底下媳妇婆子们七嘴八舌地解释强辩，平儿见惯了这些人的行事，心内冷笑，面上却不显露。既然有八九分把握知道春苗是给错拿了的，且这丫头素日也是个有心人，又能干，现成又有两位姑娘可作保人，平儿自然愿意做个人情儿，只是林姑娘到底是亲戚，能不出面最好，何苦替这些人添嚼咕，一时便使了一个人进去求见迎春。

迎春是个规行矩步的正统小姐，如今既已以由父母做主在闺中待嫁，便安心每日按大太太的吩咐办嫁妆，成衣头面、金银用器、箱笼铺陈、被褥帐幔等物事都有定例，由府里统一置办，一面也有老太太、太太们拿出体己来为她添妆，这些之外，小件的女红却仍要新娘自己动手，意头才好，也能显示闺中的本领。

嬷嬷让迎春亲绣两对枕面，六方素帕，两双新房内穿着的软鞋、袜底等，另还要替姑爷制绣两套随身佩带之物，什么香囊、荷包儿、扇套，样式必得新巧精致才使得。因迎春素日在针黹上不大留心，此时一定要做起来，便颇费工夫，索性近日连厨房也不去了，干脆闭起门来用功，让司棋、绣桔等人在旁帮着描花样、裁剪，一概不见外人。

平儿派去的人在迎春院门口再三再四地说了，值夜的婆子们一则欠缺同情心，二则厌恶多事，便不肯放行，里外争执间，到底惊动了里面，小丫头莲花儿走出来，听了一回，因记得那蒸蛋丫头果然同姑娘有两分交情，犹豫片刻，这才将人领了进去。

那媳妇来见了迎春，将事情约略说了，只说那丫头查实了并无大错儿，是去是留，请二姑娘发一句话，明日好回太太。

司棋念及春苗素日的好处，难得劝道：“姑娘，那个丫头素日的行事，我们瞧着倒还好，不是那起子轻浮不懂规矩的人。既然已查实了没有大碍，姑娘何妨替她求个情。”莲花儿站在一边，虽然她如今已彻底拒绝吃蒸蛋了，可到底看在那下了肚的十几个香喷喷的鸡蛋的情面上，也点点头。

迎春面上浮起一丝厌烦的情绪，垂着眼睛道：“这说的什么。又不是我这院儿里的丫头，为何偏来问着我？便是我这里的人，若犯了错儿，难不成为着我的缘故儿，就不发落，我成了个什么人了。该如何便是如何罢了，不必来问我。”

那媳妇知道迎春的脾气，恐怕她不爱理会外头的事，且又不喜麻烦，不肯担干系，便又再三地保证了春苗丫头一定是给冤枉的，迎春却已起身来，吩咐道：“送客罢。各处该下钥了，以后这个时候儿，也不必来见我，谁家的好人是这个时候该见客的。嫂子们该比我懂得规矩才是。”

那媳妇碰了个软钉子，回来见了平儿照样说了，平儿心里大叹，只好又让去问林姑娘。隔半晌传话回来，说林姑娘让问着春苗丫头自己的意思，若是想留，便请平姑娘明儿一早替林姑娘向太太求情；若是愿意出去的，这便出去了也无妨，不必去外头庄子上，身契银子按三倍给赎，都由潇湘馆出了，从此便放她一个自由身。

众人闻说此言，未想见那林姑娘为着一个厨下的丫头能做到如此地步，都是咋舌，一面都望向平儿，平儿心里也自感慨，一面便问春苗的意思。

旁边燕容自听见媳妇转述迎春说的一席话，心里实在有些难过。前面她与迎春相处的这段时间，她是真心将这个温柔沉默的女孩子当作是自己的朋友一般看待，也全心全意地愿意替她谋划计量，希望迎春这一世能诀别中山狼、得到一个美好的结局。可惜自己实在有些冒进，本来是好心，却将话说得僵了，惹恼了迎春，原是自己不对，前面去与秦雪等商量时，众人无法，也只好安慰她暂且走一步看一步，谁曾想王夫人会突然发难，连个转圜破冰的机会也没有了。

燕容认真想了一回，自从自己莫名其妙穿到此处成为厨房丫头小春苗，一直在荣国府的锅台边打转，所面对的来来去去也是这么几个人，好不容易获得一次穿书的机会，如果就这样过完一生，是不是也挺乏味的？如今既然前途未卜，不如向外多看些风光，看看书中所未写尽的红楼梦世界到底是怎样的一方天地。况且前面又有秦雪告诉她的外面的一系列事情，又是铺子、又是学堂，这样大的阵仗，掌柜们虽得力，想必也是缺人手的吧？自己虽嘴笨心呆，沉下心来，也能帮上一二，这样想定，便道：“谢谢平姑娘，我愿出去。”忽觉有些不放心，又忙问道：“我的……我的爹娘，她们是如何发落？”

平儿道：“你娘已审明并无大错儿，因她往日做事老实，又有几个人肯作保。你爹在大厨房做事，更是不相干。明儿等我回了话，叫她各人仍旧做各人的事罢了。只是，她们仍在这里，你独个儿出去，可使得么？”