“那刚好，久别的老主顾上门，如若贵人不嫌弃，老身可带贵人去后厨看看，他们正在熬牛乳浆。也舀些鲜浆请贵人尝尝。”

“好”，容鹿鸣说，一边看向萧正则。

“这位贵人是？”

“是我夫君。”

萧正则正看着那些定窑划花的坛坛罐罐，闻言猛地看向容鹿鸣。

她刚刚那句话，他似是听实了，又似是他的迷梦坠进白日里。

“我随刘婆去后厨看一看”，隔着乌木长案，她对他说。

他注视她良久，这才装作看案上的蜜煎，又把铺内扫视一遍，对一旁的容小虎说：“你一道去。”

他们二人皆未注意，容鹿鸣说出那句“我夫君”时，角落里有个伙计一刹地变了脸色，匆匆走了出去。

他坐在乌木雕花的绣墩上等，伙计取来几样蜜煎，分别放在定窑划花的小碟子里，请他品尝。

他执一枚蜜渍金橘瞧着，整颗的金橘，皮上划了三四道细口，蜜汁从口子里渗进去，把那金黄的果皮浸得半透明。

他觉得甜，甜得润腑沁心。非为金桔，因她刚刚那句话。

后厨里热闹极了，几口置于案上的铜锅前，坐着数位系了襻膊的娘子，手里拿着一把把极细的竹夹子，将新出锅的蜜渍青梅一颗颗夹起，往青瓷罐里码放。那些青梅浑圆饱满，一个个油润润的，还冒着热气。她们的手极稳，夹起一颗，顺势一滚，便让梅子沾满罐底的蜜汁，再轻轻一按，码得如鱼鳞般齐整。

几个小丫头正在灶间看火。灶上坐着几口紫铜大锅，有口锅里蜜汁翻滚，咕嘟咕嘟地冒着乳白的泡。

有个小丫头拿一把木勺，不住地搅动，时而踮起脚，往锅里添一勺井水。那牛乳的甜香混着果子的鲜酸，热烘烘地涌来，直扑人脸。

“蜜姜莫要熬老了，看住火！”

脆生生地一声答应：“晓得咧！”

“贵人这里来”，刘婆引容鹿鸣来到那锅正微微泛泡的牛乳浆前。以木勺搅了搅，盛起小半勺，吹了吹，递给她。

容鹿鸣抿了口，是记忆里的味道，刚刚出锅，更添几分香软。

刘婆伏在她耳边轻轻地，将配方、火候告诉她。她用心听着，想日后做上一碟牛乳壳，呈到阿娘的神位前。

浸在回忆与现实的交汇里，她放松了警惕，未察觉周遭的伙计渐渐都退了出去。

有个年长的阿婆请容小虎帮她将一坛蜜姜搬出去，他见四周没有异动，便应下了。

乳浆在抹了油的铜勺里凝成牛乳壳，微微在碗沿一磕，落入青瓷碗底，脆响轻轻。

容鹿鸣面上仍含着笑意，“刘婆，你是西戎宫中旧人，何故引我至此？”

刘婆双手一抖，“什么西戎宫中，贵人说笑了。”

“虽然味道极淡，但你身上的气息我认得，是尼木藏香，我母亲当年亲手调制的。除了宫中旧人，谁会知道这个？”

刘婆蓦地跪下，以头触地，“奴婢曾伺候过宸王殿下，现斗胆，乞请公主归国。”

说来也怪，提及西戎的先皇后，朝野之中，多称其宸王，少有人唤她皇后娘娘。大约因她在朝中功绩过甚，即便退居后宫，旁人也不能忘记。这也是所有悲剧的开端……

她并不扶她起来，恍若未闻，继续制她的牛乳壳。

香甜的酥壳一个个落入盘中，发出一声声细微脆响。

很静，时间的流动就在这声响里。

制完这盘她便走，容鹿鸣想，将那些世事都剥落在这儿。

“容鹿鸣”，一道熟悉的声音自身后传来。

她叹了口气，放下手中铜勺，但并不回头。

“怎么，相别不过旬月，不认得我了？”

牛乳壳刚好置满一盘，容鹿鸣净了手。

“你不该来。”

晋与西戎，两国皆是新君掌权。关于重盟之事，早已不仅仅是两国合约，国中各个派系斗争不息，主战、主和，已成了他们的筹码。

谁能凭借政见走上高位，谁能用政见打压政敌……谁便是胜者。

心系百姓的公卿亦有，但不妨碍他们有时跳出来，将这潭浑水搅得更浑。

定会有人来破坏这场重盟典礼，晋国的、西戎的，又或者两国皆有。