崔县令没在村里多待，很快就带着一众下人、侍卫一并返程了。临走前他特意交代了不少事，村长听完心里满是忧心，但眼下也顾不上琢磨别的，赶紧收敛杂念、摆正心神。

族长年纪大了，县令一走便先回了家，后续勘察地形的事，就托付给了村长，让王煜和自己的孙儿谷文轩跟着陪同协助。

另一边，两位工部来的官员一边沿路勘察地势，一边时不时悄悄打量王煜，两人还凑在一起小声嘀咕，弄得王煜一头雾水，完全摸不着头脑。

一行人走到此前敲定的选址，村长连忙指着地块，恭敬地对两人说：“两位大人，这就是我们村原先打算修水库的地儿，您看这块儿合适吗？”

这两位工部官员，一位姓张、一位姓叶。二人出身世家旁支，在工部属于底层办事人员，平日里只能靠自己打拼、谋求晋升。

这次受崔大人指派过来帮忙崔县令，督办陂塘水库工程，是难得的升官机会，两人心里都清楚，自然一心想好好表现，抓住这次机遇。

他们二人走到村长指向这片荒地，围着地块来回踱步、仔细查验一番后，直接否定了说道：“村长，你们选的这块地，不适合修建陂塘水库。这里地势平缓低洼，根本存不住大水；再加上整体地势偏低，周边溪流引流不畅，一来排水困难，到了汛期很容易积水倒灌淹田，二来水源补给不稳定，没法长期稳定蓄水。我们先把全村整体地势都勘察一遍，再重新选址定论。”

村长一听原定地点不能用，瞬间慌了神，抬手抹了把额头的热汗，急忙应声：“好好好，都听两位大人的！这边请，咱们接着看！”

此时日头渐高，眼看快到正午，天气酷热难耐。张大人一路走得又累又渴，实在扛不住，语气不自觉带了几分不耐：“村长，我们出来仓促，没带勘测工具，这会儿时辰也不早了。你看接下来怎么安排？”

谷文轩听出对方语气不悦，脸色瞬间有些难看，正要上前开口，却被王煜伸手拦了下来。

王煜看着满头大汗的村长，再看看头顶毒辣的日头、以及两位官员满脸的疲惫和不耐烦，上前解围道：“村长，这儿离我家不远，先去歇脚喝口水，缓缓再忙活。”

村长心里再着急水库的事，这会儿自己也累得浑身发软，又看两位大人面露倦色，立马顺着台阶说道：“是我考虑不周，光顾着赶路了。眼看也到饭点了，两位大人移步我家，先吃口饭、歇歇晌，下午咱们再接着勘察。”

张、叶二人本就累得够呛、热得难受，闻言当即点头答应：“那就带路吧。”

村长转头招呼王煜：“煜小子，你也一块儿过来吃饭。”

王煜回道：“村长，饭我一定去吃，我需要先回家一趟，跟小年说一声，免得他焦等。”

回途中，叶大人主动开口问王煜：“你就是王煜吧？”

王煜点头应声：“是我，二位大人知道我？”

张大人接话：“原来你就是崔小公子特意叮嘱我们照看的人。”

王煜微微一愣：“崔小公子？”

叶大人解释道：“就是崔县令的侄子崔英杰。我们动身来之前，他特意专程交代我们，到了顺河村，务必多照看你、不许怠慢欺负。他还给你捎了些东西，暂时存在县衙，等回头我们给你送过来。”

张大人顺势问道：“不知王公子和崔府是什么交情？能让崔三公子、还有崔小公子双双对你特殊关照，实属难得。”

王煜语气淡然，坦荡回道：“二位直接叫我王煜就好。我和崔家没什么特殊关系，只是早些年有过几面交情，没想到时隔这么久，他还能记得我。”

张、叶二人心里都不太相信，寻常交情绝不可能让崔家后辈特意托付照看，但看王煜坦荡淡然、毫无刻意攀附的样子，又挑不出破绽，只在心里暗自疑惑，越发觉得王煜身份不简单、深藏不露。

王煜也记得崔英杰，当年他可是让自己挣了不少钱，不过这人自从走了之后双方也没啥来信了，两年多了，自己也暂时这人搁一边了，随即笑道：“原来是他，难为他还记着我。多谢二位费心，东西我回头抽空自己去县衙取就好。”

见王煜谈及崔家权贵依旧从容随性，没有半分恭敬讨好，张大人心里越发惊疑，暗自揣测王煜到底是谁，越觉得背后定然有不一般的底气和靠山。

半路上，村长提前让谷文轩先跑回家，吩咐家里人赶紧备饭。走到岔路口，王煜拱手告辞：“村长，二位大人，我先回家一趟，稍后就过去。”

村长再三叮嘱：“可一定要来啊！”

张、叶二人客气回道：“恭候。”

王煜回到家中，只见谷小年正坐在树下盘腿闭目养神。许是感知到他的气息，在他走近的瞬间，谷小年缓缓睁开双眼，眼底锋芒尽数收敛，只剩满眼温柔缱绻。

和往日性子冷硬时的模样不同，这会儿谷小年柔软又温和，眉眼间尽是缱绻暖意，王煜望着他，一时竟有些看痴了。

谷小年轻声开口：“回来啦。”

“嗯，回来了。” 王煜伸了个懒腰，走到他身前，低头轻轻吻上他的唇，随后顺势枕在了他的腿上，慵懒问道：“五个小家伙呢？”

“都出去玩了。” 谷小年低头，抬手轻轻拨开他额前的碎发，看着他放松的模样，柔声询问：“咋了？事情不好办？”

王煜轻轻摇头，把上午县令到访、工部官员勘察选址的事细细说了一遍，又沉声提醒：“还有个事，崔县令隐晦提了一句，今年赋税可能要提前征收，大概率等不到七月了。”

谷小年眼神微动，神色微沉：“这么早收税？难道是哪里出变故了。”

“他没明说，” 王煜推测道，“我猜多半和南方水灾有关。”

谷小年轻声叹气：“希望咱们这边能安稳度日，别真遇上灾情。”

听出他语气里的沉重，王煜反手握住他的手，连忙转移话题宽慰他：“别担心。对了，崔县令的侄子崔英杰还记得咱们，特意从京城给咱们捎了东西，存在县衙，下午我送两位大人回去的时候，正好取回来。”

谷小年对这人印象不深，对方在的时候，他很多时候就避开了，只淡淡说道：“自他走后，从未联系，咋突然想起给我们带东西了？”

王煜缓缓道出自己的猜测：“咱们虽没主动联系，但这两年村里的鲜果、果脯，还有养生丸，一直卖给他叔叔。他自己定然吃不完、用不完，多半是送去了京城。再说，他当年临走时，还买走了咱们的不少甜点方子、宅院建造图纸，靠着这些，想必也挣了不少好处。”

谷小年了然点头，温柔问道：“中午想吃点啥？”

王煜抬眼看他，笑着说：“村长中午招待两位工部大人吃饭，让我去作陪。你要不要跟我一起去？”

谷小年轻轻摇头：“我就不去了，我在家和平安一块吃就好。你吃完饭还回来歇息吗？”

“说不准，” 王煜说道，“得看他们下午的安排。我自己到是想趁着今天，把全村地形都勘察完，早点把水库地址定下来。”