“恒儿！我带的那箱苍术放在哪？”

一道偏瘦削的身影，抱着药箱，快步走了过来：“这儿呢！这儿呢！杨老头你忘性可真大，这药不就摆在库房门口？”

“胡说！你师父我记性好着呢，准是被那个不小心的给搬错了位置。”

杨恒眉眼带笑：“好好好！知道您老精神头好着呢。”

他把药箱递了过来，顺带着还有一碗放凉后，刚好入口的热汤。

杨太医顺手接过，喝下一口，暖意顺着食道沉进胃里，浑身紧绷的筋骨慢慢舒展，周身寒气也随之消散。

他这徒弟不错，心细，就是嘴上没个把门。

想着，他瞥了眼还乖乖候在一旁，等着接碗的小徒弟，唇角微挑：“算了，他可从不跟后生仔计较。”

另一边，阮吉身披浅灰色鹤氅，匆匆穿过回廊，对众人问道：“都收拾妥当了？”

很快便收获一连串的回应声。

“妥了！”

“都收拾好了。”

“大人！马车候在门外。”

阮吉取过一条面巾，抬手将其系于耳后，沉闷的嗓音透过层层纱布，清晰传入在场所有人耳中。

他坚定道：“此行凶险，望诸位能同舟共济，谨慎行事，待功成折返，再举杯共贺！”

言罢，他拢了拢身上鹤氅，率先迈步朝外走去。

众人紧随其后，步履沉稳，缓缓踏入门外那沉沉寒雾之中。

没有人知道，宽大氅衣下阮吉那一瞬的身体微颤，不是冷，是因为害怕。

他想起昨夜驿丞的提醒。

“大人！已经没有活人了，病死的，饿死的，这文书是死的！这人心，也是死的！”

男子佝偻着脊背，直直跪倒在案前，他的双眼仍是疲惫，内里却好似燃起了一团火，这火抓着他，把他也一起烧了个干净。

记录在案的病亡人数出了问题，有人在谎报疫情消息。

驿站两周前派出的几位驿骑莫名失踪，马匹被山贼掳去，人和信却都不见了踪影。

南岭物资短缺，仅存的几家粮店争相抬高物价，可笑到千金难换一斗米。

……

一桩桩一件件都指向了一个很坏的结果，南岭官员中有人不想让这场疫情结束。

原因令人费解。

他们或许祈祷不了朝廷后续的支援了，只能靠自己闯出一条路来。