陈朔人不在宁远，他驻兵在相距琢玉城不足百里的白山城。
此地位于燕北和宁远的边界，依山傍水，极好屯兵。
当日陈朔解下宁远之急，旋即领兵追杀郑朝宗。
他这人精力旺盛，勇猛无匹，刚收割了郑朝宗的人头，又拨马赶去抓李璟。
据说那时李璟与安顺王都已经跑出老远，陈朔也是个神人，竟然能在那么大的地方精准抓住他。
军情传来，国公府这边向他讨要李璟，陈朔巴巴带着人赶回来，却被告知不许入城。
守军拒绝的不是李璟这个戴罪之身，反而是才刚立下赫赫战功的陈二公子。
陈朔虽心眼不多，但直觉很准。凭几句忽悠不可能轻易交人，他察觉不对，连夜扛上人，单枪匹马地跑了。
待到次日有人发现，早连陈朔的影子都不见了。
经此一事，琢玉城周围开始布防，严禁闲杂人等入内，同时也截断了陈朔向外递送消息的途径。
陈朔不得已移兵白山城，一待便是十天半个月。
他当下所能做的，只有等月绯到来，看事情是否能有所转机。
他所处境地是进退不能、无家可归，偏偏手底下还有数万兵将，估计不几天就要饿肚子了。
月绯哪里想到会有这等事，她道，“竟已闹到了这般田地！”
她知道陈朔这人不怎么讨喜，却没想到竟有人宁可撕破脸皮也要将他排挤出去。
好歹是骨肉至亲……事情做得如此难堪，岂不叫天下人耻笑？
陈家的事至少还仅流传于燕北一境之内，而司阳家的事却已经确确实实令天下人议论过了。
他完全是一副见怪不怪的样子，“事到如今……倒也不能完全归咎于你大哥。”
“自他负伤以来，燕北军中许多资历极老的大将便开始不安分了。明里暗里动作频频，甚至暗中集结武力，欲力挺陈朔取其兄长而代之，助他袭承国公之位。”
燕北多豪迈之士，平日不拘小节，遇到大事也这般不留情面，说干就干。
不过月绯转念一想，又说：“他们如此急切，倒也不是刻意针对大哥，还是怕迟了一步，有清都插手吧？”
冬冬年幼，即便将来继承他父亲的爵位，也只是个空头国公。
真正掌握燕北命脉、统筹钱粮赋税、调动十万大军、治理一方民生的节度使实权要职，绝无可能托付给一个不经事的孩童！
若此三权不能自理，而假手他人，那偌大一个燕北，岂不成了砧板上的鱼肉，只能任由朝廷搓扁揉圆？
三藩镇原本是破地方，朝廷鞭长莫及，大昭初代几位帝王遂将其交由藩臣打理。
前人筚路蓝缕，眼见得日渐兴隆，清都便要想方设法将其收回了。
清都来的那位笑笑说，“看来我一会儿到了白山城中未必会受欢迎，届时还要烦请王姬为我说情啊。”
月绯：“燕北是大昭的领土，藩臣不过奉命守边而已，即便他们心有抱怨，礼数上对殿下定是毕恭毕敬，我不过去探探亲，瞧瞧我二哥是否仍活蹦乱跳罢了。”
她说完这话，瞄了司阳一眼，见他的表情始终没什么异样，貌似心情不错的样子，便犹犹豫豫地说，“昨日我与大哥所说的话，不过是为规劝他罢了……我猜，你应当是知道的。”
这话提醒了司阳。
他沉默着，目不斜视，并不看她，仿佛已经忘却了，完全不在意的样子，过了很久才说，“什么话？”
他这么说未免让月绯有点尴尬，倒似她自作多情。
月绯在心里翻起了旧账，无端端想起他说自己听不懂那句宛国话，口气便不太好：“你说什么话？”
“……你那时说的不错。”司阳蓦地侧头看了她一眼，突兀的冒出这么一句，又很快转头过去，“事实本来如此，你字字句句都在理！”
他生气了？月绯感觉很意外，细细打量他的神情。
但他是个情绪不怎么外露的人，神情淡淡，端着副事不关己的架子。
月绯对此有点看不惯。
“好！好！好！”
她连说三个好字，再不发一言。
两个人各怀心思，就这样一路无话，到了白山城。
……
月绯跟她二哥虽暌违日久，但两人一碰面仍旧无比熟稔。
这兄妹二人之间有不少体己话要讲，毕竟琢玉城中事关陈家家事，许多话不方便由司阳来讲出口。
月绯和司阳两人招呼也不打一声就从国公府跑了，本是极不妥帖的。可琢玉城极力阻拦，司阳却是非见陈朔一面不可。
否则差事怎么办？李璟当如何带回？
琢玉城中情况复杂，涉及陈氏家族的阴私，司阳不便插手太过，若能有月绯从中斡旋说和，自然再好不过。
——云山苍苍，江水泱泱。
辽阔无垠的青山绿地之间，驭马的月绯与陈朔不过极小的两点。
陈朔一见到月绯就就追问陈陟的病情如何，甚至担心他遭遇不测。
陈朔在琢玉城中实际并未来得及与陈陟见上哪怕一面。
他始终认为，自己被迫离开琢玉城，是因高羽嘉等人擅权作乱，趁他兄长病重之际挑拨离间。
月绯看他这副忧心如焚的样子，安慰他说，“你放心吧，我在城中曾见过大哥一面，他气色已好了很多……还问起你呢。”
陈朔不是傻子，他见月绯轻车简从，孤身而来，琢玉城那边又不见派人一同过来，已经大抵猜出几分端倪，却迟迟不敢问出口。
陈朔少有这么沉默的时候，只不过他心中的话若再不对月绯说，又有何人可倾诉？
过了良久，他才说，“阿绯，我问你一句，连日来的风波是否因为继嗣之事？”
月绯不置可否。
陈朔又问：“他们，是怎么想的？”
月绯迟疑了下，抬手一指天，说，“上面的意思是让冬冬袭爵。”
“也好，也好……”陈朔连连说，“我此生别无他求！若能替冬冬守住这燕北的太平，护佑一方安宁，便是我最大的心愿了。”
陈朔虽然这么说，月绯却仍心有疑虑，“冬冬是好孩子，只不过他的母族未必能够容得下你。且这只是小处关节，燕北许多老臣宿将都对你心有期许，这有多使人忌惮，你应该不是不知道吧？”
陈朔：“我的才能、德行都不及长兄，那些叔伯实在太过高看我了。”
月绯摆摆手说，“这些面子上的话暂且搁下不论。即便冬冬是天纵奇才，一方霸主的材料，但他现在才几岁？燕北正处于天下变局之中，恐怕没有一段足够安稳的时间等他成长。”
陈朔难道不知这其中的道理吗？只不过他一方面无心贪恋权位，另一方面，他究竟是不愿意去做那不忠不孝之人。
他的母亲是前代定国公陈循的继妻，她是乡县小官之女，从初入门起就不太得高老太君的喜欢。
陈循去世之后，这位夫人也郁郁寡欢，很快玉殒香消，追随亡夫而去了。
陈朔很知道那种不上不下的尴尬境地如何令人窒息，否则他岂会年纪轻轻就随军四处剿匪？
既然感同身受，他便不能忍心让冬冬再经历一遭。
所谓长兄如父，长嫂如母，至少在为兄为嫂上，陈陟夫妇不曾亏待于他。
陈朔投桃报李，怎能狠心绝情？
陈朔现在有兵有马，陈陟并没有下令收回他的兵权，他若想带兵围困琢玉城，是易如反掌。
陈陟并不想当那个做选择的人，他给了陈朔选择权，同时代价也要让陈朔承担。
人都是有私心的……
“啊——啊——啊——”
陈朔突然仰天长啸，这连声大吼险些惊了两人的马。
“喂喂喂，你干嘛？！”月绯怒拍他一掌。
这位仅仅不至于睁眼瞎的大文盲深沉道：“啊！哀人生之多艰！”
月绯不是当塾师的，她不予置评，随他去了。
……
月绯与陈朔一路溜达回白山城。
还未靠近城门，便远远望见城门口围了一群小兵，正吵吵嚷嚷地议论着什么，人堆里不时传来几声呵斥。
“吵什么吵？！像什么样子！”陈朔见状，眉头立时拧成一团。
他阔步上前，一把拨开挡路的人群！
众军士一见是他，顿时噤若寒蝉，慌忙退开，让出一条道来。
月绯也好奇地跟上前，朝人圈中央望去。
只见地上蜷缩着一位头发花白、满面沟壑的老人。
他身上裹着看不出颜色的褴褛衣衫，脚上的破草鞋只剩半条草绳。
老人正不住地向周围的兵士鞠躬作揖，口中又急切、又含混地咕哝着什么，神情焦急万分。
她拍拍陈朔，问，“他说的什么？”
宁远文书皆用中原文字记载，能通晓大昭雅言的除了官员、便是贵族。
而这老人说的却是宁远方言，只有语音，没有文字。
月绯必定是听不懂的。
陈朔听了个一知半解，说，“他是那个李璟的仆从，似乎是要我去看看他主子。”