“多谢，”慕月桃将一包小物件塞到张老伯手上，不容拒绝地道，“这些小玩意是买给您孙儿的，一定要收下，不然我今后都不敢坐您的马车了。”

包布因两人推让而散开一角，露出一只布老虎的尾巴和拨浪鼓，慕月桃趁机麻溜地钻上马车。

张老伯一时不好推脱，愣神地盯着手中的物品，手背轻轻拭了下眼角，“俺替孙儿谢过姑娘的心意！”

张老伯将物品收宝贝地收在怀中，跨上车头，抽鞭驾马朝城中驶去。

险险踩着约定的时间点汇合，慕月桃摘了帷帽下马车，张老伯回身一瞧差点吓呆，明媚的大姑娘转眼成了一个质朴的农妇样，简直大变活人。

慕月桃冲张老伯使眼色，摇了下头，张老伯马上会意了，一个黄花大闺女混入洪安伯府势必引人注目，这样的打扮是为了更好行事。

张老伯恢复了正常的神情，给老赵介绍简单慕月桃。

老赵只当她是从乡下来的没有多想，催促着赶紧去送东西。一路上，老赵不停地嘱咐她府中的规矩，让她抓紧时间叙旧，不要多加逗留。

慕月桃一边低眉顺耳地听着，一边跟在运物资的车后方，顺利地进入洪安伯府。

洪安伯府内住了一大家子，嫡系旁支尚未分家，比冷清德庆候府要热闹好几倍，每隔一段时间都要外出采买几车物资。

老赵按照先前的约定，把慕月桃分到去老夫人的队伍上，不忘提醒她路线，“莫要自个出来的时候迷路了。”

慕月桃老实地应下，老赵见她这般畏手畏脚的模样，疲倦地叹了口气，缓和口吻：“原想说帮你转交东西得了，何必进来折腾一趟，但看你大老远从乡下跑来探亲戚，进来见见世面也好。”

“多谢大哥理解。”慕月桃操着一口浓厚的乡音回答，笨拙地追上去郑老夫人的那条队伍。

洪安伯府人多，但面积不大，慕月桃走惯了荒无人烟的深山老林，这种有参照物的府邸走过一遍，心中自然有了头目。

她一面目不斜视地跟在队尾，一面预想着待会可能的情况。

小菇身份低微不识女红，郑红鸢的贴身衣物不可能是小菇缝制的，从小菇坠亡的态度来看，估计洪安伯府的人不会保留小菇的遗物，该扔的扔该烧的烧。

那么唯一一件可行的办法，就是与小菇的关系情同姐妹，郑老夫人院中的丫鬟茱茱身上。

她们曾为对方编制了一条彩色手绳，小菇为了表明这段情谊的深重，在手链中掺入自己的一根发丝，以示其物之特殊。

慕月桃没有多少把握，时间过去十五年情感会不会变，她觉得即使小菇去世了，这么重要的遗物应该会好好保留吧……

前头的人停在一处小门外等候，郑老夫人的房中出来两个丫鬟，身形相似，一个年长举止规矩，另一个年轻傲慢无礼，指使他们将东西搬到哪间屋子里去。

慕月桃帮忙搬完东西，见领头人在对数目，找准时机去到那位年长的丫鬟旁边，姿态谦卑地开口：“打扰一下，俺想向姑娘打听一个人，府中是否有位叫做茱茱的？”

年长的丫鬟目光移在慕月桃脸上，停留了片刻，点头道：“我就是。”

慕月桃眼前一亮，竟然误打误撞找对人了，这位茱茱看起来比想象中要年轻。

她视线落到对方的手腕上，只见那处空无一物。

慕月桃心下未做他想，马上说明来意：“不知茱茱姑娘可曾记得小菇？俺是小菇老家的表姐，家中长辈听闻她意外身亡，思念成疾，得知你与小菇情同姐妹，俺想替长辈前来冒昧索要一些遗物，以解她老人家的愁苦之心。”

慕月桃这话说得周全，让人挑不出过错，旁人听了只觉得她在尽一份孝心。

对方听完紧皱眉头，眼神极其陌生地质问：“谁是小菇？”

慕月桃心中咯噔一下，完全没料到茱茱是这种态度，语气有些着急：“你们曾在府中共事六年，关系亲密，难道这个名字，十五年的光影就足以让你抹灭？”

“……我来府中七年，从未没听过这个名字，确实不知道。”语气有些无辜。

慕月桃能感受到对方不是故意的，是真真切切不清楚，有点犹豫地试探，“……你不是茱茱吗？”

“她叫珠珠，名贵宝石的珠。”另一位傲慢的丫鬟走了过来，眼神鄙夷地瞟了慕月桃一眼，俱是不屑，“你要找的那个是山茱萸的茱吧，她早就不在洪伯爷府了。”

搞半天原来是认错了。

慕月桃莫名的松了一口气，顾不上对方眼比天高的作态，接着追问：“你知道她去哪里了吗？”

“她年老色衰，早几年出府嫁人了。真的是，人都不在了，你们这些穷亲戚怎么打听过来的。”傲慢的丫鬟翻了白眼，说话跟带刺了一样。

珠珠扯了一下她的袖子，“二小姐今日回府看望老夫人，莫要在这起冲突，小心挨一顿批。”

傲慢的丫鬟听进去了一点，翻着白眼地扫了眼慕月桃，哼声拉着珠珠走出库房。

慕月桃脸色有些难看，不是恼怒她们轻蔑的举止，跟在陈家的处境比起来，这点羞辱简直是大巫见小巫。

她犯难的，是这条路走得一筹莫展，始料未及的阻碍层出不穷……难道她想再见一眼娘亲，真的需要闯那么多关吗？

城隍爷的话历历在目，慕月桃一时陷入了自我怀疑之中。