就有所察觉了，只是无人给出对策。”

谌徵予道：“我人微言轻，或许执掌者并不会在意我的看法。不过，鉴于此地是丰澄邑，事情仍有转机。”

说话间，两人抵达鼓楼，只见相月夕与景缦站在鼓楼前，似乎在讨论一些与现状不相干的问题。南鹊衣与桐山不时看向城门的方向，神色凝重。见易疏焉等人平安无事，才稍稍放松了些。

只听相月夕道：“这样，我有个好主意。我们只需把荷花种到外围去，其余的交给时间就好。”

“这也算是好主意吗？”景缦淡淡地回了一句。

“不够好吗？那就下次再讨论——啊，你们来了。”相月夕转而看向一旁的谌徵予和易疏焉，“来得正好。人到齐了，开始吧。”

南鹊衣上前向众人道：“近日城中异象频生，幸得诸位相助，灾异暂时平息。然而，丰澄邑的前任城主，似乎还在城中。她或许很快就会回来，我不确定她是否会带来更大的变故。”

“前任城主？”易疏焉与桐山异口同声地质疑道。显然，南鹊衣并没有提起过这段陈年旧事。如今旧事重提，却依然无法释怀。