冷砚冰敏锐地捕捉到乔天星话中的关键：“昨晚有人要抓司敛？”

“知不知道是什么人啊？”杨灵灵也问。

“不认识。”乔天星摇头，“我问过那小孩儿，他也说不太清。只说自己当时正在林子里找回心草，突然一旁就冲出个手拿大刀的大汉将他拦住，意图将他捉去。”

忽然想起什么，“哦，我有监控录像。”

手指在面前虚空轻触几下，“叮”的一声，屏幕上便跳出一段视频。

只见黑夜之中，司敛脚步踉跄，忽地一个趔趄摔倒在地，几次以手撑地，挣扎着想要爬起，然而他右脚似受了伤，无论如何也无法起身。

便在这时，身后一个身着短褐的中年男子冲上前来，一把揪住司敛的衣领往回拖，满脸凶狠：“小兔崽子，还敢跑！看大爷我回去怎么收拾你！”

“救命！”

司敛伸手向后狠狠捶打那男子的手臂，大叫起来，然而那男子怒气冲冲，一脚重重踢向司敛的腿部：“叫！荒山野岭的，我看还有谁能来救你！”

监控视角下，即便是在黑夜之中，也能将那男子的五官看得分明——国字脸上横肉堆垒，一双倒三角眼，宽大的鼻头右侧，有一颗大大的黑痣。

就在那男子狠狠踢了司敛五六脚，拖着他就要往山下去，他却忽地惨叫一声，松开司敛，双手遮住眼睛，踉跄着后退几步：“啊——什，什么东西？！”

眼见男子痛得睁不开双眼，一个人影猛地闪进画面之中，一把拉住司敛的胳膊，将他打横抱起，飞快离开。

待那中年男子艰难睁开双眼，附近早已不见了司敛的踪影，环视一圈，狠狠啐了一口：“他奶奶的，跑得了和尚跑不了庙！大爷我看你能跑到哪里去！”说着，仰头往前方跑去。

画面结束，乔天星右手向内一挥，将监控界面收回：“后来这个人在附近转了好几圈，没找到小孩儿，就下山去了。”

“你这是用什么了？”杨灵灵好奇。

“闪耀珠。”乔天星道，“对他没什么实质性伤害，也就眼睛闪一下，疼一会儿。”

“乔兄还是太善良了。”冷砚冰道。

杨灵灵也对那中年男子嫌恶至极，撇嘴道：“我还以为这人跟山里那群私盐团伙有关系呢，这么看来那就不是了。”

乔天星手掌拖着下颌：“据我所知，他们山帮‘打牙祭’只针对路过的商旅，像小孩儿这种住在山下熟面孔，是不会下手的。”

冷砚冰有些诧异：“乔兄似乎对这群私盐团伙很是熟悉？”

乔天星一愣，解释道：“之前查出来的，毕竟这已经是我在山里待的第三次了。”

杨灵灵此前便听他提到什么“最后一次机会”之类的话，心下在意：“为什么是‘第三次’啊？”

“简单说就是，我之前死了两次。两次轮回之后，现在是重开的第三次。”

说到这里，乔天星云淡风轻的语气这才有了些波动，“这次如果再不幸死亡，那么就要从现实世界永远消失了。”

“所以说，这是我的最后一次机会……”

“死……死了两次？”

杨灵灵双眼瞬时睁大，和冷砚冰交换了个眼神，两者眼中皆是不可置信。

她忽然想起自己昨日在山洞中不慎溺水，走马灯时，也曾想过自己在这个游戏世界死亡之后的结局。只是没想到，这么快便在这里有了答案。

“是啊。”乔天星点头。

杨灵灵在脑中快速整理了乔天星所提供的信息：“所以你的意思是，如果在这个游戏世界中不小心死亡，并不意味着会在现实世界中死亡，而是会有两次重开的机会。”

“而且你刚刚用的词是‘轮回’，所以这不是简单的从当前副本节点重新开始，而是重新回到最开始进入这个时间点。”

“是的。这个游戏世界没有存档读档的功能。”乔天星点头，语气格外认真，“重开第二次的时候还行，和第一次没什么区别，甚至之前的记忆、积分、道具都会保留。”

“不过死亡两次之后，第三次重开，就会从玩家降格成NPC了……”

“而且，支线任务如果没能在通关前完成，也会被判定为死亡。第三次死亡，那就是真正的死亡了。这一点，系统每天早上都会给我强调一遍。”

话锋一转，“但是降格为NPC也有好处……”

“什么好处？”冷砚冰问。

“停！这个等会儿再说！”听到这里，杨灵灵立即向前伸出手掌制止。

她一字一句地重新向乔天星确认，“你刚刚说，如果没能在通关前完成支线任务，也会被判定为死亡？”

“是的。”

杨灵灵回想起自己尚需努力推进的恋爱支线任务，仿若五雷轰顶，捂了捂心脏，缓了好半晌，脑中蓦地闪过一种可能性。

“那如果，我这一次死亡了，进入了下一个轮回，但是姐妹们还在上一个轮继续推进剧情，那我和姐妹们是不是永远也无法相遇了？”

乔天星点头：“除非你们在同一轮次同一时间死亡。”

“嗯……”冷砚冰沉吟片刻，手指在桌上轻敲动，语气冷静得像是在分析什么应用题，

“目前已知乔兄已经死亡了两次，每死亡一次他都会回到最初穿越的时间点，但我们其他人并没有死亡，随着游戏时间继续推进剧情。假设在这个世界时间是线性的，那我们和乔兄又怎么会相遇呢？”

“这的确是我非常疑惑的一个点。”

乔天星道，“因为这场穿越是因为那场通宵剧本杀，所以一开始穿越过来的时候，我就猜到大家应该也都穿越了。”

“但是第一轮的时候，无论是在九莲山，还是在渝州城，我一直没有遇见过你们任何一个人。死亡两次后，我已经根本不抱任何希望了。所以刚才看到你们忽然出现，我才会这么震惊。我当时生怕是那群山帮的人闯进来了。”

同杨灵灵对她们方才的突然闯入的行为表示了诚挚歉意，冷砚冰垂眸沉思几息，倏地眸光一闪：

“那说明这个前提就是错的。”

“什么前提？”杨、乔二人齐声问。

冷砚冰抬眸看向两人：“刚才我们得到的——不同时间点死亡之后玩家无法再度相遇——这个结论，是基于一个错误的前提。那就是，我们一开始便预设了每个人穿越进这个世界的时间是同一天。”

她之所以有此预设，是因为第一个副本结束后，沈、冷、杨、西四人一次闲聊，说起几人相遇前各自的经历。那时她们便得知，四人穿越进这个游戏的时间，都是今年的四月初八。

所以从一开始，她和杨灵灵便默认，乔天星穿越的时间也是今年四月初八。

冷砚冰道：“如果，乔兄穿越的时间比我们早很多呢？”