像是被道破了心事，灵歌眼睫猛地一颤，耳尖先红了半截，慌乱开口道：“姐姐，你早就知道了吗，你……不怪我？”

如何会怪你呢，就像她从未否定过以前的自己。

“怎么会怪你呢，我可不想看到你哭鼻子的丑样子。”

“小歌，姐姐希望你平安顺遂，更不会后悔。”

……

南岭地界。

巡史的队伍在界碑前停了下来，越靠近南岭，周围的草木便越发萧条，似乎空气里都带着一股子潮湿的腐烂臭味。

用阮大人的话来说，“这地方就是阳气少了。多晒几天太阳，多来几个血气方刚的青壮年去南岭走动走动，带一带阳气，说不定就热闹起来了。”

热不热闹不知道，但队伍里的青壮年确实是不敢再往前走了。

前方便是洪涝最严重的地方，此刻天色暗沉，秋风萧瑟，吹动腐树上的残叶沙沙作响，不时有“嘎哇～嘎哇～”的叫声从头顶飞过，抬头只望见一片黑色的影子。

不知道的还以为这里是聊斋志异里的黑风山，他们就像是那误入了山里的文弱书生，可怜又无助。

队伍走了近三日，好在阮大人没有再急着赶路，而是让他们找地方好好休整一晚上，养好精神，明早才能继续干活。

管道上的界碑附近常建有驿站，他们运气不错，百米之后便在路旁看到了那座驿站。

站里的驿丞是一位衣着干练的中年男人，却用白布仔细遮住了面容，只露出一双略显风霜的眼睛，眼底是遮不住的疲惫。

见有生人靠近，原本疲惫黯淡的眼里，竟缓缓透出几分神采，像是突然被按下了什么开关，他整个人都变得急切起来，朝前喊道：“你们是谁？从哪来的？”

还真有人不怕死地跑到南岭这来。

自两个月前的那场大灾之后，南岭这块地方就被蒙上了一层化不开的死气。

先是庄稼腐烂枯死，吃不上饭的村民，想着去山中猎些口粮，进山才发现山里的草木也开始逐渐腐烂，不再长出新叶，动物们都消失了，别说是兔子了，连老鼠也没见到一只。

可怕的疫病接踵而至，有人身上开始出现红斑，奇痒无比，但这还不至于要人性命。

几日后，红斑遍布全身，身体发起了高热，胸闷气短，呼吸困难，风寒药喝下去没有效果，若是一晚上没撑过去，人便没了。

短短一个月，南岭各地便处处皆是缟素，有人注意到了这疫病的不同寻常，它是会通过皮肤接触而传染的，往往发病的都是与死者经常接触的熟人。

人们大惊失色，开始想办法把自己包裹得严严实实，闭门不出。因病去世的尸体也不再下葬入土，而是和身前衣服一起一把火烧个干净。

好在疫病终于得到了点控制，还有力气求生的人们都决定往南岭外逃，离开这块死地。

阮吉道明来意之后，驿丞匆忙让他们进门，点燃一把草药，一边说着得罪一边让烟气熏遍众人全身，最后更是让他们去药池梳洗一翻，换上同驿站里的人们一样的利落装束。

等到终于从药香的包围圈中解脱的时候，一行人已经被腌入味了，也算是明白了这场瘟疫比他们想象得更为恐怖。